"Natürlich sind wir hier, um zu gewinnen": Andre Agassi gibt vor dem Laver Cup-Auftakt einen Warnschuss an das Team Europa ab

Der Kapitän des Team World, Andre Agassi, hat die Perspektiven seines Teams für den bevorstehenden Laver Cup erläutert. Der Mannschaftswettbewerb beginnt am Freitag, wo zwei Teams gegeneinander antreten werden, um den ultimativen Preis zu gewinnen.

Das Besondere an diesem Wettbewerb ist, dass die Teams kein Land, sondern bestimmte Regionen repräsentieren. Das Team Europa besteht aus Spielern des europäischen Kontinents, während das Team Welt aus Spielern aller anderen Regionen besteht.

In der Vergangenheit hatte das Team Europe einen klaren Vorteil gegenüber dem Team World, da es fünf der sieben Ausgaben gewonnen hat, während das Team World zwei der letzten drei Veranstaltungen für sich entscheiden konnte. Im vergangenen Jahr konnte das Team Europe einen Rückstand aufholen und den Sieg erringen, was vor allem auf die Heldentaten des amtierenden Weltranglistenersten Carlos Alcaraz aus Spanien zurückzuführen war.

In diesem Jahr werden sowohl das Team World als auch das Team Europe neue Kapitäne haben. Der ehemalige Weltranglistenerste Agassi wird das Team World anführen, während das Team Europe von dem ehemaligen French-Open-Sieger Yannick Noah geleitet wird. Team World-Kapitän Agassi erschien kürzlich in der letzten Folge des Servewith Andy Roddick-Podcasts, wo er die Zielsetzung seines Teams für den bevorstehenden Wettbewerb erläuterte. Agassi vertrat die Ansicht, dass eines der Hauptziele der Veranstaltung neben dem Gewinn des Wettbewerbs darin besteht, Spielern aus anderen Teilen der Welt eine Plattform und Unterstützung zu bieten, um sich mit namhaften europäischen Spielern zu messen.

"Natürlich sind wir hier, um zu gewinnen", sagte Agassi. "Trotzdem möchte ich auf dem Trainingsplatz sein. Man munkelt, John sei nie auf dem Trainingsplatz gewesen. John McEnroe? Ich will ihn nicht schlecht machen oder so, aber das ist für mich das Beste daran. Es gibt zwei Arten von Aktivitäten. Die eine besteht darin, diesen Spielern eine Art Nordstern zu geben, wenn sie ihre Karriere aufbauen wollen oder in welchem Stadium sie sich befinden, vor allem die jungen Spieler wie Fonseca und Mickelson. Man gibt ihnen etwas, an dem sie wachsen können, Jensen, Brooksby. Und dann gibt es da noch den anderen Teil, dass man vielleicht eine kleine Abkürzung hinzufügen kann, um das zu erreichen, worüber sie sich etwas unsicherer fühlen oder was sie unsicher sind, was sie machen wollen. Es gibt ein wenig Echtzeit, und es gibt ein wenig großes Bild. Es macht aber Spaß zu sehen, wie sie das verarbeiten."

Anschließend erläuterte Agassi die Logik hinter der Auswahl bestimmter Spieler für die Einzelwettbewerbe im Davis Cup. Der Amerikaner Reilly Opelka trifft am ersten Tag auf den Norweger Casper Ruud. Am zweiten Tag trifft Jakub Mensik aus der Tschechischen Republik auf Alex Michelsen und Joao Fonseca aus Brasilien auf Flavio Cobolli aus Italien.

"Wir haben Opelka. Die große Frage, die sich mir stellt, ist: Werden sie zuerst gegen Casper Rude oder Holger Rune spielen? Sie haben sich für Casper entschieden. Casper spielt im ersten Match gegen Opelka", sagte Agassi. "Im zweiten Match haben wir Mensik auf ihrer Seite, der gegen Mikkelsen antritt, was in etwa die Begegnung ist, die wir uns erhofft haben. Und warum? Nun, zunächst einmal, weil sie sich gut kennen. Sie sind gleich alt, erwachsen, haben viel zusammen gespielt. Ich könnte euch Matchups nennen, aber ich weiß nicht, ob das Team Euro das hier sieht. Ich mag Mikkelsens Spiel, und ich fühle mich wohl damit, vor allem wegen der Dicke und der Langsamkeit und Tiefe dieses Platzes. Ich fühle mich wirklich wohl mit dem Tempo auf diesem Platz, wenn jemand damit rechnet, denn diese Punkte werden hart umkämpft sein. Im dritten Spiel haben wir Joao Fonseca, der gegen Caboli spielen wird. Wenn ich das falsch sage, dann entschuldige ich mich bei allen Italienern."

Agassi erläuterte dann, warum der wohl beste und bestplatzierte Spieler, Taylor Fritz, nur im Doppel antritt. Agassi erklärte, dass die Entscheidung des Teams auf der Tatsache beruhte, dass der beste Spieler von Team Europa, Alcaraz, ebenfalls im Doppel antritt. Er wird sich mit Mensik zusammentun, und die beiden werden gegen das Paar Fritz und Michelsen antreten. Anschließend lobte Agassi den sechsfachen Grand-Slam-Sieger.

"Dann haben wir Taylor und Mikkelsen als Doppelteam", sagte Agassi. "Mikkelsen ist neu in der Szene, das heißt, er hat noch nie gespielt, aber wenn man an diesem Tag Einzel spielt, sieht man den Ball wie eine Melone im Doppel. Taylor ist ein Überzeugungstäter. Er ist ein Gewinner. Er ist unerschütterlich. Er ist ein Fels für dieses Team. Taylor und Mikkelsen im Doppel werden im Abendspiel gegen Alcaraz und Mensik antreten. Das ist es. Es ist irgendwie aufgefallen. Aber jedes Mal, wenn man Alcaraz' Namen auf der Auslosung sieht, verkrampft sich alles in deinem Körper ein bisschen. Ich weiß auch nicht. Ich habe zu ihm gesagt, als ich ihn vorhin gesehen habe, Alcaraz, ich habe gesagt, was auch immer es wert ist, ich weiß, dass du hier der Gegner bist, aber ich kann dich nicht trainieren und so, aber du musst an deiner Athletik arbeiten.