Ons Jabeur sagte, sie sei "zu 100 % dabei", wenn es um eine WTA-Verbindung nach Saudi-Arabien gehe, nachdem die jüngsten Gespräche Kritik von John McEnroe und Chris Evert geerntet hatten.

Die Nummer 6 der Welt, Ons Jabeur, hat die Entscheidung der WTA unterstützt, ein Turnier in Saudi-Arabien zu veranstalten. Letzte Woche sagte WTA-Chef Steve Simon, dass man über die Idee nachdenke, obwohl es ein "schwieriges Thema" sei.

In der Zwischenzeit hat der ATP-Vorsitzende Andrea Gaudenzi vor kurzem bekannt gegeben, dass es "positive" Gespräche mit dem saudi-arabischen Public Investment Fund über eine mögliche Einbindung der Männertour in das Land gegeben hat.

Diese Nachricht kommt, nachdem Saudi-Arabien sich bereits in anderen Sportarten stark engagiert hat. Im Fußball finanzieren sie den englischen Premier-League-Klub Newcastle United und haben kürzlich damit begonnen, Starspieler wie Cristiano Ronaldo zu verpflichten, um in ihrer heimischen Liga zu spielen.

Diese jüngsten Entwicklungen sind in einigen Bereichen auf heftige Kritik gestoßen. Die prominenten Tennisveteranen McEnroe und Evert haben sich beide gegen ein mögliches Abkommen ausgesprochen.

Ersterer erklärte: "Leider ist es so, dass Geld das Einzige ist, was zählt. Aber ich glaube nicht, dass das alles ist, was zählt", während letzterer Saudi-Arabien beschuldigte, seine Menschenrechtsbilanz "sportlich zu waschen", bevor er hinzufügte: "Ich glaube nicht, dass wir das tun müssen.

Saudi-Arabien wurde schon oft wegen Menschenrechtsproblemen verurteilt. Einige Beispiele sind die fehlenden Rechte der Frauen im Land (Frauen dürfen erst seit 2018 Auto fahren), der Vorwurf, unfaire Prozesse zu führen und die Meinungsfreiheit einzuschränken.

Dennoch erzählte Jabeur, dass sie das Land im vergangenen Jahr besucht habe und "sehr beeindruckt von den Menschen dort war". Sie wies auch darauf hin, dass es in Saudi-Arabien Fortschritte bei den Frauenrechten gibt: "Ich glaube, dass sie in Saudi-Arabien sehr gut daran tun, den Frauen mehr Rechte zu geben. Es ist an der Zeit, etwas zu ändern."

Die Tunesierin wies auch darauf hin, dass "wir im Moment die beiden besten Tennisspielerinnen der arabischen Welt haben", und meinte damit sich selbst und die Ägypterin Mayar Sherif. Sie glaubt, dass dies ein weiterer Grund sein könnte, ein Turnier in dem Golfstaat auszurichten, und fügt hinzu: "Jetzt oder nie. Ich hoffe, sie investieren wirklich in die WTA."

Jabeur äußerte sich auch zu der Frage, ob ein saudisches Engagement so schwierig wäre wie im Golfsport, wo derselbe Fonds, der Gespräche mit dem ATP-Vorsitzenden führte, die LIV Tour mit der PGA fusionierte und damit Kritik auslöste. Die Wimbledon-Finalistin von 2022 sagte: "Es ist eine ganz andere Situation als im Golfsport".

Insgesamt scheint sich Jabeur darauf zu konzentrieren, was das Beste für die Spieler in ihrem Sport ist,

"Wenn es für die Spielerinnen von Vorteil ist, bin ich zu 100 Prozent dabei. Ich hoffe, dass sie in Saudi-Arabien nicht nur in die ATP investieren, sondern auch in die WTA."

Jabeur besiegte in der ersten Runde von Wimbledon die Polin Magdalena Frech und wird in ihrem nächsten Match entweder auf die Belgierin Ysaline Bonaventure oder die Chinesin Zhouxian Bai treffen.