ITF verleiht der großen Belgierin Justine Henin ihre höchste Auszeichnung

Justine Henin wurde von der ITF mit dem Philippe Chatrier Award für ihre Verdienste um den Tennissport ausgezeichnet.

Die ehemalige Weltranglistenerste ist eine der großen Legenden der WTA mit sieben Grand Slam-Titeln und fünf Finalen zwischen 2001 und 2010. Henin war 2003, 2006 und 2007 die Nummer 1 der Welt. Ihr bekanntestes Turnier waren die French Open, bei denen sie 2003, 2005, 2006 und 2007 vier Titel gewann. Außerdem führte sie das belgische Team 2001 zum Sieg im Fed Cup.

Der Preis, den Henin erhielt, ist nach dem ehemaligen ITF-Präsidenten Philippe Chatrier benannt, nach dem auch das Hauptstadion von Roland Garros benannt ist. Seit 1996 wird der Preis an Personen verliehen, die sowohl auf als auch abseits des Tennisplatzes bedeutende Beiträge zum Sport geleistet haben:

"Sie war eine der besten Spielerinnen ihrer Generation auf dem Platz und hat seit ihrem Rücktritt einen bedeutenden und kontinuierlichen Beitrag zu unserem Sport auf allen Ebenen geleistet", sagte David Haggerty, derzeitiger ITF-Präsident.

Justine Henin ist bekannt für ihre Tennis-Akademie und eine gemeinnützige Stiftung, die Kindern mit Behinderungen Sportmöglichkeiten bietet. Die Preisverleihung findet am Samstag bei den ITF World Champions Awards in London statt.

"Ich habe während meiner gesamten Laufbahn immer mein Bestes gegeben und viel Erfolg gehabt", sagte sie.

"Ich habe seit meiner Pensionierung sehr hart gearbeitet, um dem Sport, den ich liebe, etwas zurückzugeben, und ich werde das auch weiterhin tun. Tennis ist ein einzigartiger und großartiger Sport, der sich positiv auf die körperliche und geistige Gesundheit der Menschen auswirkt."

Justine Henin zog sich 2008 nach einer 9-jährigen Karriere zurück, gab aber 2010 ein Comeback auf der Tour. Ihr Comeback war vielversprechend, denn sie erreichte das Finale der Australian Open (wo sie der Weltranglistenersten Serena Williams unterlag) und gewann auch die WTA 250 Libema Open, bevor sie sich 2011 endgültig zurückzog.