Showturniere in der Saisonpause? De Minaur kontert nach UTS-Titel: „Das ist meine Vorbereitung“

Alex de Minaur tritt in der Off-Season nicht auf die Bremse. Am Wochenende spielte er bei der Ultimate Tennis Showdown (UTS), wo er als erster Spieler drei UTS-Titel gewann, gestützt auf seinen London-Sieg aus dem Vorjahr und ergänzt um seinen früheren Triumph in Antwerpen 2020. Der Australier musste nach einem verlorenen ersten Viertel gegen Casper Ruud zurückkommen, fand dann aber in einen schnellen, kontrollierten Rhythmus und drehte das Match. Sein Sieg krönte einen starken Sonntag, an dem er zuvor bereits Ugo Humbert im Halbfinale im Griff hatte.

Das Event, bekannt für sein hohes Tempo und sein experimentelles Format, passt seit jeher zu De Minaurs Intensität und seinem Drang, den Ball früh zu nehmen. In London zeigte er erneut, dass er in Situationen aufblüht, die schnelle Anpassung und kompromisslosen Wettkampf verlangen. Nach der Siegerehrung scherzte der Australier über die eigenwillige, blitzförmige Trophäe, die er mit nach Hause nahm. „Es ist ziemlich aufregend, so eine Trophäe sieht man nicht oft, aber ja, sie macht sich großartig als Deko im Haus. Ich bin mir nur nicht sicher, was Katie davon hält“, sagte er gegenüber Sky Sports und bezog sich dabei auf seine Freundin, die britische Tennisspielerin Katie Boulter.

Obwohl das Finale nach dem ersten Viertel relativ kontrolliert aussah, räumte De Minaur ein, dass ein Duell mit Ruud in diesem Format stets einen schnellen mentalen und physischen Reset erfordert, zumal er kaum eine Stunde nach seinem Halbfinalsieg gegen Humbert wieder auf den Platz musste. „Am Ende war es eine harte Art von schnellem Turnaround, oder? Es ist immer so, wenn du ein Match spielst und dann zurückkommen willst. Du bist irgendwie kalt, musst dann wieder in den Rhythmus finden, und offensichtlich ist Casper ein Höllen-Konkurrent, also wird er es dir immer sehr schwer machen.“

Den Ausschlag gab sein Selbstvertrauen, nach vorn zu rücken und den kurzen Ball zu diktieren – etwas, an dem er in der Off-Season bewusst gearbeitet hat. Für De Minaur ist die UTS mehr als eine Exhibition; sie ist eine Chance, gezielte Werkzeuge zu testen und zu schärfen, ohne den üblichen Druck der Tour. „Letztlich musste ich einfach mir selbst vertrauen, weißt du, wenn ich den kurzen Ball hatte, einfach konsequent draufgehen, und ich bin froh, dass es für mich aufgegangen ist.“

Während viele Spieler im Dezember zu leichten Exhibitions greifen, erklärte De Minaur, dass er die UTS mit einer strukturierteren Herangehensweise bestreitet. Zwar gibt es reichlich Kritik an Spielern, die über den Kalender klagen und zugleich in der freien Zeit Exhibitions spielen, doch für De Minaur sind solche Events eine Chance, sich auf die Saison 2026 vorzubereiten.

„Viele Leute reden darüber, dass Spieler in der Off-Season Exhibitions spielen, aber für mich ist das meine Vorbereitung“, sagte die Nummer 7 der Welt. „Ich trainiere rund um diese Matches, als wäre es ein ganz normaler Tag. Es ist eine gute Möglichkeit, auf den Platz zu gehen und es letztlich zu genießen. Mit weniger Stress spielen, richtig?

Der Australier betonte zudem, dass ihm dieses Umfeld erlaubt, technische Anpassungen in vollem Tempo in echten Spielsituationen umzusetzen – etwas, das im Training allein schwer zu reproduzieren ist. „Normalerweise, wenn du auf der Tour spielst, herrscht viel mehr Stress, und das hier ist eine großartige Möglichkeit, rauszugehen, an ein paar Dingen zu arbeiten, die du zu korrigieren versuchst, und letztlich einzuschätzen, wo dein Level steht.“

Mit Blick auf die neue Saison sind De Minaurs Prioritäten klar: eine stabile Basis festigen, gesund bleiben und in Australien scharf starten. „Ich habe wahrscheinlich morgen frei, ja, Montag frei und dann am Dienstag wieder an die Arbeit“, sagte er. „Das ganze Ziel ist, sicherzustellen, dass ich für 2026 bereit bin und dann zu Hause starten kann – hoffentlich mit einem Knall. Das wird der Hauptfokus sein.“

Der Australier bestreitet sein erstes Event 2026 beim United Cup, wo er gemeinsam mit Teenie-Star Maya Joint in einer Gruppe mit Tschechien und Norwegen spielt – und dort erneut auf Casper Ruud treffen wird.