Rafael Nadal freute sich, dass es ihm und Carlos Alcaraz gelungen ist, als "Nadalcaraz" bis ins Viertelfinale der Olympischen Spiele 2024 vorzudringen. Doch ein Aspekt des Spiels verärgerte den legendären Spanier.
Nadal, der sich erneut mit Alcaraz zusammentut, trifft auf Austin Krajicek und Rajeev Ram, die an Nummer vier gesetzten US-Amerikaner, die ihre bisher größte Bewährungsprobe vor sich haben. Zwei Doppelspezialisten, denen der Rummel um ihre Gegner egal sein wird.
Doch das Match wurde durch einen Super-Tie-Break länger als vielleicht erwartet. Ein regulärer dritter Satz wurde nicht gespielt, da Nadal und Alcaraz gezwungen waren, zunächst bis 10 zu spielen. Eine Regel, die von Nadal in seinem Interview nach dem Match kritisiert wurde. Er sagte, er verstehe ihre Anwendung auf der Tour, aber nicht bei einer Veranstaltung wie dieser.
Nadal war die meiste Zeit der Woche nicht besonders erfreut, da der Spanier auch mit der Terminplanung haderte. Da er ein großer Name ist, hat man ihm Sendeplätze zur besten Sendezeit am späten Abend zugewiesen, die aber nicht gut angenommen wurden, wenn er am nächsten Tag früh zurückkehren musste.
"Wir haben viel besser gespielt als am ersten Tag. Generell denke ich, dass wir harmonischer und solider gespielt haben und ich denke, dass wir besser waren als unsere Gegner. Die Sache ist die, dass im Doppel alles sehr schnell kompliziert wird und das hat man im zweiten Satz gesehen, wo man besser als sie war und mehr Chancen hatte als der Rest, man kommt in den Tiebreak und verliert ihn", sagte Nadal nach dem Match.
"Persönlich halte ich es für völlig unnötig, die Olympischen Spiele mit einem Super-Tie-Break zu spielen. Bei einem Tour-Turnier finde ich es verständlich, weil es den Einzelspielern erlaubt, auch im Doppel anzutreten, aber die Spiele finden alle vier Jahre statt und es sind die wichtigsten Doppelspiele unseres Lebens und dieses Format ist ein bisschen eine Lotterie", so Nadal weiter. "Die Atmosphäre ist beeindruckend, und ich genieße jedes Match, das ich hier spiele, mit einem Maß an Zuneigung und Unterstützung, das man sich nur schwer vorstellen kann. Wir genießen es gemeinsam und es ist eine schöne Sache, weil wir wissen, dass es eine einmalige Gelegenheit ist", schloss Nadal.