Die ehemalige Nummer 18 der Weltrangliste und ESPN-Kommentatorin Alexandra Stevenson hat sich zu Carlos Alcaraz geäußert und gleichzeitig über ihren Rücktritt vom Sport gesprochen.

Zwölf Monate ist es her, dass die Nummer 2 der Welt Alcaraz bei den US Open 2022 seinen ersten Grand Slam-Titel gewann. Der Spanier setzte sich in Flushing Meadows mit 6:4, 2:6, 7:6, 6:3 gegen Casper Ruud durch und kletterte damit erstmals an die Spitze der ATP Rangliste.

Im selben Monat trat der 20-fache Grand Slam-Champion Roger Federer nach seinem letzten Spiel beim Laver Cup zurück und läutete damit das Ende der kollektiven Dominanz der großen Drei ein.

Seitdem hat der 20-Jährige seinen zweiten Grand Slam-Titel in Wimbledon gewonnen, wo er den siebenmaligen SW19-Champion Djokovic in einem Fünf-Satz-Kampf besiegte.

Letzterer hat ihn zwar inzwischen in der ATP Rangliste überholt, nachdem er bei den diesjährigen US Open seinen 24. Major-Titel gewonnen hatte, doch Stevenson sagte, dass Alcaraz in Abwesenheit von Federer und Rafael Nadal dem Männersport neue Energie verliehen habe.

"Ich habe das Gefühl, dass diese US Open für die Tenniswelt wichtig waren, um zu sehen, wie es bei den Männern aussieht - es gibt viele neue Charaktere und es gibt mehr und sie sind aufregend und ihre Persönlichkeit - und ich habe das Gefühl, dass Alcaraz offensichtlich die Führung übernimmt und er hat das Männerspiel wirklich belebt, nachdem die Leute verärgert waren, dass Roger und Rafa nicht spielen", sagte sie bei Match Point Canada.

Stevenson, die 2002 den WTA Sparkassen Cup Leipzig im Doppel mit Serena Williams gewann, sprach auch über ihre Erfahrungen mit dem Rücktritt vom Sport, nachdem eine Schulterverletzung die Teilnahme an Wettkämpfen erschwert hatte.

"Ich hatte nie diese Klarheit (über den Ruhestand) und ich bin nicht zufrieden - und ich bin ehrlich. Ich habe mich an der Schulter verletzt und hatte das Gefühl, dass ich kurz vor dem Durchbruch stehe. Ich war 18 Jahre alt, und ich war dabei, mein Spiel zu finden."

"Ich habe [Spielerinnen] von 1-10 geschlagen, und ich habe [Jennifer] Capriati dreimal hintereinander geschlagen, und sie war auf Platz 1. Und ich habe endlich meinen Rhythmus gefunden, ich habe vier Jahre gebraucht, um das herauszufinden, und ich habe mein Spiel gefunden."

"Und dann verletzte ich mich an der Schulter. Dann wurde ich operiert und kämpfte mich bis auf Platz 200 [in der Welt] zurück. Und ich hatte einfach nicht den Rückhalt eines Teams und das Gebäude, das man braucht. Als ich mich an der Schulter verletzte, verlor ich alle, die in meinem Tennisleben eine Rolle spielten, und sie gingen einfach weg. Sie wollten mir nicht helfen, und das war schwierig", sagte sie.