Jack Draper fällt für UTS London aus, Verletzungen verzögern seine lang ersehnte Rückkehr

Jack Draper bereitete sich in dieser Woche in London auf sein Comeback bei der Ultimate Tennis Showdown (UTS) vor. Die britische Nummer 1 war im September dieses Jahres als einer der Stars für die Finals angekündigt worden, musste jedoch kurzfristig zurückziehen, da er weiterhin mit Verletzungen zu kämpfen hat.

Der Indian-Wells-Sieger 2025 hatte nach mehreren körperlich anspruchsvollen Monaten auf seine Rückkehr gehofft. Seit seinem frühen Aus in Wimbledon im Juli dieses Jahres bestritt er nur ein Turnier: die US Open, bei denen er nicht bei 100% war und vor seiner Zweitrundenpartie gegen Zizou Bergs wegen einer Armverletzung aufgab.

Die letzten wettkampffreien Monate kosteten ihn in der Rangliste teuer. Nachdem er sich in der ersten Jahreshälfte in den Top 5 etabliert hatte, schien er einer der Namen zu sein, die ihren Platz bei den ATP Finals sicher haben würden. Die Verletzung und seine monatelange Abwesenheit führten jedoch dazu, dass er seine Saison vorzeitig beendete.

Dennoch nutzte der ehemalige Weltranglistenvierte den komfortablen Vorsprung aus den Vormonaten – dank eines Masters-1000-Titels und Finals bei den Madrid Open und den Doha Open, unter anderem – und beendete das Jahr als Nummer 10 der Welt.

Die Erwartungen an Drapers Rückkehr in dieser Woche waren hoch, zumal die UTS Finals diesmal in der englischen Hauptstadt London ausgetragen werden. Die britische Nummer 1 hatte die Chance, in seine Stadt zurückzukehren – diesmal bei einer Exhibition – und sich vor heimischem Publikum zu rehabilitieren nach einem überraschend frühen Aus in Wimbledon – einem Turnier, in das er als einer der Favoriten gegangen war, aber in der zweiten Runde gegen Marin Cilic ausschied.

„Hi guys, ich habe hart daran gearbeitet, zur UTS in London zurückzukehren, aber frustrierenderweise bin ich einfach noch nicht ganz so weit“, schrieb Draper in einer Erklärung in den sozialen Medien. „Es ist eine schwere Entscheidung, denn im Moment möchte ich nichts lieber, als rauszugehen und zu spielen, aber mir wurde geraten, mir mehr Zeit zu nehmen. Es tut mir leid, die Fans zu enttäuschen und dieses Event zu verpassen.“

Der UTS-Champion von 2023, Ugo Humbert, wurde umgehend als sein Ersatz bekannt gegeben. Der Franzose – ehemaliger Weltranglisten-13. – kehrt zur UTS zurück und teilt sich eine Gruppe mit Casper Ruud, Francisco Cerúndolo und David Goffin. Wie bei den ATP Finals gibt es zwei Vierergruppen, die um zwei Halbfinalplätze kämpfen.

Auf der anderen Seite spielen Andrey Rublev, Alex de Minaur, Adrian Mannarino und Tomáš Macháč um die beiden weiteren Plätze im Halbfinale des Turniers. Die Action beginnt an diesem Freitag, dem 05.12., um 17:00 Uhr Ortszeit mit dem ersten Match zwischen Humbert und David Goffin.

Erwähnenswert ist, dass die UTS seit ihrer Gründung 2020 mit ihrem innovativen Format Aufmerksamkeit erregt hat – eine Partnerschaft zwischen Unternehmer Alex Popyrin (Vater von Alexei Popyrin) und Coach Patrick Mouratoglou – dem früheren Trainer von Serena Williams, Simona Halep, Holger Rune und Naomi Osaka, unter anderem.