Nach vielen Zweifeln betrat
Rafael Nadal den Court Philippe Chatrier, um das Herreneinzel bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris zu spielen. In der ersten Runde erwartete ihn der Ungar Marton Fucsovics. Nach einem überwältigenden ersten Satz des Spaniers war das Match kompliziert, aber er schaffte es dennoch, es mit 6:1, 4:6, 6:4 zu gewinnen.
Rafa Nadals Auftritt im ersten Satz
Nadal begann das Match wie der beste Rafa. Er lieferte den ganzen ersten Satz über ein stratosphärisches Niveau, in dem er seinen Gegner physisch, taktisch und mental vernichtete. Den einzigen kleinen Einbruch hatte er beim Stand von 3:0 nach dem ersten Seitenwechsel, als Fucsovics die Gelegenheit nutzte, um sein einziges Spiel im Satz zu gewinnen, doch der Spanier zeigte keinerlei Gnade und legte ein fulminantes 6:1 hin, das er mit einem Spiel in Weiß bei eigenem Aufschlag abschloss.
Fucsovics holt Unentschieden im zweiten Satz, in dem Nadal nachließ
Der zweite Satz begann ähnlich wie der erste, allerdings mit umgekehrten Rollen. Diesmal war es Fucsovics, der das Spiel komplett dominierte. Das typische Nachlassen der Spannung und Konzentration nach einem Satzgewinn, wie es im Doppel mit
Carlos Alcaraz der Fall war, ermöglichte es dem Ungarn, mit einem frühen Break in Führung zu gehen und bei Rafas Aufschlag auf 4:1 und 15:40 zu erhöhen.
Doch Nadal gab nicht so schnell auf und begann, mehr taktisch als physisch zu spielen. Und er holte sich das Break zurück, als Fucsovics zum Ausgleich aufschlug. Bei eigenem Aufschlag geriet er jedoch in ernste Schwierigkeiten und gab der Nummer 83 der Welt eine doppelte Chance, den Satz beim Return zu beenden. Da nahm er noch einmal all seine mentale Stärke zusammen, um sie zu retten. Stattdessen kam der Ungar zu einer weiteren Chance und ein schlechter Dropshot von Rafa bescherte ihm den Satzgewinn.
Nadal gewinnt ein epischeres Match als erwartet
Der dritte und letzte Satz begann damit, dass beide Spieler große Probleme bei ihren Aufschlagspielen hatten. Sie schafften es, sie durchzuziehen, aber beim Stand von 2:2 ging Rafa einen Schritt weiter und holte sich das Break zurück. Von diesem Moment an mussten weder Fuscovics noch Nadal ein Break hinnehmen, und der Spanier beendete ein Match, das komplizierter war, als es anfangs schien, mit einem 6:4.
In der zweiten Runde trifft er auf dem Platz auf seinen Erzfeind
Novak Djokovic. Der einzige Mann mit mehr Grand Slam-Titeln als er, der Spieler, gegen den er 59 Mal auf den größten Bühnen der Tenniswelt angetreten ist, in dem, was das letzte Duell der besten männlichen Rivalität in der Geschichte des Racquetball-Sports sein könnte.