„Bei null anfangen, um an die Spitze zu kommen“: Cervara erkennt in Basavareddy die Daniil-Medvedev-Blaupause

Der Neustart von Gilles Cervara im Jahr 2026 hat ihn aus dem Rampenlicht von Grand-Slam-Finals herausgeführt und in die Entwicklungsphase eines 20-jährigen Amerikaners. Monate nach der Trennung von Daniil Medvedev nach den US Open hat sich der französische Coach mit Nishesh Basavareddy zusammengeschlossen, der derzeit auf Platz 192 der ATP-Weltrangliste steht.

Die Entscheidung war nicht durch fehlende Angebote motiviert. Nach acht Jahren, in denen er Medvedev zu einem US-Open-Titel, sieben Masters-1000-Trophäen und der Nummer 1 der Welt führte, hätte sich Cervara einem weiteren etablierten Anwärter anschließen können. Stattdessen entschied er sich für das, was er als Rückkehr zu den Grundlagen beschrieb. „Ich wollte zu den Basics zurückkehren“, sagte er kürzlich in einem Interview mit Eurosport.

Basavareddys Profil erklärt einen Teil der Anziehung. Der Amerikaner erreichte in der vergangenen Saison nach einem Halbfinaleinzug in Auckland ein Karrierehoch innerhalb der Top 100, und er hat bereits Grand-Slam-Erfahrung gesammelt. Bei den Australian Open 2025 nahm er Novak Djokovic in der ersten Runde einen Satz ab und zog mit seiner Ruhe auf der großen Bühne Aufmerksamkeit auf sich.

Für Cervara liegt die Anziehung weniger in isolierten Ergebnissen als in der Langzeitprojektion. „Klar, das bringt mich aus meiner Komfortzone“, räumte er ein und verstand die Partnerschaft als sportliches Risiko statt als sichere Fortsetzung vergangener Erfolge.

Basavareddys Verlauf war nicht linear. Nach dem kurzen Einzug in die Top 100 rutschte er aus den Top 150 und verbrachte einen Großteil der folgenden Monate mit dem Wiederaufbau über Challenger-Turniere. Doch seine zugrunde liegenden Kennzahlen – Aufschlageffizienz und Grundliniendurchhaltevermögen – blieben gegen höher eingestufte Gegner wettbewerbsfähig.

Cervara erkennt in ihm einen vertrauten inneren Mechanismus, den er einst bei Medvedev identifizierte, bevor der Russe Grand-Slam-Champion und die Nummer 1 der Welt wurde.

„Ich würde sagen, es gibt Parallelen zu Daniil, nicht im Stil, sondern darin, dass Nishesh etwas in seiner Persönlichkeit hat, das sein Spiel auf ein anderes Niveau heben kann. Selbst ohne gut zu spielen, ist er in der Lage, gutes Tennis zu produzieren und zu gewinnen. Und dieses Etwas, ein wenig Unsichtbares, kann man nicht lernen. Entweder man hat es oder nicht. Die großen Champions haben es. Die Arbeit besteht darin, es zu entdecken, zu wissen, wie man es einschaltet, um es noch kraftvoller zu machen.“

Basavareddys Fähigkeit, in engen Spielständen zu bestehen, zeigte sich früh auf der Tour, einschließlich ATP-Siegen und seinem Auftritt in Auckland. Cervaras Fokus liegt nun auf strukturellem Wachstum statt kurzfristigen Ranglistensprüngen.

„Ich wollte zu den Basics zurückkehren mit einem jungen Spieler, der zwar Erfahrung hat, in dem aber noch viel zu entwickeln ist – technisch, physisch, mental und in seiner persönlichen Entwicklung. In diesem Alter ist die Arbeit sehr lohnend. Diese Idee, von Null an zu beginnen, um an die Spitze zu kommen, habe ich mit Daniil erlebt, und ich möchte das wirklich noch einmal durchleben.“

Der Franzose erkennt die Unwägbarkeiten an, die die Betreuung eines Spielers außerhalb der etablierten Elite mit sich bringt. Die Herausforderung ist nicht nur taktischer Natur, sondern für einen Coach mit den höchsten Meriten des Sports auch existenziell.

„Jeden Tag frage ich mich, ob ich gut genug sein werde, um einem Spieler in diesem Alter wieder zu helfen, sich zu verbessern, und ich habe dafür keine Gewissheit. Aber mich bedroht zu fühlen, ist auch das, was mir gefällt. Als Nadal glaubte, er könne sogar gegen die Nummer 300 der Welt verlieren, spricht mich das an. Dieses Bedrohungsgefühl hat ihm erlaubt, auf seinem besten Niveau zu spielen. So ähnlich fühle ich mich auch. Es ist Teil meiner Persönlichkeit und meiner Energie.“

Cervaras Partnerschaft mit Medvedev war von sichtbarer Spannung und anhaltender Exzellenz geprägt. Gemeinsam navigierten sie volatile Auseinandersetzungen und bauten eine der erfolgreichsten Trainer-Spieler-Beziehungen des vergangenen Jahrzehnts auf. Heute spricht er über diese Ära ohne Bedauern.

„In gewisser Weise ist Nishesh entspannender. Bei ihm muss ich keine Ausflüchte oder Gegenargumente suchen, um einen Spieler zu zügeln, der versucht, mir zu widersprechen oder mich zu frustrieren. Am Ende ist kein Spieler entspannend. Dieser Job ist es nicht. Die Frage ist nicht, ob es besser oder schlechter ist als zuvor. Es ist einfach anders. Und wenn ich an Daniils Exzesse denke, lächle ich heute.“

Das Wettbewerbsumfeld mag sich von Grand-Slam-Finals zu Qualifikationsrunden auf der Challenger-Tour verlagert haben, doch Cervara weist jede Hierarchie bei der Relevanz des Coachings zurück. „Ich liebe es, hier zu sein! Ob Grand-Slam-Finale oder Challenger-Quali, die Arbeit des Trainers bleibt dieselbe“, kommentierte der 45-jährige Coach. „Mit Daniil ist es vorbei. Wir verstehen uns gut, wir grüßen uns, wenn wir uns sehen, aber das war’s.“

„Ich würde sagen, ziemlich gut. Die Emotionen kommen zurück, eine Art Nostalgie. Aber es ist keine Nostalgie nach der Beziehung selbst. Es ist eher Nostalgie nach dem Vergehen der Zeit. Denn all das stand für zehn Jahre meines Lebens.“