Der ehemalige Weltranglistenerste
Jimmy Connors hat sich zur Kontroverse um die
Doping-Vorwürfe gegen den Tennis-Superstar
Jannik Sinner geäußert und gesagt, dass der Sport einen großen Schaden nehmen würde, wenn der Italiener gesperrt würde.
Im August wurde bekannt, dass Sinner Anfang des Jahres in Indian Wells positiv auf Clostebol, eine verbotene Substanz, getestet wurde. Der Italiener legte jedoch Berufung ein und argumentierte, die Substanz sei nach einer Massage durch seinen ehemaligen Physiotherapeuten in seinen Körper gelangt. Daraufhin wurde Sinner von der International Tennis Integrity Agency (ITIA) freigesprochen, was eine Debatte auslöste, da viele glaubten, er sei zu milde behandelt worden.
Connors erklärt, dass das Tennis mit einem gesperrten Sinner schlechter dastehen würde
In der letzten Folge seines Podcasts Advantage Connors gab der amerikanische Profi im Ruhestand zu, dass er gesehen hat, wie mehrere Spieler niedrigerer Ränge wegen Verstößen gegen die Anti-Doping-Bestimmungen gesperrt wurden. Connors glaubt jedoch, dass das Tennis auf diesem Niveau nicht überleben würde, wenn Sinner eine Sperre erhalten würde.
"Ich bin nicht so nah dran, dass ich verstehe, was so ein Salzkorn anrichtet", begann Connors. "Und um ehrlich zu sein, ist es nicht mein Stil, da mitzumachen. Ich weiß nur, dass ich glaube, dass das Tennis auf diesem Niveau nicht überleben könnte, wenn man einen Spitzenspieler trifft. Sie haben in der Vergangenheit gezeigt, dass sie keine Angst davor haben, Spieler mit niedrigerem Rang zu schlagen und sie aus dem Spiel zu werfen. Aber ich weiß nicht, ob das Tennis auf diesem Niveau das aushalten könnte."
Darüber hinaus deutete Connors an, dass das Tennisspielen für Sinner in dieser schwierigen Zeit eine Ablenkung war.
"Das ist seine Flucht", fügte Connors hinzu. "Sobald er auf dem Platz ist, muss er an zu viel denken. Sein eigenes Spiel, seinen Gegner. Er weiß, was es braucht, um zu gewinnen. Aber was macht man in den anderen 20 Stunden des Tages?"