„Sinner ist tatsächlich noch präziser geworden, während er mit mehr Wucht als je zuvor schlägt. Das ist sehr selten“ – Jannik Sinners brillantes Aufschlagspiel bei den Miami Open verblüfft Courier und Eubanks

Jannik Sinners Aufschlag in den vergangenen Wochen hat viele beeindruckt. Er war der Schlüssel, um das Sunshine Double zu vollenden, indem er den Titel bei den Miami Open mit 6:4, 6:4 gegen Jiri Lehecka gewann. Es war eine wirklich glänzende Vorstellung, die von den Analysten des Tennis Channel, Jim Courier und Christopher Eubanks, gewürdigt wurde. Sie erklärten, warum der Aufschlag des vierfachen Grand-Slam-Champions auf so hohem Niveau war, bevor sie auf die Rivalität mit Carlos Alcaraz zu sprechen kamen.

Sinner schlug 10 Asse und gewann 92% seiner Punkte über den ersten Aufschlag im Finale. Nur einmal hatte Lehecka eine Breakchance, doch die Tür wurde ihm sofort vor der Nase zugeschlagen. Neben dem Aufschlag untermauerte Sinner den Erfolg mit einer insgesamt ruhigen und kompletten Leistung, um seinen zweiten Titel in Florida mitzunehmen.

Courier staunte nicht nur über Sinners Fähigkeit, enorme Power aus dem Aufschlag zu holen, sondern auch darüber, wie präzise er ihn nach Belieben platzieren konnte. „Er verliert keine Meilen pro Stunde, und die Präzision ist etwas, worüber wir bei diesem Turnier viel gesprochen haben — und weiterhin sprechen werden, weil es so beeindruckend ist“, sagte er.

Ganz wie ein Champion hat der Italiener nach dem Verlust seiner Krone bei den US Open viel Arbeit in den Aufschlag gesteckt, um ihn zu perfektionieren. „Er reißt seine Aufschläge wirklich raus“, führte Courier fort. „Nach den US Open, wo er einen schwachen Aufschlagtag hatte, hat sein Team offensichtlich Anpassungen vorgenommen. Sie haben es sich angesehen und gesagt: ‚Das stimmt so nicht.‘“

Eine Grafik auf dem Bildschirm zeigte, wie stark Sinners Aufschlag war. Regelmäßig ging er das Risiko ein, näher an die Linien zu zielen, um die Rückgabe für den Gegner so schwer wie möglich zu machen. In diesem Fall konnte Lehecka wenig ausrichten. 77% der ersten Aufschläge in die linke Box und 79% in die rechte Box lagen an der Grenze zu den weißen Linien des Aufschlagfelds, mit einem kleineren Anteil sicherer Platzierungen in der Mitte.

„Zu diesem Zeitpunkt lag seine Quote beim ersten Aufschlag in dieser Saison bei etwa 60%. Seitdem liegt sie näher bei 68%“, analysierte Courier. „Bemerkenswert ist, dass sowohl die Präzision als auch die Geschwindigkeit gleich geblieben sind. Normalerweise nimmt man etwas Tempo raus oder spielt sicherer, wenn man die Quote so anhebt. Aber seine Platzierung beim ersten Aufschlag ist alles andere als sicher — er geht ständig auf die Linien.“

Eubanks stimmte seinem Kollegen prompt zu. „Jim hat den Nagel auf den Kopf getroffen“, sagte Eubanks. „Normalerweise, wenn Spieler ihre Quote beim ersten Aufschlag erhöhen wollen, drehen sie etwas zurück — nutzen mehr Kick, gehen öfter auf den Körper oder nehmen Tempo raus. Aber Sinner ist tatsächlich noch präziser geworden, schlägt härter als je zuvor, und seine Quote steigt. Das ist sehr selten.“

Für die Tour wirkte es wahrlich bedrohlich, dass Sinner in diesem Bereich noch zulegt. Eubanks fügte hinzu, dass selbst eine erfolgreiche Rückgabe nur die halbe Miete sei. „Selbst wenn man seinen Aufschlag zurückspielt — wenn man richtig ahnt und etwas zurückbekommt, das nahe der Linie landet —, hat er überall Waffen. Er hat die Vorhand von beiden Seiten, setzt den Stoppball ein, geht ans Netz — er macht alles gut. Es ist großartig zu sehen, dass ein Spieler mit so viel Erfolg weiter Wege findet, sich zu verbessern. Das sollte den Rest des Feldes nervös machen.“

Die beiden Topspieler sind in diesem Jahr noch nicht in einem ATP-Match aufeinandergetroffen, doch die Dynamik schwang dennoch hin und her. Zunächst startete Alcaraz wie eine Rakete, gewann die Australian Open und die Qatar Open und erreichte anschließend das Halbfinale von Indian Wells. Während er zwei seiner letzten drei Matches verloren hat, steigerte sich Sinner nach einem verhaltenen Start. Eine Halbfinal- und eine Viertelfinal-Teilnahme bei jenen Turnieren, die Alcaraz gewann, sorgten bei vielen für Sorgen um seine Form. Er wischte diese Bedenken mit dem Gewinn des Sunshine Double ohne Satzverlust vom Tisch — eine bemerkenswerte Leistung, die seine Fähigkeit und Dominanz noch deutlicher unterstreicht.

Der Wechsel von Hartplatz auf Sand ist normalerweise heikel. Eine Reihe großer Turniere steht an, bei denen Sinner die Chance wittert, seinem Rivalen die Nummer eins wieder abzunehmen. Sie werden weiter Schlag auf Schlag gehen, wie in den vergangenen Jahren, und sich dabei gegenseitig zu neuen Höhen antreiben.

Eubanks ordnete ihre andauernde Rivalität ein. „Das macht es spannend — und für Carlos Alcaraz ein bisschen beängstigend. Ihre Rivalität geht hin und her“, sagte er. „Interessant ist, dass sie die gleiche Anzahl an Karrieretiteln haben, und ich glaube, sie haben auch die gleiche Anzahl an Punkten gegeneinander gewonnen. Die Parallelen zwischen ihnen sind unglaublich.“

Beide haben in kurzer Zeit viel angepasst, um sich gegenseitig einen Schritt voraus zu sein. Ob das so weitergeht, bleibt abzuwarten. „In den nächsten Jahren wird es faszinierend sein zu sehen, wie sie sich weiter gegenseitig anpassen. Sinner verbessert seinen Aufschlag, und Alcaraz nimmt ebenfalls Anpassungen vor. Sie feilen ständig an ihrem Spiel, um besser zu werden — das wird den Sport nur weiter anheben.“

Die Diskussion mündete in eine äußerst furchteinflößende Botschaft für den Rest der Tour: „In 19 Turnieren in Folge, in denen beide im Feld standen, hat einer von beiden den Titel gewonnen.“