Jannik Sinner gibt zu, dass er sich immer noch nicht darauf konzentriert, die Nummer eins der Weltrangliste von Carlos Alcaraz zurückzuerobern, nachdem er seine unglaubliche Siegesserie auf Hartplatz mit einem 6:3, 6:3-Sieg über Ben Shelton verlängert hat.

Sinner kämpfte in der Anfangsphase mit Schmerzen, bevor er den Weltranglistensiebten mit atemberaubendem Tennis wegblies. Damit hat er zum ersten Mal das Halbfinale des Paris Masters erreicht, wo er auf Alexander Zverev treffen wird. Der Deutsche wird auf eine Revanche gegen den vierfachen Grand-Slam-Champion aus sein, nachdem Sinner im Finale der Vienna Open die Nummer drei der Welt nach einem Ein-Satz-Rückstand noch abfangen konnte und den Titel gewann.

Für Sinner, der in Paris seinen ersten Titel anstrebt, sind es 24 Siege auf Hartplätzen in der Halle, Tendenz steigend. Sein bestes Ergebnis erzielte er 2023, als er die dritte Runde erreichte, bevor er ausschied. Nachdem er im vergangenen Jahr nicht angetreten war, will der 24-Jährige nun einen weiteren Masters-1000-Titel holen. Doch das ist nicht das Einzige, was er anstrebt, denn das Rennen um die Nummer eins der Weltrangliste ist fest im Griff. Und das, obwohl Sinner diese Aussicht für das Jahr 2025 ausschließt.

Seit der überraschenden Auftaktniederlage von Carlos Alcaraz gegen den ehemaligen Wimbledon-Halbfinalisten Cameron Norrie hat er nicht mehr viele Punkte zu seiner Gesamtbilanz hinzugefügt. Bei Sinner ist es genau umgekehrt: Nachdem er im letzten Jahr kaum etwas verteidigt hat, holt der Spanier nun schnell auf. Wenn er Zverev besiegt, wird Sinner 11.150 Punkte haben, während Alcaraz nur 100 Punkte vor ihm liegt. Mit einem fünften Titel im Jahr 2025 könnte er Alcaraz überholen und zum ersten Mal seit der Finalniederlage bei den US Open wieder den Spitzenplatz einnehmen. Allerdings wird dies nur für kurze Zeit der Fall sein, denn die Punkte, die er bei den ATP-Finals gesammelt hat, werden schnell wieder verfallen, so dass Alcaraz wieder die Nummer eins sein wird.

„Ehrlich gesagt, denke ich im Moment nicht über die Rangliste nach, es ist alles eine Folge davon, wie ich spiele", sagte Sinner zu Sky Sports. „Wir gehen von Tag zu Tag, jeden Tag stehen sehr schwierige Herausforderungen an, heute war eine sehr schwierige, also bin ich sehr froh, dass ich durchgekommen bin und was auch immer herauskommt, kommt heraus. Am Ende des Jahres bedeutet der Einzug ins Halbfinale hier in Paris sehr viel. Es war eine sehr lange Saison mit einigen großartigen Ergebnissen, und ich nehme diese Ergebnisse nie als selbstverständlich hin. Ich bin froh, dass ich in dieser Situation bin, und morgen ist ein wichtiger Tag, aber ich freue mich darauf.

Auch wenn Sinner nicht an die Nummer eins denkt, so hat er doch den Pariser Masters-Titel fest im Blick. Er war zufrieden mit seiner Reaktion nach einem wackeligen Start gegen den Amerikaner, der so aussah, als würde er eine Herausforderung für Sinner sein. Doch Sinners Klasse setzte sich durch, und er konnte einen Gang höher schalten und Shelton in seine Schranken weisen.

„Ich bin sehr glücklich, es war ein sehr, sehr hartes Match", sagte Sinner. „Manchmal habe ich wegen seiner unglaublichen Aufschläge nicht viel Kontrolle, aber heute hatte ich das Gefühl, dass ich sehr gut returniert habe. Von hinten habe ich sehr solide gespielt, sehr aggressiv. Ich bin sehr zufrieden mit dem heutigen Match, und jetzt schauen wir mal, was noch kommt. Morgen wird es auf jeden Fall ein sehr körperbetontes Match, mal sehen, wie ich mich fühlen werde, aber es war ein toller Tag."

Sollte er sich gegen Zverev durchsetzen, steht ein Endspiel gegen Felix Auger-Aliassime oder Alexander Bublik an. Beide Spieler sind bereits gegen Sinner angetreten, vor allem bei den US Open, wo sie beide eine Niederlage einstecken mussten.