"Er hat einfach einen ganz anderen Maßstab für Größe gesetzt": Pete Sampras hat Tennis neu definiert, sagt Milos Raonic

Milos Raonic wählte Pete Sampras als seinen Lieblingsspieler, als er ein Kind war, und begründete dies mit dem großen Einfluss, den Sampras auf den Sport hatte. Der ehemalige Weltranglistenerste hielt sich 286 Wochen lang an der Spitze der Weltrangliste und rangiert derzeit auf Platz drei, nur übertroffen von Roger Federer (310) und Novak Djokovic (409).

Die amerikanische Tennis-Ikone gewann insgesamt 14 Grand Slam-Titel und hielt diesen Rekord von 2002 bis 2009, als Federer ihn mit seinem sechsten Wimbledontitel übertraf, indem er Andy Roddick in einem epischen Match 5:7, 7:6, 7:6, 3:6, 16:14 besiegte und sich seinen 14ten Slam holte: 7 Wimbledon, 5 US Open und 2 Australian Open.

Der ehemalige Weltranglisten-3. Milos Raonic drückte seine Bewunderung für Sampras im The CraigShapiro Tennis Podcast aus und hob Sampras' hohen Standard und seine bemerkenswerte Geschwindigkeit hervor: "[Der Lieblingsspieler beim Aufwachsen] Pete Sampras. Es ging nur um das Tennis. Er hat einfach einen ganz anderen Standard an Größe gesetzt, und das ist alles, worum er sich gekümmert hat. Die Leute vergessen, wie schnell er war. Er hat sich genauso gut bewegt wie diese anderen Jungs heutzutage, oder?" sagte Raonic über Sampras.

Ähnlich wie Raonic war auch Sampras für seinen starken Aufschlag bekannt. Der kanadische Tennisspieler betonte jedoch, dass Sampras oft unterschätzt wird, da einige Leute fälschlicherweise denken, dass sich sein Spiel nur um seinen Aufschlag drehte: "Die Leute wollen ihn kategorisieren, und es ist einfach, ihn als Aufschlag- und Volleyspieler zu kategorisieren, und die meisten Leute nehmen an, dass man ein Aufschlag- und Volleyspieler ist, weil man sich an der Grundlinie nicht gut bewegt. Das ist aber nicht der Fall", fuhr er fort.

Raonic lobte auch Sampras' beeindruckende Vorhand und bezeichnete sie als "die beste aller Zeiten": "Dieser Kerl hatte die beste laufende Vorhand aller Zeiten. Du wusstest, wohin sie gehen würde. Jedes Mal, wenn du den Platz überquerst, bekommst du ihn nicht mehr zurück", fügte die ehemalige Nummer 3 der Welt hinzu.