„Schon zehn Brasilianer können auf dem Platz für eine großartige Atmosphäre sorgen“ – Joao Fonseca lobt die leidenschaftlichen Fans, nachdem er in einem dramatischen Match zwei Matchbälle abgewehrt hat

Joao Fonseca gehört auf der ATP Tour zu den Publikumslieblingen, was die Zuschauermengen bei seinen Matches eindrucksvoll belegen. Das junge Talent sammelt nach einem von Verletzungen geprägten Fehlstart ins Jahr 2026 endlich wieder Matchpraxis. Sein größter Coup in dieser Saison gelang ihm gegen Karen Khachanov in einem mitreißenden Tennisduell in Indian Wells.

Der Brasilianer setzte sich in einem verrückten Match mit Wendungen an jeder Ecke knapp mit 4:6, 7:6(7), 6:4 durch. Während all das passierte, war er überwältigt von der Unterstützung auf dem Court. „Ich meine, die Stimmung war irre“, sagte er dem Tennis Channel. „Es war fantastisch, diese Unterstützung zu sehen. Es war wirklich, wirklich großartig. Das sind die Siege, auf die wir auf der Tour hinarbeiten. Ich habe Matchbälle abgewehrt und es gab Höhen und Tiefen, aber ich bin durchgekommen und habe viel gekämpft.“

Bei aller Freude über den Moment musste er dennoch ein Match gewinnen, was gegen einen starken Gegner alles andere als einfach war. Beide Spieler hatten einen holprigen Start in die Saison, doch der 19-Jährige lieferte ab – nicht ohne Aussetzer.

Nach dem Verlust des ersten Satzes musste Fonseca in einem nervenaufreibenden Tiebreak zwei Matchbälle abwehren. Er nutzte seinen zweiten Satzball und zog im dritten und entscheidenden Durchgang davon, ging zwischenzeitlich mit Doppelbreak in Führung und machte den Sieg schließlich abgeklärt perfekt.

Er entkam einer heiklen Lage, als Khachanov jene zwei Matchbälle liegen ließ. „Ich versuche, so viel wie möglich zu atmen und ruhig zu bleiben, die gleiche Einstellung zu behalten: weitermachen, beim Return Druck machen und auch weiter beim Aufschlag durchziehen“, kommentierte er.

„Ich wusste, im dritten Satz habe ich eine kleine Chance, weil er wegen des zweiten Satzes ein bisschen wütend, ein bisschen sauer war — er hatte Möglichkeiten. Also habe ich gut gespielt und ein frühes Break geschafft. Wahrscheinlich habe ich wirklich gut gespielt. Ich habe mir auch das zweite Break geholt, wurde dann aber selbst gebreakt. Doch ich konnte die Nerven behalten, deshalb bin ich sehr zufrieden mit meiner mentalen Präsenz. Es war ein ziemlich gutes Match.“

Vor genau einem Jahr kam Fonseca nach Indian Wells, nachdem er bei den Argentina Open seinen ersten ATP-Titel geholt hatte. Das frühe Aus in Kalifornien ließ ihn umdisponieren und beim Challenger in Phoenix antreten. Zwölf Monate später steht er nun zum erst dritten Mal in der dritten Runde eines Masters-1000-Turniers, ist bis auf Weltranglistenplatz 24 geklettert und gilt als künftiger Superstar.

„Ich denke, die Erfahrung auf der Tour ist sehr wichtig — um zu verstehen, wie alles funktioniert“, betonte er. „Die Konstanz ist das, was die Top 50 von den Top 20 unterscheidet: Konstanz in Matches und Ergebnissen. Danach strebe ich.“

Auch wenn er das Jahr nicht in der erwarteten Topform begann, spürt er dank einer Matchserie auf der großen Bühne, dass er zu seinem besten Tennis zurückfindet. „Leider hatte ich keinen großartigen Start ins Jahr. Ich war verletzt und musste meinen Rhythmus wiederfinden. Aber jetzt fühle ich mich wieder selbstbewusst und körperlich gut.

Er sprach auch über die Unterschiede zwischen ihm vor einem Jahr und heute. „Darüber bin ich sehr glücklich. Ich denke, Joao vom letzten Jahr und Joao von jetzt ist deutlich reifer — versteht das Spiel, kennt die Druckmomente und weiß, wie man mit wichtigen Punkten umgeht. Auch abseits des Courts. Das ist sehr wichtig, und ich lerne immer noch. Wir machen weiter und lernen weiter, und jetzt liegt mein Fokus stark auf der dritten Runde.“

Vor Indian Wells verdiente Fonseca in einem Nachmittag lockere 1 Million Dollar. Er setzte sich gegen ein starkes Feld beim MGM Slam durch und besiegte im engen Finale seinen guten Freund Reilly Opelka. Er ist ein Stammgast auf der Exhibition-Tour, einem sehr lukrativen Geschäft. Hauptgrund ist jedoch, dass es ihm Spaß macht.

„Ja, das war großartig. Es waren so viele gute Spieler dabei — Gaël Monfils, Taylor Fritz, Tommy Paul und Reilly Opelka, der ein guter Freund von mir ist, sowie Casper Ruud, der einmal die Nummer 2 der Welt war. Es war eine spaßige Art von Spiel — sehr schnell. Man geht einfach auf den Court und spielt einen Tiebreak, der etwa 10–15 Minuten dauert. Aber es war eine tolle Gelegenheit, ein bisschen in einem Stadion mit diesen Spielern zu spielen.“

Das Event fand in Las Vegas statt, einem Ort, der fürs Glücksspiel bekannt ist. Daran beteiligte sich Fonseca nicht. „Leider konnte ich nach meinem Sieg abseits des Courts nicht ein wenig spielen — das Glücksspiel. Gott sei Dank. Also ja, behaltet euer Geld.“ Die nächste Chance kommt bestimmt. „Vielleicht nächstes Jahr. Vielleicht später im nächsten Jahr, denn ich werde im August 21. Aber ja, ist schon okay.“

Ähnlich wie die Filipina Alexandra Eala auf der WTA Tour hat Fonseca eine große Anhängerschaft, die ihn konstant zu jedem Turnier begleitet und seinen schnellen Fortschritt auf dem Court lautstark unterstützt. Dieser Trend setzte sich in Indian Wells fort, wo das Publikum klar auf Fonsecas Seite war.

Es waren nicht nur Brasilianer, die ihn anfeuerten. „Es ist einfach sehr schön. Ich liebe ihre Unterstützung. Es sind nicht nur Brasilianer — es sind viele Brasilianer und sie sind laut. Selbst etwa zehn Brasilianer können dem Court eine großartige Atmosphäre verleihen. Aber es waren auch Leute aus anderen Ländern dabei, und genau das macht den Sport schöner.“

Davon wird er so schnell nicht genug bekommen. „Ich bin einfach sehr dankbar für alle, die auf dem Court meinen Namen rufen, schreien und unterstützen — selbst als ich in diesem Tiebreak 4:6 hinten lag. Ich bin sehr glücklich, und sie haben mir heute definitiv geholfen, dieses Match zu gewinnen“, schloss er.