Anders als im letzten Jahr, als
Jannik Sinner in der vierten Runde von
Ben Shelton aus dem
Shanghai Masters geworfen wurde, machte er dieses Jahr die Niederlage wett und verwehrte dem Amerikaner am Mittwochmorgen den größten Sieg seiner Karriere.
Sinner gewann mit 6:4, 7:6(1) in einem unterhaltsamen Duell zwischen den beiden, das erwartungsgemäß mit einer erstklassigen Schlagtechnik und dem Italiener in voller Fahrt zum Sieg führte. Damit hat er seine Bilanz im Kopf an Kopf-Rennen auf 4:1 verbessert, denn die Nummer 1 der Welt hat seit seinem ersten Aufeinandertreffen im letzten Jahr in Shanghai nicht mehr gegen Shelton verloren.
"Es war sehr hart. Er hat nur erste Aufschläge gespielt, mit Ausnahme eines zweiten Aufschlags", sagte Sinner und bezog sich dabei auf Sheltons 95-prozentige Quote bei den ersten Aufschlägen im ersten Satz. "Ich habe versucht, ein bisschen zu warten. Offensichtlich ist es sehr schwer, gegen ihn zu spielen, selbst wenn es ein zweiter Aufschlag ist, den zu returnieren."
"Aber wenn ich das positive Bild betrachte, wie ich das Match beendet habe, habe ich versucht, ein bisschen aggressiver zu bleiben, was mir gelungen ist, und das kann mir hoffentlich Selbstvertrauen für die nächste Runde geben."
Sinner hielt zu Beginn gut mit, während Shelton seine ersten 16 Aufschlagpunkte gewann und die ersten beiden Breakbälle zum 2:1 verwandelte. Im neunten Spiel des ersten Satzes wehrte er einen Überkopfball ab und hatte damit seinen ersten Breakball, den er auch nutzte, bevor er aufschlug.
Im zweiten Satz wehrte Sinner beim Stand von 2:3 eine Breakchance ab und Shelton drohte erneut beim Stand von 3:4. Aber Sinner hielt dagegen und wehrte alle sieben Breakbälle gegen sich ab. Das machte den Unterschied aus, denn er setzte sich im letzten Satz knapp im Tie-Break durch und überstand den Druck, der auf ihn ausgeübt wurde.
"Er hatte Chancen im ersten Satz, er hatte Chancen im zweiten Satz", so Sinner abschließend. "Ich bin zufrieden damit, wie ich mit den schwierigen und schwierigen Situationen umgegangen bin. Es war ein sehr enges Spiel."