Jiri Lehecka erklärt die Strategie hinter seinem ersten ATP-1000-Finale

Jiri Leheckas Einzug ins Finale der Miami Open markiert einen prägenden Moment seiner Karriere: Der Tscheche steht nach einem kontrollierten und taktisch klaren Halbfinalsieg über Arthur Fils erstmals in einem Masters-1000-Endspiel. Mit 24 Jahren ist Lehecka ein neues Karrierehoch auf Platz 14 sicher, mit der Chance, bei einem Titelgewinn bis auf Rang 12 zu klettern.

Das Ergebnis wiegt umso schwerer vor dem Hintergrund seiner Historie auf diesem Niveau. Vor zwei Jahren erreichte Lehecka in Madrid sein erstes Masters-1000-Halbfinale, musste gegen Felix Auger-Aliassime jedoch verletzungsbedingt früh aufgeben. Diesmal brachte er es in Miami auf Hartplatz körperlich und taktisch zu Ende und lieferte eine seiner vollständigsten Leistungen der Saison ab.

Sein Aufstieg fügt sich zudem in eine Laufbahn ein, die eher stetig als explosiv gewachsen ist. Lehecka hat nun sechs ATP-Finals erreicht und zwei Titel gewonnen, darunter Brisbane International 2025, wo er Reilly Opelka bezwang. Dennoch ist dies sein erstes Finale auf Masters-1000-Ebene – ein Schritt, der sowohl Konstanz als auch Anpassungsfähigkeit auf verschiedenen Belägen widerspiegelt.

Das Halbfinale selbst wurde von einem klaren taktischen Rahmen geprägt, insbesondere beim Return. Gegen eine der aggressivsten Vorhände im Feld setzte Lehecka auf frühe Kontrolle der Ballwechsel, nahm Fils die Möglichkeit, von der Grundlinie zu diktieren, und hielt zugleich über die gesamte Partie starke Aufschlagwerte.

Leheckas Plan gegen Fils war vom First-Strike-Gedanken bestimmt, vor allem im Return. Der Tscheche nahm dem Franzosen viermal den Aufschlag, setzte in den ersten Schlägen der Rallyes konstant Druck und verhinderte, dass der Gegner einen Rhythmus fand. Es war eine bewusste Anpassung auf Basis der Vertrautheit, da es bereits ihr viertes Duell auf der Tour war.

„Ich habe vor ein paar Wochen gegen Arthur gespielt. Das war unser viertes Aufeinandertreffen, also kennen wir uns ein bisschen“, sagte Lehecka dem Tennis Channel. „Ich wusste und spürte, dass es heute sehr wichtig sein würde, jeden Punkt sehr gut zu beginnen und ihn vom ersten Ball an unter Druck zu setzen. Egal, ob ich aufschlage oder returniere. Ich wusste, dass er mit seiner Vorhand nicht seine eigene Zeit haben darf, denn das wäre ein riesiges Problem für mich.“

Die Umsetzung dieses Plans wurde durch Effizienz beim Aufschlag gestützt. Lehecka traf 73% seiner ersten Aufschläge und gewann 82% dieser Punkte, hielt damit den Druck auf der Anzeigetafel hoch und kontrollierte das Tempo der Ballwechsel. Selbst in Phasen mit sinkender Quote beim ersten Aufschlag zeigte er die Fähigkeit, sich innerhalb eines Spiels zu fangen.

„Und in meinen Aufschlagspielen habe ich einfach versucht, das zu machen, was ich die ganze Woche gemacht habe. Wenn es läuft, ist es leicht. Aber worüber ich sehr glücklich bin: Auch diese Woche gab es Momente, in denen ich mich nicht großartig fühlte. Die ersten zwei, drei Punkte liefen mit meinem Aufschlag nicht so, wie ich wollte. Aber wichtig ist, dass ich mich irgendwie zurückgekämpft habe und mir am Ende jedes Spiels wieder mit dem ersten Aufschlag geholfen habe.“

Über die Taktik hinaus betonte Lehecka eine mentale Umstellung je nach Matchkontext. Anders als in früheren Runden, in denen er als Favorit ins Match ging, verlangte das Halbfinale gegen Fils eine andere innere Einordnung, zumal es um das erste Masters-1000-Endspiel ging.

Seine Fähigkeit, diesen Übergang zu steuern – Druck und Klarheit auszubalancieren – spiegelte eine breitere Entwicklung in seinem Wettkampfansatz wider, unterstützt auch durch die Arbeit mit einem Mentalcoach und ein geschärftes Bewusstsein für In-Game-Dynamiken. „Diese beiden Matches waren sehr unterschiedlich. Gegen Martin hatte ich das Gefühl, dass ich der Favorit bin. Heute fühlte es sich eher wie ein 50:50-Match an. Wir beide wussten, was wir voneinander zu erwarten haben. Ich wusste, dass ich mich die meiste Zeit einfach auf mich selbst konzentrieren muss. Und gleichzeitig: Genieße es, dass du im Halbfinale stehst.“

Diese Gelassenheit war vor allem vor dem Hintergrund seines Saisonverlaufs relevant. Lehecka startete 2026 ohne starke frühe Ergebnisse, tat sich in Australien schwer und musste die Nachwirkungen einer Verletzung managen, die er sich im ersten Match des Jahres zugezogen hatte. Die Wende seither beruht weniger auf sofortigen Resultaten als auf kontinuierlicher Arbeit.

Leheckas Lauf in Miami ist in einem längeren Prozess verankert, der über die jüngsten Partien hinausreicht. Nach einem gestörten Jahresbeginn setzte er auf Kontinuität in der Vorbereitung – sowohl auf dem Platz als auch körperlich – als Basis für sein aktuelles Niveau.

Die Beständigkeit dieses Ansatzes – statt kurzfristiger Anpassungen – war zentral für seine Rückkehr in die Spitzengruppe, zumal das Feld über die Runden hinweg anhaltende körperliche und mentale Leistungen verlangte.

„Mein Start in dieses Jahr war nicht sehr gut. In Australien habe ich kein gutes Tennis gespielt“, sagte der 24-jährige Tscheche. „Ich kam von einer Verletzung zurück, die mir im ersten Match dieses Jahres passiert ist. Aber ich wusste, dass sogar meine Vorbereitung und die Wochen nach Australien sehr gut waren.“

„Ich habe viel trainiert, viele Stunden auf dem Platz und auch im Kraftraum verbracht. Also wusste ich, dass ein paar Matches nicht deinen Weg gehen werden, aber die Arbeit ist da. Die Arbeit verschwindet nicht. Also mach einfach weiter das, was du tust, und das Ergebnis wird kommen.“

Dieser Prozess hat nun in eine karriereprägende Chance gemündet. Im Finale wartet entweder Jannik Sinner oder Alexander Zverev – beide auf diesem Niveau etabliert –, doch Leheckas Ausgangslage steht für einen Spieler, der mit Klarheit in Struktur und Ausführung antritt. „Ich werde einfach versuchen, das zu tun, was ich am besten kann. Ich werde einfach versuchen, mein Spiel zu spielen, und dann werden wir sehen, wie es läuft.“