Hewitt, Nishikori, Boulter: Die größten Namen treten in der Qualifikation der Australian Open 2026 an

Die 2026 Australian Open stehen kurz vor dem Start, mit den besten Spielerinnen und Spielern der Welt im Kampf um den Major-Titel. Allerdings ist das Teilnehmerfeld noch nicht komplett. Über die Qualifikation für die Australian Open sind noch einige Plätze zu vergeben, wobei Cruz Hewitt als einer der auffälligsten Spieler um einen lukrativen Platz im Hauptfeld kämpft.

Der Einzug ins Hauptfeld ist alles andere als leicht. Spielerinnen und Spieler müssen drei Matches bestreiten und gewinnen, um sich ihren Platz im Grand Slam direkt zu sichern. Es besteht eine geringe Chance, als Lucky Loser nachzurücken, falls es Absagen gibt.

Dieser Prozess ist gnadenlos. Keine zweiten Chancen, keine Ausrutscher, sonst sind die Träume vom Start in Melbourne abrupt vorbei. Es hat in der Vergangenheit einige überraschende Durchmärsche durch die Qualifikation gegeben. Ein Paradebeispiel war die US Open 2021, als Emma Raducanu diesen Weg nahm und anschließend das Turnier als 18-Jährige in ihrem erst zweiten Grand Slam gewann – ein fesselndes Resultat.

Für viele der Qualifikantinnen und Qualifikanten ist das vermutlich ein sehr hoher Anspruch. Die Top 104 sind automatisch qualifiziert, der Rest hofft, sich in den begehrten Wettbewerb hineinzuspielen.

Der Sohn des zweifachen Grand-Slam-Champions und früheren Weltranglistenersten Lleyton Hewitt, Cruz Hewitt, will in die Fußstapfen seines Vaters treten, auch wenn er sich mit fortschreitender Karriere noch weiterentwickelt. Der 17-Jährige hat sein Potenzial auf dem Court bereits eindrucksvoll unter Beweis gestellt. Das brachte ihm eine Wildcard für die Qualifikation ein. Zwar hat er noch nie bei einem Major debütiert, doch er hofft, dass jetzt der Durchbruch gelingt und er sich als eines der größten Talente auf der ATP Tour etabliert.

Mit Jugend kommt in diesem Fall auch Erfahrung, und Kei Nishikori bringt davon reichlich mit. Der US-Open-Finalist von 2014 stand bei den Australian Open schon viermal im Viertelfinale, zuletzt 2019. Seitdem ist er in der Rangliste zurückgefallen, begünstigt durch Alter und Verletzungen. Der 36-Jährige peilt sein erstes Comeback seit 2021 an.

Dan Evans war einst Stammgast bei Grand-Slam-Turnieren, auch wenn der große Durchbruch ausblieb. In jüngerer Zeit hat sein Spiel nachgelassen, automatische Qualifikation ist nicht mehr selbstverständlich. Im vergangenen Jahr spielte er nur in Wimbledon und verpasste die Qualifikation für die drei anderen Turniere. Der Brite hofft auf eine Trendwende, um seine Durststrecke zu beenden und dorthin zurückzukehren, wo er den Großteil seiner Karriere stand.

Zuletzt musste Katie Boulter bei den French Open 2023 durch die Qualifikation. Seither hat sie mehrere Titel gewonnen und eine konstante Form gezeigt, die sie bis in die Top 30 der Rangliste geführt hat. Vor einem Jahr war sie in Melbourne sogar gesetzt und erreichte die zweite Runde. Wenn sie das wiederholen will, muss sie ihre jüngste Schwächephase überwinden, um zu den Australian Open zurückzukehren.

Die zweimalige Grand-Slam-Viertelfinalistin Kristina Mladenovic hofft ebenfalls auf die Rückkehr auf die große Bühne. Nach einem Karrierehoch von Platz 10 im Einzel konnte sie an diese Höhepunkte nicht anknüpfen und hat seit 2022 nicht mehr bei den Australian Open gespielt. Die sechsmalige Doppel-Championesse ist nicht die einzige Doppelspezialistin, die ihre Fähigkeiten in einer anderen Kategorie ummünzen will. Auch die ehemalige Doppel-Weltranglistenerste Taylor Townsend startet ihre Mission, sich durch ein knallhartes Feld zu kämpfen und ihre Serie auf sieben Grand-Slam-Teilnahmen in Folge auszubauen.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass nicht alle diese Spielerinnen und Spieler das Hauptfeld erreichen, da in jedem Tableau nur 16 Plätze verfügbar sind. Die Qualifikation findet vom 12.01.2026 bis 15.01.2026 statt, das Hauptfeld läuft vom 18.01.2026 bis 01.02.2026.