Toni Nadal zeigte sich zuversichtlich, dass sein Neffe Rafael Nadal erneut den Titel bei den French Open gewinnen kann. Der spanische Trainer prognostizierte, dass der ehemalige Weltranglistenerste seinen 15. Roland Garros-Sieg erringen werde, obwohl er im vergangenen Jahr durch Verletzungen in Bedrängnis geraten war.
Rafa Nadal meldete sich Anfang Januar beim Brisbane International mit Siegen gegen Dominic Thiem und Jason Kubler zurück. Im Viertelfinale scheiterte er jedoch an dem einheimischen Spieler Jordan Thompson, nachdem er drei Matchbälle vergeben hatte.
Der 22-fache Grand Slam-Champion hatte auf eine gesunde Rückkehr in diesem Jahr gehofft, hat aber bereits die Australian Open und anschließend die Qatar Open abgesagt. Sein zweites Turnier in diesem Jahr findet nun Anfang März in Indian Wells statt.
"Ich hätte gerne in Doha gespielt, wo das Turnierteam und die fantastischen katarischen Fans mich immer großartig unterstützt haben", sagte Nadal in einem Social-Media-Post.
Trotz Rafas aktueller Form glaubt sein Onkel Toni Nadal, dass er in Frankreich erneut den Titel holen wird: "Ich glaube immer noch, dass Rafael [dieses Jahr] nach Roland Garros fahren und dort gewinnen wird", erklärte er.
Toni, derzeit Trainer von Felix Auger-Aliassime, betonte die Bedeutung der Olympischen Spiele für Rafa Nadal, wo er Gold im Einzel (Peking 2008) und im Doppel (Rio 2016) gewann: "Die Spiele sind für jeden etwas Besonderes, auch für diejenigen, die andere Turniere wie Wimbledon im Tennis haben, aufgrund der Tradition und der Begierde eines jeden Sportlers", fügte Nadal hinzu.
"Er sagte mir, dass die Spiele in Peking die beste Erfahrung waren, die er je gemacht hat und die er dank der anderen spanischen Athleten und der Atmosphäre dort gewonnen hat."
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