„Das ist sehr belgisch! Nach dem Match habe ich gern ein bisschen Spaß“ – Zizou Bergs erklärt den Handschlag zwischen ihm und Sinner nach dem starken Einzelsieg

Zizou Bergs tat sich auf den Sandplätzen von Monaco zunächst schwer. Dann glänzte er und besiegte einen verschwenderischen Andrey Rublev mit 6:4, 6:1 – ein brillantes Ergebnis, das ihn in die dritte Runde des Monte-Carlo Masters brachte.

Rublev legte zuerst vor, wurde aber umgehend zurückgebunden. Ab 2:2 gab Bergs in einer starken Vorstellung nur noch zwei Spiele ab. Im zweiten Satz musste er drei Breakbälle abwehren, agierte seinerseits jedoch eiskalt, sobald sich eine Chance bot. Ein Break zu Null brachte ihn 5:1 gegen den Russen in Front, und er brauchte keine zweite Einladung, um die nächste Runde zu erreichen.

Es ist das erste Mal seit dem United Cup zu Jahresbeginn, dass er bei einem Turnier mehr als ein Match gewinnt – eine willkommene Kehrtwende. „Ich fühle mich sehr gut. Das war heute ein Höllenmatch, und ich bin wirklich glücklich, dieses Niveau wieder gezeigt zu haben“, sagte er dem Tennis Channel nach dem Sieg.

„Das letzte Mal war im Januar, also ist es ein paar Monate her. Dazwischen hatten wir gesundheitliche Probleme – einige Krankheiten und Verletzungen. Wir haben in den letzten Wochen und Monaten sehr hart gearbeitet, um auf dieses Niveau zurückzukommen. Deshalb können nicht nur ich, sondern auch mein Team sehr zufrieden sein.“

Rublev hatte heute viele Gelegenheiten, die förmlich nach einer Nutzung riefen. Am Ende blieb er trotz insgesamt acht Chancen bei nur einem Break. Bergs wehrte die drohende Gefahr stark ab und nutzte seine Möglichkeiten deutlich konsequenter.

„Der erste Aufschlag im Feld macht einen großen Unterschied – das hilft immer“, erklärte er. „Und dann, ja, was soll ich sagen? Versuch einfach, dein Spiel zu spielen, selbst wenn du deinen Dämonen begegnest. Heute habe ich es wirklich geschafft, auch in diesen Momenten das Richtige zur richtigen Zeit zu tun.“

Von einem leichten Sieg konnte keine Rede sein. Als ehemaliger Champion weiß Rublev, wie man in Monte-Carlo gewinnt, aber diesmal nicht – der Belgier hatte die Mittel im Köcher, um die Linie zu überqueren. „Es war phasenweise hart und sehr physisch. Wir hatten lange Ballwechsel und beide haben es gespürt. In diesen Momenten habe ich das richtige Tennis zur richtigen Zeit gespielt. Man sieht es auch auf der anderen Seite – du führst mit einem Satz, er hat Breakbälle und nimmt sie nicht. Du gibst ihm bei 4:1 im zweiten Satz eine kleine Öffnung, und genau dann kann der Gegner brechen. Also bleibst du drin und hoffst, dass du es durchziehst.“

Sand ist eine äußerst körperliche Oberfläche. Niemand ist darin besser als Rafael Nadal, der einst sagte, man müsse „das Leiden lieben“, wenn man auf diesem Belag antritt.

Bergs konnte sich in diesem Zitat wiederfinden. „Ich glaube, genau das haben wir in diesem zweiten Satz gespürt“, sagte er. „Die Ballwechsel waren lang, und er zwingt dich ständig in Bewegung. Ab einem gewissen Punkt spürst du es körperlich richtig. Dann wird es mental – ob du Punkt für Punkt dort bleiben kannst. Derjenige, der das am längsten kann, hat die besten Chancen zu gewinnen. So beziehe ich es heute auf mich.“

Der 26-Jährige erklärte, wie es dazu kam, mit einem der Besten der Welt auf den Court zu gehen. „Wir trainierten in Indian Wells und hatten Spaß. Wir sprachen ein wenig über Doppel, und nach dem Training fragte er mich: ‚Willst du in Monte Carlo Doppel spielen?‘ Ich sagte, ich würde darüber nachdenken.“

Natürlich sagte er zu, und auf dem Platz harmonierten sie gut. „Viele fragen sich, warum er mich gewählt hat – ehrlich gesagt, ich weiß es nicht“, meinte er. „Aber ich bin offen reingegangen, und wir hatten viel Spaß. Wir haben viel geredet und zusammen gutes Tennis gespielt. Leider ist es heute zu Ende gegangen, aber hoffentlich können wir in Zukunft wieder zusammen spielen.“

Sie gewannen ihr Erstrundenmatch gegen die ATP-Kollegen Casper Ruud und Tomas Machac. Ein Handshake zwischen Bergs und Sinner ging nach dem 6:4, 7:5-Sieg viral.

„Das ist sehr belgisch! Nach dem Match mache ich gerne ein bisschen Spaß“, kommentierte er. „Er gab mir einen normalen Handschlag und ich sagte: „Oh nein, nicht nur die Hand, Mann!“ Ich fragte ihn, ob er den Romelu-Lukaku–Kevin-De-Bruyne-Handshake kennt. Er sagte vielleicht, also zeigte ich ihm ihn – und dann machten wir ihn. Ich bin sicher, in Belgien fanden sie das klasse.“

Leider wird das Duo im Doppel des Monte-Carlo Masters keine weitere Rolle spielen, da beide in der Auslosung der dritten Runde im Einzel stehen. Für Bergs geht es darum, zum erst zweiten Mal das Viertelfinale eines Masters-1000-Turniers zu erreichen. Dafür muss er die Nummer drei der Welt, Alexander Zverev, ausschalten – das wäre ein bemerkenswerter Coup.