John McEnroe beschuldigte Rafael Nadal des Zeitmissbrauchs: Ein Blick zurück auf den berühmten Streit

Der spanische Tennisspieler Rafael Nadal wird sein letztes Profi-Turnier in Malaga bestreiten, wo Spanien im Viertelfinale des Davis Cups auf die Niederlande trifft. Der 38-Jährige, der mit 22 Grand Slam-Titeln als einer der größten Spieler in der Geschichte des Herrentennis im Einzel in der Open-Ära gilt, hat kürzlich angekündigt, dass er sich nach dem laufenden Davis Cup vom Profitennis zurückziehen wird.

Während sich Nadal dem Ende seiner Profikarriere nähert, wird den Tennisfans ein Vorfall noch lange in Erinnerung bleiben: sein Wortgefecht mit dem ehemaligen Weltranglistenersten John McEnroe aus Amerika. Der 65-Jährige, der heute ein berühmter Rundfunksprecher ist, warf dem legendären Tennisstar in einem Kommentar vor, sich mehr Zeit als die erlaubten 25 Sekunden für den Aufschlag zu nehmen. Außerdem behauptete er, dass Nadal ohne Verwarnung durch die Offiziellen davonkommt, weil er "so großartig" sei.

Später fragte ein Journalist Nadal nach seiner Reaktion auf die Kommentare, was den Spanier sichtlich wütend machte. Er erklärte daraufhin, dass er sich "an die Regeln hält" und dass er jedes Mal, wenn er in die Verlängerung geht, vom Stuhlschiedsrichter verwarnt wird. "Ich halte mich an die Regeln", sagte Nadal damals. "Wenn ich mehr als 25 Sekunden habe, bekomme ich jedes Mal eine Verwarnung. Wenn nicht, schaue ich auf die Uhr. Ich glaube nicht, dass ich eine andere Behandlung erfahre. Ich verstehe nicht, warum John das im Fernsehen sagen kann, aber ich werde mich später mit ihm unterhalten."

McEnroe zeigte sich frustriert über Nadals Kommentare und beschuldigte den Journalisten, "dumm" zu sein. "Warum haben sie mich den Wölfen zum Fraß vorgeworfen? Wir hatten dieses Gespräch (mit Nadal) noch nicht, aber ich möchte hinzufügen, dass er mich nicht hat aufgeben lassen, wer auch immer der dumme Journalist war", sagte er. "Rafa Nadal hat das Recht zu tun, was immer er will, das ist ein Teil davon, warum man so gut wird wie [Nadal], man muss damit umgehen können. Und es liegt nicht an ihm. Wir alle wissen, dass er das schon seit 10 bis 15 Jahren macht. Das ist nichts Neues. Es ist nicht seine Entscheidung - es liegt an den Schiedsrichtern."