„Er ist einfach in allem besser, was er tut“: Holger Rune erinnert sich an den Moment, als er erkannte, dass sich Jannik Sinners Herangehensweise an den Tennissport verändert hatte

Holger Rune ist überzeugt, dass Jannik Sinners Aufstieg an die absolute Spitze des Herrentennis weniger durch drastische Veränderungen als durch Disziplin, Hingabe und die Bereitschaft zu stetiger Weiterentwicklung geprägt ist – Qualitäten, die für ihn die neue Generation auszeichnen.

Im Gespräch bei Served with Andy Roddick gab Rune eine offene Einschätzung dazu, wie Sinner spielt, wie sich ihre Rivalität entwickelt hat und warum sich ein Duell mit dem Italiener heute völlig anders anfühlt als zu Beginn ihrer Karrieren, und das mit Blick auf die Australian Open.

Rune erklärte, dass bei Sinner sofort die Disziplin ins Auge sticht, mit der er Matches angeht. „Während manche Spieler 60 oder 65 Prozent der Zeit die Initiative suchen wollen, wirkt er einfach so diszipliniert in seiner Herangehensweise an die Matches“, sagte Rune. „Das ist auch etwas, das ich mir von diesen zwei Spielern ein Stück weit abgeschaut habe, vor allem, weil ich denke, dass sich Tennis ein bisschen verändert hat. Es verändert sich immer von Generation zu Generation, aber ich finde, diese beiden committen einfach immer.“

Diese Konsequenz zeigt sich nach Runes Ansicht besonders, wenn sich eine Chance zum Angriff bietet. „Gibt es einen kurzen Ball, zweifeln sie nie“, erklärte er. „Bei anderen Spielern sieht man im TV sehr deutlich, da ist eine Vorhand, bei der man den Schlag anpassen muss, also gehen sie ein wenig drunter und rollen sie. Diese beiden gehen immer voll drauf, aber auf große Ziele und alles. Sie sind wirklich, wirklich aggressive Spieler.“

Rune räumte ein, dass sich sein Verhältnis zu Sinner als Gegner im Lauf der Zeit deutlich gewandelt hat. „Früher habe ich irgendwie gern gegen ihn gespielt“, sagte Rune. „Und ich hatte das Gefühl, dass er nicht gern gegen mich spielt. Jetzt glaube ich, dass ich nicht gern gegen ihn spiele und er nicht gern gegen mich. Ich denke, so ist es jetzt.“

Aus Runes Sicht kam der Wendepunkt, als Sinners Niveau ab 2023 deutlich anzog und in der folgenden Saison in seinen Grand-Slam-Durchbruch mündete. „Er hat sich sehr verbessert“, sagte Rune. „Ab, ich glaube, es war 2023, oder als er 2024 anfing, die Grand Slams zu gewinnen, hat er sich sehr verbessert.“

Besonders interessant ist Sinners Entwicklung für Rune, weil ihre Wege anfangs ähnlich aussahen. „Für mich war es so, dass er ähnliche Ergebnisse erzielte wie ich, bevor er wirklich bei den Grand Slams durchbrach“, erklärte Rune. „Finals bei Masters 1000 und so was. Er war schon ein großartiger Spieler, aber es fehlte dieses kleine Etwas, um der Beste zu werden.“

Nach Runes Meinung schloss schließlich Disziplin und harte Arbeit diese Lücke – etwas, das er während eines Trainingsblocks in Monaco eindrücklich beobachtete. „Ich erinnere mich an einen Sommer, in dem ich in Monaco trainierte, wo ich nicht in meiner besten Phase war“, sagte Rune. „Und er trainierte jeden Tag vier Stunden, extrem diszipliniert mit Vagnozzi. Kurzer Winkel cross auf die linke Vorhand, immer wieder, immer wieder, die ganze Zeit.“

Im Gegensatz dazu, so Rune, tat er sich in dieser Phase schwer. „Und ich stand da und habe den Ball ein bisschen angequatscht“, sagte er. „Alles weg. Und ich dachte mir: okay. Man versteht wirklich, warum er durchgebrochen ist, weil er einfach angefangen hat, besser zu arbeiten. Er hat seriöser gearbeitet.“

Rune vermied es, zu sehr über Sinners inneren Prozess zu spekulieren, doch von außen wirkte der Grund für seinen Durchbruch offensichtlich.

