„Keine Sorge wegen zweier Niederlagen“: Rafael Nadal nimmt Carlos Alcaraz nach Rückschlag bei den Miami Open in Schutz

Rafael Nadal nahm Carlos Alcaraz angesichts der wachsenden Kritik an dessen jüngsten Resultaten in Schutz – am selben Tag, an dem ihm die Polytechnische Universität Madrid die Ehrendoktorwürde verlieh. „Wegen zweier Niederlagen muss man sich keine Sorgen machen; das ergibt keinen Sinn“, sagte Nadal und nutzte die Gelegenheit, um den Blick wieder auf das große Ganze rund um die Nummer 1 der Welt zu lenken.

Alcaraz’ jüngste Niederlage kam bei den Miami Open, wo er Sebastian Korda unterlag, nachdem er zuvor in Indian Wells gegen Daniil Medvedev verloren hatte. Die Ergebnisse haben Diskussionen ausgelöst, doch sie folgen auf eine fordernde Phase zu Beginn der Saison.

Diese Phase umfasste 16 Siege in Serie, mit Titeln bei den Australian Open und in ATP Doha, was das Niveau unterstreicht, das Alcaraz im Jahresverlauf gehalten hat. Trotz der jüngsten Niederlagen bleibt seine Gesamttendenz im Einklang mit seinem Status an der Spitze der Rangliste.

Der Fokus richtet sich nun auf die Sandplatzsaison, in der Alcaraz nach Hause zurückkehrt, um sich vor einer anspruchsvollen Phase neu zu justieren, in der er 4.300 Ranglistenpunkte verteidigen wird. In diesem Zusammenhang dienen Nadals Aussagen dazu, die Erwartungen zu erden, statt kurzfristige Sorgen zu verstärken.

Nadal stellte Alcaraz’ Situation in den Rahmen einer breiteren Bewertung nachhaltigen Erfolgs. „Ich denke, wir sollten ihm alle gratulieren und dankbar sein für alles, was Carlos leistet“, sagte er und ergänzte: „Er verleiht dem spanischen Sport ein Maß an Erfolg, das man sich vor zwanzig oder dreißig Jahren kaum hätte vorstellen können.“

Er verwies darauf, wie wiederholte Erfolge die Wahrnehmung verzerren können. „Vielleicht haben wir uns in letzter Zeit daran gewöhnt“, erklärte Nadal. „Aber ich verliere nie aus den Augen, wie schwierig alles ist, was Carlos erreicht.“ Er weitete diesen Punkt über die Nationalität hinaus aus und betonte, dass eine solche Konstanz in jedem Kontext außergewöhnlich sei.

Aus seiner Sicht übersieht ein Fokus auf vereinzelte Niederlagen das Ausmaß von Alcaraz’ Leistungen. „Sich wegen zweier Niederlagen Sorgen zu machen, ergibt keinen Sinn, und man kann nicht mehr verlangen, als er bereits gibt“, sagte Nadal und unterstrich, dass die Erwartungen geerdet bleiben müssen.

Nadal ging auch auf Alcaraz’ sichtbaren Frust während der Niederlage in Miami ein und beschrieb ihn als Teil der natürlichen Anforderungen des Spitzensports. „Egal wie erfolgreich man ist, jeder hat das Recht auf einen Tag, an dem er sich frustriert oder müde fühlt“, sagte er und ordnete die Reaktion als normal statt besorgniserregend ein.

Er räumte ein, dass Alcaraz selbst diesen Moment im Rückblick anders sehen könnte. „Wenn er sich sieht, hätte er es wahrscheinlich vorgezogen, es nicht zu zeigen“, bemerkte Nadal. „Es gab keinen Grund, es nach außen zu tragen; man spürt es innerlich und behält es für sich.“ Dennoch betonte er, dass solche Reaktionen nachvollziehbar bleiben.

Weiter ausführend bekräftigte Nadal, dass Schwankungen unvermeidlich sind. „Wir können alle einen Tag haben, an dem es nicht läuft oder man sich müder fühlt als sonst“, sagte er. „Das ist völlig respektabel und – aus der Perspektive eines anderen Athleten – sogar noch verständlicher.“

Er schloss mit einem grundsätzlichen Realitätscheck zu den Erwartungen an die Nummer 1 der Welt. „Wenn jemand gerade die Australian Open gewonnen hat, sieben Grand Slams hat und die Nummer eins der Welt ist … was, soll er jedes Match des Jahres gewinnen?“, sagte Nadal. „Das wird einfach nicht passieren.“

Zuvor am Tag wurde Nadal von der Polytechnischen Universität Madrid zum Doctor Honoris Causa ernannt, eine der höchsten Auszeichnungen, die eine akademische Institution vergibt. Die Universität würdigte ihn als „den besten spanischen Sportler der Geschichte“ und fügte seiner Laufbahn jenseits des Tennis einen weiteren Meilenstein hinzu.

„Für jemanden, der sein Leben dem Sport gewidmet hat, hat die Verleihung eines Ehrendoktors durch eine Referenzinstitution in Ingenieurwesen, Wissenschaft und Innovation eine ganz besondere Bedeutung“, sagte Nadal. „Ich nehme diese Auszeichnung nicht nur als persönliche Anerkennung entgegen, sondern auch als Anerkennung für den Sport und die Werte, die er verkörpert.“