US-Profis im Aufwind: Tommy Paul und Hailey Baptiste erreichen die dritte Runde der Australian Open

An diesem Mittwoch begann die zweite Runde der Australian Open, und US-Spieler stehen bereits im Fokus, nachdem sich mehrere Vertreter in den Herren- und Damenfeldern hervorgetan haben.

Als Erste auf dem Court standen der ehemalige Top-10-Spieler Tommy Paul und die Weltranglisten-70. Hailey Baptiste, die beide mit klaren Siegen in die zweite Runde einzogen. Mit diesen Erfolgen stehen bereits einige der ersten Namen für die Runde der letzten 32 beim ersten Major des Jahres fest.

Paul will die Punkte verteidigen, die er 2025 nach seinem Viertelfinaleinzug sammelte, und ist bislang stark gestartet. Ohne Satzverlust feierte er einen weiteren souveränen Erfolg, diesmal gegen den Argentinier Thiago Tirante. Derweil avanciert Baptiste zu einem der Überraschungsnamen im Damenfeld der Runde der letzten 32 und erreicht diese Runde erstmals in ihrer Australian-Open-Karriere. Die 24-Jährige gab bei ihrem Sieg über Storm Hunter kaum mehr als drei Spiele ab.

Anders als in den Vorjahren waren die Erwartungen an Tommy Paul (Nr. 20) in dieser Woche bei den Australian Open verhalten, obwohl es das Major ist, bei dem er historisch am besten abschneidet. Der US-Amerikaner kam nach einem verletzungsbedingt früh beendeten Jahr 2025 und einem schleppenden Saisonstart ohne viel Rhythmus ins Turnier. Doch er brauchte nur wenige Matches, um in Form zu kommen, und genau wie in Runde eins gegen Kovacevic landete Paul einen weiteren Zweisatzsieg: 6:3, 6:4, 6:2 in nur zwei Stunden und vier Minuten. Der Amerikaner kontrollierte das Geschehen von Anfang bis Ende und wehrte die wenigen Breakbälle seines Gegners ab.

Paul gewann 79 % der Punkte über den ersten Aufschlag, Tirante 75 %, die größten Unterschiede ergaben sich jedoch beim zweiten Aufschlag mit 66 % zu Pauls Gunsten gegenüber nur 30 % bei seinem Rivalen. Der Amerikaner wehrte alle vier Breakbälle ab, die er gegen sich hatte, und verwandelte vier seiner zehn Chancen gegen den Argentinier.

Es ist Pauls zweiter Sieg in Serie bei diesem Turnier, und nun trifft er in der dritten Runde auf den Sieger zwischen Reilly Opelka und Alejandro Davidovich Fokina.

Zu Beginn des Turniers hätten nur wenige Hailey Baptiste in der Runde der letzten 32 erwartet. Die Weltranglisten-70. hatte ursprünglich ein schwieriges Duell gegen die Wimbledon-Siegerin von 2023, Marketa Vondrousova, gezogen, doch die Tschechin zog kurzfristig verletzungsbedingt zurück. Baptiste setzte sich zunächst gegen Lucky Loser Taylor Townsend in drei Sätzen durch, und diesmal hatte sie keine Mühe mit der routinierten Lokalmatadorin Storm Hunter.

In einer der Hauptarenen des Turniers, der ANZ Arena, in der in dieser Woche auch die frühere Australian-Open-Siegerin Sofia Kenin und Australiens Nummer 2 Daria Kasatkina auftraten, trat die 24-Jährige von Beginn an selbstbewusst auf. Baptiste breakte früh und zog auf 4:1 davon. Hunter blieb die Antwort aus, und Baptiste beschleunigte, um den ersten Satz mit 6:2 zu holen. Im zweiten fand Hunter kurzzeitig über ein frühes Break etwas Rhythmus, doch das hielt nicht lange, denn Baptiste übernahm schnell wieder die Kontrolle.

Die Amerikanerin war beim Aufschlag nicht zu stoppen und stark in den Returnpunkten, verwertete drei der nächsten sieben Breakbälle, ohne ihren eigenen Aufschlag abzugeben, und gewann sechs Spiele in Serie zum 6:2, 6:1. In der dritten Runde könnte Baptiste auf Coco Gauff treffen, doch die zweimalige Grand-Slam-Siegerin muss zunächst die serbische Starspielerin Olga Danilovic bezwingen.