Leylah Fernandez teilte ihre Gedanken über ihre US Open-Rivalin Emma Raducanu mit, nachdem diese bei den Hongkong Open ihren ersten Titel seit 18 Monaten gewonnen hatte.

Die beiden Spieler haben die Tenniswelt vor 25 Monaten im Sturm erobert, als sie überraschend das Finale der US Open 2021 erreichten. Damals waren beide noch Teenager. Die damals 19-jährige Fernandez war die Nummer 73 der Weltrangliste, während die 18-jährige Raducanu die Nummer 150 der Welt war.

Im Finale besiegte die Britin Fernandez mit 6:4, 6:3 und war damit die erste ungesetzte Qualifikantin, die ein Grand Slam-Turnier in der Open Era gewann. Allerdings hatten beide Spielerinnen seit diesem historischen Match einige Probleme, darunter auch eine Reihe enttäuschender Ergebnisse.

Fernandez sagt, Raducanu habe das Potenzial für großartige Ergebnisse 

Dennoch erlebte die Kanadierin bei den WTA 250 Hong Kong Open in dieser Woche eine Wiederauferstehung. Sie besiegte Mirra Andreeva, Linda Fruhvirtova und Anna Blinkova, bevor sie sich im Finale gegen Kateřina Siniaková von einem Satzrückstand zurückkämpfte und ihren ersten Titel auf WTA Tour-Ebene seit 18 Monaten gewann.

Nach ihrem Sieg sprach Fernandez über die Schwierigkeiten, mit denen sie und Raducanu nach ihrem rasanten Aufstieg in New York konfrontiert waren.

"2021 war für uns beide ein besonderes Turnier, wir haben beide außergewöhnliche Dinge getan, die nicht viele Leute erleben. Ich konnte ein paar Top 10-Spielerinnen, Ex-Champions, schlagen. Emma kam durch die Qualifikation, also mussten wir beide durch einige Schwierigkeiten gehen, und danach war es, glaube ich, für uns beide schwer, uns an das neue Leben anzupassen."

"Aber zumindest für mich habe ich versucht, mich mit einer großartigen Gruppe von Menschen zu umgeben", sagte sie.

Raducanu ist seit April dieses Jahres vom Sport abwesend, als sie bekannt gab, dass sie sich einer Operation an ihren Handgelenken und ihrem Knöchel unterziehen muss. Seitdem hat sie über ihre Genesung und ihre Rückkehr zum Training berichtet, da sie 2024 auf die WTA Tour zurückkehren möchte.

Fernandez teilte ihre Gedanken zum Comeback ihrer Mitspielerin mit und äußerte die Hoffnung, gegen Raducanu wieder auf "höchstem Niveau" antreten zu können.

"Ich weiß, dass Emma hart arbeitet, ich weiß, dass sie hungrig ist, dass sie etwas zu beweisen hat, also bin ich sicher, dass sie zurückkommen und tolles Tennis spielen wird. Hoffentlich werden wir sie sehen, denn sie ist großartig für den Sport. Sie hat etwas Besonderes für die WTA und das Damentennis. Hoffentlich können wir beide noch einmal Seite an Seite auf höchstem Niveau antreten", fuhr sie fort.