„Heute war das Bot-Duell“: Taylor Fritz scherzt nach Sieg über Reilly Opelka bei den Miami Open

Taylor Fritz zog mit einem abgeklärten 6:3, 6:3 gegen Reilly Opelka ins Achtelfinale der Miami Open ein und setzte seine konstante Serie bei dem Turnier fort, wo er nun zum fünften Mal in seiner Karriere diese Runde erreicht hat.

Der topgesetzte US-Amerikaner zählt in den vergangenen Saisons zu den verlässlichsten Akteuren auf Hartplatz, und sein jüngster Sieg unterstrich die Effizienz seines Spiels gegen einen der größten Aufschläger auf der Tour. Fritz beschränkte Opelkás Möglichkeiten, indem er die Returns flach hielt und über die gesamte Partie eine ausgewogene Mischung aus Aggression und Kontrolle bewahrte.

Im Gespräch mit dem Tennis Channel bezeichnete Fritz den Auftritt als „wirklich solide“ und verwies besonders auf seine Fähigkeit, Opelkás Aufschlag zu neutralisieren, ohne unnötige Risiken einzugehen. Das Ergebnis reiht sich in einen starken Start in die Saison 2026 ein, in der Fritz fest in der ATP-Spitzengruppe verankert ist.

Da sich sein körperlicher Zustand nach früheren Bedenken verbessert, merkte Fritz an, dass er vor den späten Turnierphasen nahezu bei voller Fitness sei. Sein Vorstoß in Miami setzt ein Muster beständiger Resultate auf Masters-1000-Ebene fort, wo er regelmäßig in die zweite Woche vordringt.

Fritz identifizierte sein Returnspiel als entscheidenden Faktor gegen Opelka, dessen Aufschlag häufig das Tempo von Matches bestimmt. Anstatt zu versuchen, den Gegner zu überpowern, setzte er auf Konstanz und kluge Schlagwahl, damit die Ballwechsel möglichst nach seinen Vorgaben liefen. „Ich habe einen guten Job gemacht, viele Returns ins Feld zu bringen. Es war eine gute Balance aus Defensive und Offensive“, sagte die Nummer 7 der Welt. „Ich hatte das Gefühl, ich habe ihm den Ball nicht hochgelassen – ich hielt ihn flach, war aggressiv, habe aber nicht viele freie Punkte abgegeben. Es war einfach wirklich solide.“

Während seine Aufschlagwerte stark waren – er gewann nahezu alle Punkte hinter dem ersten Service –, spielte Fritz die Idee herunter, er habe außergewöhnlich serviert, und verwies stattdessen auf Opelkás Returnniveau als mitentscheidenden Faktor.

„Ich habe gut aufgeschlagen und fühle mich damit wohl. Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich heute besser serviert habe als sonst. Ich denke, er hat nicht so gut retourniert, wie ich es vielleicht schon gesehen habe, wenn ich in der Vergangenheit gegen ihn gespielt habe, und das hat mir geholfen. Aber es war eine gute Quote, und ich habe auch nicht versucht, extrem riskante Aufschläge zu gehen. Ich wollte einfach viele erste Aufschläge machen.“

Der Amerikaner ging zudem die laufende Debatte um „Serve Bots“ mit einem Augenzwinkern an, bekannte sich zu seiner Position unter den Ass-Führenden dieser Saison und ordnete das zugleich im größeren Kontext von Matchanzahl und Spielstil ein. „Bei den Assen hängt vieles einfach von den gespielten Matches ab. Ich habe eine gute Anzahl an Matches bestritten und bin auch ziemlich oft über drei Sätze gegangen.

„Es ist so ein Witz von mir – wenn ich einen Satz abgebe, sage ich den Leuten, ich polstere meine Ass-Statistik. Ich glaube, am Ende kommt es auf die Serve-Rating an – wer der größte ‚Bot‘ ist. Ich habe neulich gesehen, dass Reilly dieses Jahr die Nummer eins in der Serve-Rating ist und ich Nummer zwei, also war das heute so etwas wie ein ‚Bot-Duell‘.“

Über das unmittelbare Resultat hinaus verwies Fritz auf die besonderen Spielbedingungen in Miami und betonte, dass Unterschiede zwischen den Courts spürbaren Einfluss auf die Dynamik eines Matches haben können. Seine schnelle Anpassungsfähigkeit war ein Schlüsselfaktor in den frühen Runden.

„Ich finde, viele Courts spielen sich unterschiedlich. Heute fühlte sich der Centre Court etwas langsamer an als der Grandstand. Ich glaube, der Grandstand ist wahrscheinlich der schnellste Platz hier. Beide Courts springen flacher ab als die Trainingsplätze … es ist einfach unrealistisch, dass es gleich ist, daher ist das etwas an diesem Turnier, worauf man immer achten muss.“

Körperlich deutete Fritz an, dass sich sein Zustand verbessert, und zusätzliche Regenerationszeit soll ihm helfen, für die nächste Runde vollständig bereit zu sein. „Ich fühle mich ziemlich gut. Ich denke, es wird langsam besser und ich bin zuversichtlich. Morgen bekomme ich einen weiteren freien Tag, daher glaube ich, dass ich zu 100% bereit für die nächste Runde sein werde.“

Als Nächstes trifft er auf Jiri Lehecka, ein Duell, das in der Vergangenheit häufig enge Partien hervorgebracht hat. Fritz erwartet ein ähnliches Muster, mit aggressivem Grundlinienspiel und starkem Aufschlag auf beiden Seiten, um die Punkte zu kontrollieren.

„Es ist ein hartes Match. Er spielt gut, und ich denke, diese Bedingungen liegen ihm. Es wird ähnlich wie viele unserer bisherigen Partien – eng, es kann in beide Richtungen gehen. Am Ende entscheiden ein paar Punkte hier und da. Wir servieren beide gut, wollen den Ball flach und hart schlagen, und ja, wir werden sehen.“