Rafa Nadal und Carlos Alcaraz werden von der Erfahrung überholt und scheiden bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris aus

Rafael Nadal und Carlos Alcaraz hatten bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris das Viertelfinale erreicht und standen nun vor einer schweren Aufgabe. Nachdem sie in den ersten beiden Runden die Argentinier Maximo Gonzalez und Andres Molteni sowie die Niederländer Tallon Griekspoor und Wesley Koolhof besiegt hatten, trafen sie dieses Mal auf Rajeev Ram und Austin Krajicek, die an Nummer 4 gesetzt sind und große Doppelspezialisten sind. Während des gesamten Matches zeigten sie, warum, und ließen die Spanier mit 6:2, 6:4 hinter sich.

Das Match hätte für die europäische Paarung nicht schlechter beginnen können, mit einem Break gegen sie. Von da an liefen sie den ganzen Satz über einem Rückstand hinterher, bis Alcaraz im siebten Spiel des Matches, dem bei weitem ausgeglichensten von allen, zwei aufeinanderfolgende Doppelfehler beging, die die beiden ehemaligen Nummer 1 der Welt im Einzel zum Verhängnis wurden. Die Amerikanerinnen schlugen auf, um den ersten Satz für sich zu entscheiden, und scheiterten nicht, so dass die Anzeigetafel ein klares 6:2 anzeigte.

Der zweite Satz verlief wesentlich ausgeglichener. Anders als in der ersten Hälfte des ersten Satzes, in der Carlitos der bessere der beiden war, war es diesmal Rafa, der den Karren für Spanien zog. Als es so aussah, als ob der Satz in den Tie-Break gehen würde, breakte der Amerikaner den Aufschlag von Alcaraz mit einem leeren Spiel beim Return.

In einem letzten epischen Versuch von Nadal und Carlos hatten sie ihre ersten beiden Breakbälle des Matches. Krajicek, der ein hervorragendes Spiel ablieferte, zitterte im spannendsten Moment des Matches mit der Hand, und das Publikum drehte völlig durch und feuerte die Spanier an. Die Spanier hatten noch ein drittes Mal die Chance, aber das Team USA spielte seine ganze Erfahrung aus und konnte das Match mit einem hart umkämpften 6:4 für sich entscheiden.

Im Halbfinale treffen sie auf die Tschechen Tomas Machac und Adam Pavlasek, die die an Nummer 2 gesetzte deutsche Paarung Kevin Krawietz und Tim Pütz mit 3:6, 6:1 und 10:5 überraschten. Wenn sie dieses nächste Spiel gewinnen, haben sie die Silber Medaille sicher, wenn nicht, müssen sie um die Bronzemedaille auf den Plätzen drei und vier kämpfen.