Jack Draper glänzt auf heimischem Boden mit Ultimate Tennis Showdown-Finalsieg gegen Holger Rune

Jack Draper hat am vergangenen Wochenende beim Ultimate Tennis Showdown (UTS) Grand Final in London fast so viel Geld gewonnen wie in der gesamten Saison zuvor und sich den Titel auf heimischem Boden gesichert.

Bei seinem Debüt als Wildcard-Spieler in Patrick Mouratoglous rasanter neuer Version des Sports wurde er natürlich in das Aufgebot für das Heimturnier aufgenommen, und er begeisterte die Fans mit fünf Siegen in ebenso vielen Spielen im Laufe der drei Tage. Im Finale setzte er sich gegen Holger Rune durch und gewann drei von vier Vierteln mit 12:14, 15:12, 13:10 und 19:7, wobei vor allem das letzte Viertel keinen Zweifel daran ließ, wer der beste Spieler des Wochenendes war.

Draper hatte Rune bereits am ersten Tag besiegt und auch in der Gruppe gegen Gael Monfils und Alexander Bublik gewonnen. Im Halbfinale am Sonntag besiegte er dann Casper Ruud, bevor er mit dem Sieg über Rune das großartige Wochenende abrundete.

"Es war ein unglaubliches Wochenende", sagte Draper. "Die Chance zu bekommen, vor den heimischen Fans zu spielen, war fantastisch, und es ist toll, den Pokal mit nach Hause zu nehmen."

"Die UTS-Regeln waren etwas gewöhnungsbedürftig, aber ich denke, wir hatten am Wochenende einige Spiele auf hohem Niveau und die Fans schienen es zu genießen."

"Ich bin so froh, dass ich so spielen konnte, wie ich es kann, und das hoffentlich ins nächste Jahr mitnehmen kann. Wir haben dort beide das Beste aus uns herausgeholt. Es ist nicht einfach bei diesem Format - es ist sehr schwierig, konstant zu bleiben und jeden Punkt so zu spielen, wie er kommt."

"Ich muss Patrick Mouratoglou und den UTS-Jungs dafür danken, dass sie mir hier eine Wildcard gegeben haben, und ich habe es geliebt, ein Teil davon zu sein."

Aber es war auch ein erstaunliches Wochenende, was das Preisgeld angeht, denn Draper hat für seine fünf Schnellfeuer-Matches 546.800 Dollar kassiert - nicht schlecht für ein Wochenende Arbeit. Nach einer von Verletzungen geprägten Saison ist das fast so viel, wie er das ganze Jahr über verdient hat, denn Draper erhielt nur 737.907 Dollar.

"Ich spreche ständig mit meinem Trainer über meine Ziele und all diese Dinge, und das Wichtigste ist, dass wir immer wieder darauf zurückkommen, dass man große Ziele haben kann, aber wenn man nicht jeden Tag die richtige Arbeit leistet und die richtigen Dinge tut, dann wird es schwer, das zu erreichen, was man will", so Draper weiter.

"Mein Hauptziel ist es, mein Potenzial auszuschöpfen. Ob das ein Grand Slam-Champion ist oder eine Top-5-, Top-10- oder Top-20-Platzierung, wird sich zeigen. Aber ich habe große Ambitionen, eines Tages in dieser Position zu sein. Erfülle mein Potenzial und dann werden wir sehen."