Peyton Stearns trennt sich von Rafael Font de Mora im Zuge einer WTA-Untersuchung wegen Fehlverhaltens

Während Peyton Stearns in den vergangenen Wochen in einem heroischen Lauf den Titel in Austin gewann, gehörte ein unter Beschuss stehender Coach nicht zu ihrem Team – Rafael Font de Mora, der laut Stearns gegenüber The Athletic nicht mehr mit ihr zusammenarbeitet.

Stearns, aktuell die Weltranglisten-48., geriet während der Australian Open in einen Sturm, als bekannt wurde, dass ihre jüngste Verpflichtung ein Coach ist, der von der WTA wegen mutmaßlichen Fehlverhaltens und unangemessener Beziehungen zu Spielerinnen während seiner früheren Zeit auf der Tour untersucht wird.

In einem Interview in Indian Wells am Samstagabend sagte sie, dass sie und Font de Mora sich nach dem ersten Grand Slam des Jahres getrennt hätten. Auf die Frage nach dem Grund lehnte sie eine Stellungnahme ab. „Darauf werde ich nicht näher eingehen“, sagte sie laut The Athletic.

Im Januar erklärte ein Sprecher der WTA Tour, dass Berichte und Untersuchungen zu mutmaßlichen Verstößen gegen den WTA-Verhaltenskodex und den Safeguarding Code vertraulich seien und nicht öffentlich gemacht würden. Zwei ehemalige Spielerinnen, darunter Pam Shriver, reichten Beschwerden über Font de Mora ein, nachdem sie gesehen hatten, wie er Stearns coachte. Sie sagten, sie hätten die Beschwerden aus Sorge um sie und andere Spielerinnen erhoben.

Font de Mora sagte während der Australian Open, er könne die Beschwerden nicht kommentieren, da er darüber nicht informiert worden sei. Er sagte, er kenne Stearns seit ihrem 10. Lebensjahr und habe sie seither gelegentlich trainiert. Geplant gewesen sei, dass er in der Saison 2026 Vollzeit mit ihr reist.

Doch offenbar im Sog des Aufruhrs rund um die Beschwerden ist das nun nicht mehr der Fall. „Ihre Fragen sind Aussagen, die nicht der Wahrheit entsprechen“, schrieb er in E-Mails als Antwort an The Athletic. „Ich stimme mein Training und meine Sprints mit professionellen Trainern und Biomechaniker(n) ab und ich bin ein sehr positiver Coach.“

Shrivers Beschwerde betraf Meghann Shaughnessy, die Font de Mora in den 1990er-Jahren und frühen 2000ern in Arizona trainierte, beginnend im Alter von 13 Jahren. Als sie 19 war, verlobten sie sich. Er sagte, ihre Beziehung sei bis zu ihrem 18. Geburtstag platonisch gewesen. Sie heirateten nie und beendeten ihre Beziehung 2005. Sie erhob ihm gegenüber nie einen Vorwurf eines Fehlverhaltens.

Die zweite Spielerin, die sich beschwerte, hatte zuvor selbst mit Font de Mora gearbeitet und sagte, er habe sich ihr gegenüber aggressiv verhalten und sei körperlich wie verbal übergriffig gewesen. Dazu gehörten Flüche direkt in ihrem Gesicht und aggressiv auf sie geschlagene Bälle.

Stearns trennte sich offenbar nach den Australian Open von Font de Mora, sodass er bei ihrem Formaufschwung in Austin kein direkter Faktor war. Sie wird nun von Roberto Ortega trainiert, der zuvor Coach von Jessica Bouzas Maneiro war.