"Es geht voran": Der wieder fitte Ben Shelton verrät sein großes Ziel für den Rest der Saison

Der Amerikaner Ben Shelton hat vor seinem ersten Match bei den Shanghai Masters einen ermutigenden Bericht über seinen Fitnesszustand gegeben. Der 22-Jährige wird auf den Platz zurückkehren, nachdem er mehr als einen Monat an der Seitenlinie verbracht hat, um sich von einem Fitnessproblem zu erholen.

Shelton verletzte sich während des Drittrundenmatches der US Open im August gegen den Franzosen Adrian Mannarino und musste aufgeben. Das Endresultat dieses Matches lautete 3:6, 6:3, 4:6, 6:4. Damals gab Shelton bekannt, dass er aufgrund von Schmerzen, die er noch nie zuvor verspürt hatte, nicht weiterspielen konnte.

"Normalerweise spiele ich alles durch und finde einfach weiter", sagte Shelton damals. "Und egal ob es eine Krankheit oder eine Verletzung ist, wenn ich da draußen bleiben kann, kann ich da draußen bleiben. Ich habe so etwas noch nie gefühlt, also war das irgendwie hart, ich schätze, die Unsicherheit."

Seit seiner Verletzung hat Shelton zwei Turniere ausgelassen: Zunächst verpasste er den Laver Cup, bei dem das Team World in seiner Abwesenheit das Team Europe besiegen und den Titel zurückerobern konnte. Dann verpasste Shelton die Japan Open, bei denen der Weltranglistenerste Carlos Alcaraz den Titel holte, nachdem er im Finale den Amerikaner Taylor Fritz in zwei Sätzen mit 6:4, 6:4 besiegt hatte.

Sheltons erstes Spiel bei seiner Rückkehr auf den Tennisplatz wird gegen den Belgier David Goffin sein. Der 34-Jährige sicherte sich seinen Platz in der Runde der 64, nachdem er Alexandre Muller im Finale mit 6:7, 6:1, 6:1 besiegt hatte. Es ist das zweite Aufeinandertreffen der beiden Spieler im Profitennis: Beim einzigen Aufeinandertreffen zu Beginn dieses Jahres in Acapulco setzte sich Goffin in zwei Sätzen mit 7:6, 6:3 durch.

Shelton sprach vor dem Spiel mit den Medien und äußerte sich positiv zu seinen Fitnessproblemen. Shelton erklärte, dass er langsam, aber sicher Fortschritte macht, was seine Fitness angeht. Shelton sagte auch, dass er "sehr aufgeregt sei, am Shanghai Masters teilzunehmen".

"Es geht voran", sagte Shelton. "Wie jede Verletzung braucht auch diese Zeit zur Genesung. Ich würde erst dann zu einem Turnier gehen, wenn ich denke, dass ich bereit bin, und deshalb habe ich ein paar ausgelassen, aber jetzt sollte ich wieder bereit sein. Ich bin sehr aufgeregt. Es ist das erste Mal, dass ich mich zu diesem Zeitpunkt des Jahres in eine gute Position gebracht habe, um es nach Turin zu schaffen und hoffentlich noch ein paar gute Ergebnisse zu erzielen und über die Linie zu kommen."

Shelton hat insgesamt eine beeindruckende Saison hinter sich, in der er 37 der 55 Matches gewonnen hat. Zu diesen Siegen gehört auch ein Titel, nämlich der bei den Canadian Open, wo er Karen Khachanov im Finale mit 6:7, 6:4, 7:6 besiegte. Diese Leistungen haben Shelton in eine gute Position gebracht, was das Rennen um einen Platz bei den ATP-Finals angeht. Shelton äußerte sich im gleichen Gespräch mit den Medien dazu und erklärte, dass er unbedingt an dem Wettbewerb teilnehmen möchte, zu dem nur die besten acht Spieler zugelassen sind.

"Ich bin zufrieden mit der Art und Weise, wie ich dieses Jahr gespielt habe, und mit dem, was ich erreichen konnte", sagte Shelton. "Ich bin noch nicht fertig, ich habe noch mehr Dinge, die ich in diesem Jahr erreichen möchte, und wir werden sehen, wo wir in einem Monat stehen. Ich bin sehr aufgeregt. Es ist das erste Mal, dass ich mich zu diesem Zeitpunkt des Jahres in eine gute Position gebracht habe, um nach Turin zu kommen. Ich bin mit der Art und Weise, wie ich dieses Jahr gespielt habe, und mit dem, was ich erreichen konnte, zufrieden. Ich bin noch nicht fertig, ich habe noch mehr Dinge, die ich in diesem Jahr erreichen möchte, und wir werden sehen, wo wir in einem Monat stehen."