"Ich muss diese Art von Matches gewinnen, wenn ich in die Top 10 zurückkehren will": Denis Shapovalov freut sich auf die Herausforderung gegen Carlos Alcaraz

Denis Shapovalov blickt auf sein Drittrundenmatch in Indian Wells gegen Carlos Alcaraz voraus. Der Kanadier wird eine harte Herausforderung für den zweifachen Titelverteidiger sein, zumal er 2025 seine Form wiedergefunden zu haben scheint.

Der frühere Weltranglistenerste hat seit 2023 einen schweren Weg hinter sich, als ihn eine Knieverletzung außer Gefecht setzte und zu einem deutlichen Rückgang in der Weltrangliste und sogar zu einem Abstieg aus den Top 100 führte. Seine Saison 2024 war unbeständig, mit überraschenden Niederlagen und monatelangen Kämpfen, um sein Niveau wieder zu erreichen.

Doch nun scheint Shapovalov wieder auf dem richtigen Weg zu sein. Letzte Woche erreichte er seine höchste Platzierung seit über zwei Jahren und wurde zur Nummer 28 der Welt. Er hatte eine Siegesserie von acht Matches, gewann den Titel bei den Dallas Open und erreichte das Halbfinale in Acapulco, wo Alejandro Davidovich Fokina ihn daran hinderte, das Finale zu erreichen.

"Ich habe nicht aufhören können, weil ich nach Acapulco eine verrückte Grippe hatte. Direkt nach dem Match gegen [Alejandro Davidovich] Fokina fing ich an zu zittern. Damit hatte ich zu kämpfen", sagte Shapo. "Es war ein Dauerzustand für mich. Ich war vier oder fünf Tage lang in meinem Zimmer eingeschlossen. Ich habe vor meinem Match ein bisschen trainiert. Ich hatte mit einigen harten Dingen zu kämpfen."

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Der 25-Jährige will nun ein Zeichen gegen Alcaraz setzen, der in Indian Wells eine Siegesserie von 13 Spielen hinter sich hat und darauf abzielt, nach Federer und Djokovic als einziger Spieler drei Titel in Folge im Tennisparadies zu gewinnen. "Es wird ein hartes Match, aber das sind die Art von Matches, die ich gewinnen muss, wenn ich eine Chance haben will, in die Top 10 zurückzukehren", erklärte Shapovalov.

"Sicherlich ist es keine ideale Auslosung für mich, aber ich bin glücklich über den heutigen Sieg (gegen den Australier Adam Walton). Es wird eine großartige Show, würde ich sagen. Ich hoffe auf jeden Fall, dass ich gutes Tennis spielen kann, und wir werden sehen, wie sich mein Spiel unter diesen Bedingungen mit ihm messen kann. Offensichtlich fühlt er sich hier sehr wohl."

Bislang haben sie nur ein einziges Mal aufeinander getroffen, nämlich in der Runde der letzten 32 bei den French Open 2023, wo Alcaraz-Shapo mit 6:1, 6:4, 6:2 besiegte.

Shapovalov, der nun fest in den Top 30 steht, wird bei den Miami Open erneut gesetzt sein, was ihm die Möglichkeit gibt, gegen weniger hoch eingestufte Gegner anzutreten. Für einen Spieler seines Kalibers - der bereits bewiesen hat, dass er zu den Top 10 gehört - könnte dies der Schwung sein, den er braucht, um die Weltelite erneut herauszufordern.

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