"Selbst wenn ich Turniere gewonnen habe, habe ich den Pokal getragen wie er": Der Top-25-Star, der Rafael Nadal als größtes Idol hat

Einer der größten Aufsteiger des Jahres 2024, Alejandro Tabilo, sprach über den Einfluss von Rafael Nadal auf seine Karriere, den er als "sein größtes Idol" bezeichnet. Der Chilene stieg von der Nummer 85 der Welt zu Beginn des Jahres in die Top 20 auf, gewann seine ersten drei ATP-Titel auf allen Belägen und beendete das Jahr als Nummer 23 der Welt.

Tabilo war eine der Überraschungen der Saison und schaffte einen schnellen Aufstieg vom Challenger Circuit in die ATP-Spitze. Er begann das Jahr mit einem Titel bei den Auckland Open und behielt während des gesamten Jahres 2024 eine gute Konstanz bei. Der entscheidende Moment war wahrscheinlich bei den Rom Open, wo er sich mit einem bemerkenswerten Sieg über Novak Djokovic (6:2, 6:3) einen Namen machte und zum ersten Mal in seiner Karriere ins Halbfinale eines Masters 1000 einzog.

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"Es war mein Traum, gegen Nadal anzutreten"

Der 27-jährige Spieler gab kürzlich ein Interview mit CNN Chile, in dem er zugab, dass der 22-fache Grand Slam-Champion sein größtes Vorbild ist. "Nadal ist jemand, der mein Idol ist, seit ich jung war; ich habe versucht, ihn in jeder Hinsicht zu kopieren".

"Das war etwas, was mich immer an ihm motiviert hat. Selbst wenn ich Turniere gewonnen habe, habe ich die Trophäe genau wie er getragen. Er ist jemand, der immer da war, als ich aufwuchs, und nichts, Nadal wird immer mein größtes Idol sein."

Tabilo bedauerte auch den Rücktritt von Nadal, ohne gegen ihn in einem offiziellen Spiel angetreten zu sein. Der Chilene war in dieser Saison zum ersten Mal in seiner Karriere zum Laver Cup eingeladen worden, und obwohl die ehemalige Nummer 1 der Welt seine Teilnahme zugesagt hatte, zog er sich schließlich vom Turnier zurück, um sich beim Davis Cup-Finale auf seinen Rücktritt zu konzentrieren.

Tabilo bei den Rome Open nach seinem Sieg über Novak Djokovic.

"Es war eine Schande, als er sich aus dem Laver Cup zurückzog. Ich dachte, ich würde ihn dort zum letzten Mal sehen, aber es war traurig, dass es beim Davis Cup endete. Ich hätte gerne wenigstens ein offizielles Spiel mit ihm gespielt, das war mein Traum", sagte er.

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Der Spanier reiste Ende 2022 nach Südamerika, um mehrere Spiele gegen Casper Ruud zu bestreiten. Bei seinem Besuch in Santiago, Chile, war sein Gegner jedoch ein anderer - der Einheimische Alejandro Tabilo, damals die Nummer 86 der Weltrangliste. Der legendäre Spanier gewann 7:6(6), 6:3. "Ich bin immer noch froh, dass ich die Chance hatte, mit ihm in Chile ein Exhibition-Turnier zu spielen", sagte er. "Jetzt kann er sich ausruhen; es war eine unglaubliche Karriere, und alles, was er für den Tennissport getan hat, wird sehr gewürdigt."