Der König kehrt zurück: Roger Federer führt die erste Eröffnungszeremonie der Australian Open an

Roger Federer hat seine Teilnahme an der erstmaligen Eröffnungszeremonie der kommenden Australian Open offiziell bestätigt. Dieses neue Event, das 2025 debütiert, bringt eine Reihe legendärer früherer Weltranglistenerster auf die Courts des Melbourne Park.

Der 20-fache Grand-Slam-Champion, der sechs seiner Major-Trophäen in Australien gewann, trat zuletzt 2020 bei dem Turnier an, als er das Halbfinale erreichte und dem späteren Champion Novak Djokovic unterlag. Seit diesem Match ist Federer nicht nach Melbourne Park zurückgekehrt – weder als Spieler noch als Zuschauer.

Die Eröffnungszeremonie ist für Samstag, den 17.01.2025 angesetzt, nur einen Tag bevor das Turnier offiziell beginnt (läuft vom 18.01. bis 01.02.).

Laut Veranstaltern wird Federer gemeinsam mit dem viermaligen Aussie-Open-Sieger Andre Agassi zu einem Showmatch antreten, das als „Battle of the World No. 1s“ angekündigt ist. Sie treffen auf die Lokalmatadoren und australischen Legenden Lleyton Hewitt und Patrick Rafter.

Federer zeigte sich tief bewegt über seine Rückkehr an einen Ort, der einen Großteil seiner Karriere geprägt hat. „Es fühlt sich wie eine Ewigkeit an, seit ich die Australian Open als ‚Happy Slam‘ bezeichnet habe, und ich muss noch immer lächeln, wenn ich an all die Momente denke, die ich hier erlebt habe“, sagte Roger Federer. „Ich habe so viele Emotionen in der Rod Laver Arena erlebt … die Freude, ‚Norman‘ sechs Mal zu stemmen, die Ehre, vor Rod Laver selbst zu spielen, die Herausforderung, gegen meine größten Rivalen anzutreten, und stets die überwältigende Liebe und Unterstützung der australischen Fans.

„Zurückzukommen und 2017 die AO zu gewinnen, ist eine meiner wertvollsten Grand-Slam-Erinnerungen, und es 2018 zu bestätigen, war ein weiterer wahr gewordener Traum in Melbourne. Ich kann es kaum erwarten, wieder Down Under zur AO zu reisen und gemeinsam mit all den australischen Fans weitere fantastische Momente zu schaffen.“

Die Ankündigung erfolgte am Donnerstag über ein Statement von Tennis Australia und Turnierdirektor Craig Tiley. „Ich bin begeistert, dass wir diese ganz besondere AO Opening Ceremony einführen“, sagte der Chef der Aussie Open. „Während die AO für Innovation steht und dafür bekannt ist, Grenzen zu verschieben, sind wir zugleich die Hüter einer stolzen 120-jährigen Geschichte, die einige der größten Champions unseres Sports hervorgebracht hat.

„Diese erstmalige Eröffnungszeremonie wird den Beginn einer neuen Tennissaison in spektakulärer Manier markieren. Ich kann es kaum erwarten, Roger zurück auf der Rod Laver Arena zu sehen, zusammen mit anderen Größen des Spiels, Andre, Pat und Lleyton. Und ich weiß, dass die Fans in ganz Australien genauso begeistert sein werden, diesen Moment mit ihm zu teilen.“

Federer selbst verkündete die Neuigkeiten in den sozialen Medien und postete ein verspieltes Video. „Hallo zusammen, ich dachte mir, es ist wirklich kalt hier in der Schweiz und ich muss mal wieder eine Reise machen und mich auf den Weg nach … unten begeben“, kommentierte er und drehte die Kamera auf den Kopf, um auf seine Reise in die Südhalbkugel anzuspielen.

Derzeit ist Federer weiterhin der Spieler mit den meisten Matchsiegen in der Geschichte der Australian Open. Er hält eine beeindruckende Bilanz von 102-15 (87 % Siegquote) über 21 Teilnahmen, darunter 6 Titel, 1 Finalteilnahme (2009) und 8 Halbfinals.

In der Liste der meisten Melbourne-Titel liegt er auf Rang zwei, nur hinter Novak Djokovics 10 Trophäen. Allerdings könnte „Nole“ Federer bei den Matchsiegen in diesem Jahr überholen. Djokovic steht aktuell bei 99 Siegen. Ein Lauf bis ins Achtelfinale würde ihn mit dem Schweizer Maestro gleichziehen lassen, und mit einer Viertelfinalteilnahme würde Djokovic zum Spieler mit den meisten Siegen in der Turniergeschichte.