Nick Kyrgios spricht über seine frühe Verachtung für Rafael Nadal: "Ich konnte ihn nicht ausstehen"

Nick Kyrgios sprach über seine Gefühle gegenüber Rafael Nadal in den Anfangsjahren seiner Karriere und wie sie sich bis zum Rücktritt des 22-fachen Grand Slam-Champions verändert haben. Der Australier hatte mehrere spannende Matches gegen Rafa in einer Rivalität, die immer ein Feuerwerk entfachte.

Ein besonders denkwürdiger Moment war Kyrgios' Durchbruch in Wimbledon 2014, wo er bereits sein bemerkenswertes Talent unter Beweis stellte und von den Organisatoren eine Wildcard erhalten hatte. Er schlug den an 13 gesetzten Richard Gasquet in der zweiten Runde und sorgte in der vierten Runde für einen noch größeren Schock, als er die Nummer 2 der Welt Rafael Nadal (7:6, 6:7, 7:6, 6:3) besiegte und ins Viertelfinale einzog.

Es war eine unglaublich spannende Begegnung, in der Nadal von Kyrgios' Unterarmschlägen und seinem unorthodoxen Spielstil frustriert schien, was für den Spanier eine große Herausforderung darstellte. In ihren insgesamt neun Begegnungen führt Nadal mit 6:3, eine Bilanz, die nur wenige Spieler gegen die ehemalige Nummer 1 der Welt vorweisen können.

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Kyrgios verrät, warum er immer sein Bestes gegeben hat

In einem kürzlichen Auftritt im Nothing Major Podcast verriet die ehemalige Nummer 13 der Welt, warum er immer sein Bestes gab, wenn er gegen Nadal spielte: "Ich konnte ihn nicht leiden. Ich habe ihn immer so sehr gehasst und verachtet, wenn ich ihn herumlaufen sah. Er war ein Typ, der mich immer motiviert hat", gab Kyrgios zu.

"Wenn ich gegen ihn spielen würde, würde ich mich aufraffen und versuchen, das beste Tennis zu spielen, das möglich ist. Ich habe diese Wut auf Roger oder Novak nicht gespürt, als ich gegen sie gespielt habe", fügte er hinzu.

"Wenn ich gegen Rafa gespielt habe, haben alle in unseren Akademien zu Hause ihn vergöttert, sie sagten: 'Er ist so ein harter Arbeiter, er ist dies und das. Ich dachte mir: 'Ich kann diesen Kerl nicht ausstehen.' Ich wollte den Leuten zeigen, dass man einfach Spaß haben kann, entspannt sein und trotzdem solche Leute schlagen kann."

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Ein weiterer heftiger Moment ereignete sich während ihres Aufeinandertreffens in Wimbledon 2019, als Kyrgios-Nadal während eines Ballwechsels sogar mit dem Ball traf, was den Spanier sichtlich verärgerte, der ihm einen drohenden Blick zuwarf. Am Ende revanchierte sich Nadal für seine 2014 erlittene Niederlage in Wimbledon 19 mit einem 6:3, 3:6, 7:6, 7:6-Sieg.

In den letzten Jahren hat sich Kyrgios' Perspektive jedoch geändert. Er gab zu, dass er von Nadals Rücktrittsankündigung bewegt war. "Haben Sie die Ehrung gesehen, die sie für ihn beim Davis Cup gespielt haben? Ich wurde ein bisschen emotional für ihn", erzählte Kyrgios. "Er hatte eine großartige Karriere. Ich glaube nicht, dass wir jemals jemanden sehen werden, der auf Sand so dominant ist wie er, auf keinen Fall. Ich glaube nicht, dass das möglich ist."