Amanda Anisimova (Nr. 40) schaltete in der ersten Runde der Qatar Open die frühere Weltranglistenerste Victoria Azarenka (Nr. 30) mit 6:3, 7:5 aus und vertiefte damit den holprigen Saisonstart der Weißrussin, die 2025 dreimal in Folge verloren hatte.
Die Amerikanerin hatte in diesem Jahr auch mit körperlichen Problemen zu kämpfen, sah aber bei ihrem Debüt in Qatar gut aus. Das Match wurde bereits als eines der spannendsten Erstrunden-Duelle gehandelt, und die Stars hielten sich daran.
Im ersten Satz sicherte sich Anisimova als Erste ein Break und ging mit 3:1 in Führung. Azarenka schlug jedoch schnell zurück. Anisimova antwortete sofort mit einem weiteren Break, indem sie Azarenkas niedrige Aufschlagquote von 45% ausnutzte.
In der Zwischenzeit blieb Anisimova beim Aufschlag solide, gewann 77 % ihrer ersten Aufschlagpunkte und ließ nicht viele Chancen zu. Sie behielt die Kontrolle und holte sich den Satz mit 6:3 in nur 38 Minuten.
Der zweite Satz begann ähnlich, wobei Anisimova in einem Marathonspiel, das 18 Punkte dauerte, ein frühes Break schaffte. Obwohl sie auf dem besten Weg zu einem klaren Sieg zu sein schien, schlug Azarenka mit einem Break im achten Spiel zurück und glich zum 4:4 aus. Ein Tiebreak schien wahrscheinlich, aber Anisimova gelang ein weiteres Break zum 6:3, 7:5-Sieg.
In der zweiten Runde trifft sie auf die Siegerin der Partie zwischen Katerina Siniakova und der an Nummer neun gesetzten Paula Badosa, die morgen spielen wird.