Der Brite
Cameron Norrie startete seine Kampagne bei den
Australian Open mit einem Drei-Satz-Sieg über den Peruaner Juan Pablo Varillas an einem windigen und sonnigen Dienstagmorgen im Melbourne Park.
Am dritten Tag der Australian Open setzte sich der an Nummer 19 gesetzte Cameron Norrie in der 1573 Arena in Melbourne nach zwei Stunden und 15 Minuten mit 6:4, 6:4, 6:2 gegen die Nummer 81 der Weltrangliste, Juan Pablo Varillas, durch.
Der Start in das Auftaktspiel, ihrem zweiten Aufeinandertreffen auf Tour-Ebene, verlief holprig und war geprägt von mehr als einem Dutzend unerzwungener Fehler in den ersten drei Spielen. Im weiteren Verlauf des Satzes lieferten sie sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen von der Grundlinie aus, aber im entscheidenden fünften Spiel fand Norrie erst in seinem sechsten Versuch einen Vorteil, um seinen Gegner zu breaken und eine 3:2-Führung zu erlangen.
Von dort aus konnte der 28-Jährige den ersten Satz in 57 Minuten mit 6:4 für sich entscheiden. Mit dem Wind in den Segeln zeigte die britische Nummer 1 über weite Strecken des zweiten Satzes eine dominante Leistung und konnte dank einer scharfen Vorhand und einer fulminanten Aufschlagleistung zweimal breaken.
Eine späte Herausforderung des in Lima geborenen Spielers erhöhte jedoch den Druck auf den fünffachen Titelträger, der im achten Spiel gebreakt wurde. Varillas Bemühungen führten dazu, dass er den Rückstand von 1:5 auf 4:5 verkürzte und 67 Prozent der Punkte am Netz gewann.
Doch dann gruppierte sich der Mann, der im letzten Jahr über die dritte Runde der AO hinauskam, neu und beendete das Match mit 6:4. Der ungesetzte Spieler machte im dritten Spiel des dritten Satzes einen Doppelfehler und verschaffte seinem Rivalen bereits im dritten Spiel das Break.
Nach einem brillanten Ballwechsel mit 20 Schlägen baute Norrie seine Führung mit einem Break im siebten Spiel aus und schlug zum 5:2 auf.