„Die Nummer-1-Position in der Weltrangliste ist schlicht eine Folge der Ergebnisse“ – Italienische Legende rät Jannik Sinner, die Aufmerksamkeit vom unmittelbar bevorstehenden Kampf um die Nummer 1 der Welt abzulenken

Jannik Sinner surft derzeit auf einer Erfolgswelle. Der Italiener fliegt an der Spitze des Tennis nach einem beeindruckenden Sunshine Double, schrieb Geschichte, ohne auch nur einen Satz abzugeben, und setzt seine bedrohliche Form auf diesem Niveau fort. Ugo Humbert war sein jüngstes Opfer zum Auftakt seiner Kampagne beim Monte-Carlo Masters, während die Nummer-eins-Position in Sichtweite rückt. Allerdings wurde er von Landsmann und Tennis-Ikone Paolo Bertolucci gewarnt, dass dies seine geringste Sorge sein sollte.

Sinner nahm im vergangenen Jahr nicht an diesem Turnier teil, da er frustrierend auf der Tribüne saß – wegen einer Dopingsperre. Diese hinderte ihn daran, bei einer ganzen Reihe von Events anzutreten, vom Sunshine Double über das erste Sandplatzturnier bis hin zu seinem Heimturnier, den Rome Open.

Im Gegensatz dazu verteidigt er nun keine Punkte und hat die Chance, im Ranking durchzustarten, jedes Turnier ist derzeit ein Freischuss mit wenig Druck. 2000 Punkte kamen bei einem großartigen Auftritt in den USA hinzu, wo er die Titel in Indian Wells und bei den Miami Open in überragender Manier holte und jeden Zweifel ausräumte, er sei nicht in Bestform.

Dies möchte er nun unbedingt auf Sand übertragen. Als zweimaliger Halbfinalist in Monaco hat Sinner erstaunlicherweise noch nie einen Masters-1000-Titel auf diesem Belag gewonnen, alle bisherigen sieben Triumphe holte er auf dem ihm liegenderen Hardcourt.

In den vergangenen Jahren hat er seine Stärke auf Sand gezeigt, erreichte bei seiner Rückkehr im vergangenen Jahr das Finale der Rome Open und war anschließend bei Roland Garros dem Titel extrem nahe, vergab drei Matchbälle, bevor Carlos Alcaraz eine gewaltige Wende vollendete und seinen Titel verteidigte. Der 24-Jährige wird sich mit nichts Geringerem als Revanche zufriedengeben, das ist das Hauptziel, um eine hochspannende Phase zu krönen.

Sinner genoss eine glanzvolle Zeit als Nummer eins der Welt, von Juni 2024 bis September 2025, und verlor sie erst, nachdem Alcaraz die US Open gewann. Für eine Woche im November des vergangenen Jahres kehrte er an die Spitze zurück und steigerte seine Ausbeute auf beeindruckende 66 Wochen. Dennoch will er diese Zahl in den kommenden Wochen deutlich erhöhen.

Da Alcaraz in Monte-Carlo 1000 Punkte sowie seine Zähler aus dem Finaleinzug in Barcelona verteidigen muss, wittert Sinner seine Chance. Bertolucci erkannte an, dass sein Landsmann in starker Form sei, aber viele Matches gespielt habe, um dieses Niveau zu erreichen, und daher Müdigkeit riskieren könnte. „Jannik ist nach seinen Siegen in Indian Wells und Miami sehr selbstbewusst, auch wenn er sich vielleicht ein wenig müde fühlt“, sagte er der La Gazzetta dello Sport.

„Seine Entscheidung, in Monaco zu spielen, war keineswegs selbstverständlich, da er nur wenige Tage hatte, um den richtigen Rhythmus zu finden und seine Technik zu verfeinern. Das sind alles Elemente, die auf Sand den Unterschied ausmachen. Monte-Carlo wird ihm auch erlauben, seine Abläufe zu justieren, in dem Wissen, dass sein eigentliches Ziel Roland-Garros ist."

Ihm ging es ausschließlich darum, dass Sinner Titel gewinnt, und er unterstrich, dass die Nummer-eins-Position ein Randthema sei, das erst zum Jahresende Priorität haben sollte. „Die Weltranglistenführung ist schlicht eine Folge der Ergebnisse“, sagte er. „Ich halte sie nicht für so wichtig. Wirklich zählt, das Jahr an der Spitze der ATP-Rangliste zu beenden, denn daran hängen auch Bonuszahlungen aus Sponsorenverträgen. Niemand kann die ganze Saison über die Nummer eins sein, und ich finde, all diese Hektik um die Rangliste ist unbegründet.”

Die Steigerung ist beim vierfachen Grand-Slam-Champion klar erkennbar. Seine Rivalität mit Alcaraz hat beide in eine andere Sphäre gehoben als alle anderen, sie treffen regelmäßig in großen Turnieren zu titanischen Duellen aufeinander.

Bertolucci stellte fest und hob hervor, dass selbst subtile Veränderungen den Unterschied machen. „Jannik Sinner ist eindeutig gereift. Woche für Woche bringt er etwas mehr“, erklärte er. „Es sind Details, Feinheiten, nicht immer sichtbar, aber es ist eine kontinuierliche Erweiterung seines technischen Arsenals."

Er nannte als Beispiel seinen Aufschlag. „Wenn wir uns an seinen Aufschlag vor zwei Jahren erinnern, als alle zweifelten und dachten, er würde nirgends hinführen … Schon damals sagten wir: ruhig bleiben, die Bewegung war gut, das Timing war gut, der Ballwurf auch. Es war nur eine Frage von Zeit und Arbeit. Wenige glaubten daran. Und jetzt: dieser verrückte Aufschlag.“

Sinner hatte keine Mühe, Ugo Humbert zu überrollen, gewann 10 der letzten 100 Spiele und buchte sein Ticket für die zweite Runde. Alcaraz folgte kurz darauf mit einem überzeugenden Sieg über Sebastian Baez. Viele sehen die beiden heiß als Finalkandidaten gehandelt und hoffen auf ihr erstes Duell auf der ATP Tour im Jahr 2026 – ein Anblick, den viele Tennisfans herbeisehnen.