„Ich kann nicht genau sagen, was er auf seiner Seite gemacht hat“, sagte Rune. „Aber von außen sah es so aus.“

Entscheidend ist für Rune, dass Sinner sein Spiel nicht über Nacht umgekrempelt hat. „Es ist nicht so, dass sich sein Spiel so sehr verändert hat“, erklärte er. „Er ist einfach in allem besser geworden, was er macht. Er serviert besser. Er returniert besser. Seine Vorhand ist besser. Seine Rückhand ist besser. Aber es ist nicht so, dass er etwas Neues gelernt hätte.“

Selbst in Bereichen, die nie als Sinners größte Stärke galten, erkennt Rune klare Fortschritte. „Sogar die Volleys, das ist nicht sein bester Schlag, aber er hatte vorher einen ordentlichen Volley und hat immer noch einen ordentlichen Volley“, sagte Rune. „Er ist einfach in allem besser geworden.“

Rune sagte, das Ausmaß dieser Verbesserung sei ihm so richtig bewusst geworden, als er Sinner im vergangenen Jahr bei den Australian Open gegenüberstand.

„Als ich ihn letztes Jahr in Australien gespielt habe, wurde mir klar, wie konsequent er immer nach vorne rückt, sobald sich eine Chance bietet“, sagte Rune. „Nie zurückhalten. Er verpasst lieber ein paar Schläge, indem er reingeht, als zu warten, bis der Ball fällt, und mit dir zu spielen.“

Diese Mentalität stach im Vergleich zu den früheren Runden des Turniers noch deutlicher hervor.

„Ich habe ihn in der vierten Runde gespielt“, erinnerte sich Rune. „Und davor spielte ich gegen Shang, dann Kecmanović und Berrettini, bevor es auf den Centre Court ging. Der größte Unterschied war für mich, dass der Typ immer reinging, immer das Kommando übernahm, sobald er konnte.“

Rune ist überzeugt, dass diese aggressive Klarheit Teil eines größeren Generationswechsels ist, der sich auch darin zeigt, wie offen Spieler über ihre Form sprechen.

„Diese Generation wirkt deutlich offener“, sagte Rune. „Ich erinnere mich an Carlos nach Indian Wells, er verliert gegen Draper und kommt rein und sagt: ‚Ich fühle mein Spiel gerade nicht.‘ Ich denke mir, wir haben früher viel mehr gelogen als diese Generation. Ihr seid so offen.“

Als weiteres Beispiel verwies er auf Sinners Ehrlichkeit. „Jannik kommt nach der Niederlage gegen Carlos zur US-Open-Pressekonferenz, nachdem er die Saison hatte, die er hatte, und sagt: ‚Ich muss eine Menge ändern‘“, sagte Rune. „Da denke ich mir: S***, Mann. Die Jungs sind wirklich ehrlich.“

Rückblickend gab Rune zu, dass ihn Sturheit früher in seiner Karriere gebremst haben könnte. „Ich wäre stur gewesen“, sagte er. „Das war wahrscheinlich mein Fehler. Aber ihr alle wirkt so offen und ehrlich damit, wo ihr in eurer Karriere gerade steht.“

Für Rune ist genau diese Offenheit der Grund, warum Spieler wie Sinner und Alcaraz sich weiter verbessern, selbst wenn sie bereits vorn sind. „Was die beiden so gut machen, ist, dass sie so offen sind“, sagte Rune. „Denn das gibt ihnen die Chance, sich immer weiter zu verbessern.“

Er hob Sinners Entscheidung hervor, nach den US Open seinen Aufschlag anzupassen, als perfektes Beispiel.

„Warum würdest du deinen Aufschlag ändern?“, fragte Rune. „Der Typ erreicht jedes Grand-Slam-Finale und hätte drei von vier gewinnen können.“

Doch Rune ist überzeugt, dass genau diese ständige Neugier der wahre Vorteil ist. „Das ist der Schlüssel“, sagte er. „Du bist immer neugierig, es besser zu machen. Denn wenn du gleich bleibst, wird dich jemand anderes überholen.“

Diese Denkweise versucht Rune nun aktiv selbst umzusetzen. „Darüber habe ich mit meinen Trainern gesprochen“, erklärte er. „Wir nehmen ein paar Veränderungen vor, nicht bei den wichtigsten Dingen, aber wir ändern einige technische Aspekte, jetzt wo ich die Zeit auf dem Platz habe.“

Rune ist der Meinung, dass der Fokus auf spezifische Details den Druck in Matches sogar reduzieren kann. „Wenn du rausgehst und etwas hast, worauf du dich konzentrierst, denkst du nicht nur: ‚Ich muss diesen Punkt gewinnen‘“, sagte er. „Vielleicht fokussierst du dich auf ein Detail, das dich ruhiger oder konzentrierter macht, zum Beispiel in deinen Aufschlagspielen.“