Bei einer Gala im Victoria and Albert Museum in London wurden die polnische Spielerin und Weltranglistenerste Iga Swiatek und der spanische Spieler Rafael Nadal als ITF-Weltmeister 2022 ausgezeichnet.

Die Organisation vergibt die Auszeichnung auf der Grundlage einer Formel, die die Ergebnisse der Spieler während des gesamten Jahres berücksichtigt, wobei der Schwerpunkt auf den Grand Slam-Turnieren sowie den großen Mannschaftswettbewerben wie dem Davis Cup und dem Billie Jean King Cup liegt.

Nadal hatte einen außergewöhnlichen Start in das Jahr 2022, als er die Titel bei den Australian Open und den French Open gewann und damit insgesamt 22 Grand Slam-Turniere in seiner Karriere gewann. Außerdem erreichte er das Halbfinale von Wimbledon, wo er vor dem Spiel gegen Nick Kyrgios ausschied, und gewann die Trophäen bei den Melbourne Summer Set Open und den Acapulco Open. Obwohl Nadal nicht persönlich an der Zeremonie teilnehmen konnte, schickte er ein Video, in dem er seine Dankbarkeit ausdrückte.

"Was meine sportliche Karriere angeht, war der Titel in Australien zweifellos einer der emotionalsten meiner Laufbahn, weil er völlig unerwartet kam", sagte er.

"Dann passierte das, was in Indian Wells mit der Verletzung und all dem vor Roland Garros passierte. Es gab viel Leid, aber ich habe den Prozess auch genossen, was dieses Jahr 2022 zu einem der speziellsten Jahre meiner Karriere macht", fügte die ehemalige Nummer 1 der Welt hinzu.

Die Polin hatte eine beeindruckende Serie von 37 Siegen in Folge und gewann in dieser Zeit sechs Turniere, darunter ihren zweiten Titel in Roland Garros. Im weiteren Verlauf der Saison gewann sie auch die US Open und beendete das Jahr als Nummer 1 der Welt. Insgesamt erreichte sie neun Endspiele, von denen sie acht gewann, darunter zwei Grand Slam-Titel, vier WTA-1000-Titel und zwei WTA-500-Titel.

"Hallo zusammen, ich möchte euch allen für diese wunderbare Auszeichnung danken. Ich bin wirklich froh, dass die ganze Arbeit, die ich auf dem Platz und abseits des Platzes leiste, gewürdigt wird, und das spornt mich noch mehr an, noch härter zu arbeiten", sagte Swiateks.