Die Finalisten des United Cups stehen fest: Die beiden bestplatzierten Teams des Turniers kämpfen um den Titel. Iga Swiatek und Hubert Hurkacz werden das Team Polen gegen die Vereinigten Staaten anführen, die von Coco Gauff und Taylor Fritz vertreten werden.
Es wird ein spannendes Spiel erwartet, denn auf dem Papier sind beide Mannschaften ebenbürtig. Polen, der letztjährige Finalist, will sein Ergebnis von 2024 verbessern, als es gegen Deutschland einen WM-Punkt holte, aber am Ende in einem dramatischen Comeback unterlag.
Polen ging als Zweitplatzierter in das Turnier, gestärkt durch die beiden Topspieler Iga Swiatek (Nr. 2) und Hubert Hurkacz (Nr. 16). Ähnlich wie 2024 wurde Polen von einer unschlagbaren Swiatek angetrieben, die vier Einzelsiege in Folge errungen und beide Auftritte im gemischten Doppel gewonnen hat.
Auch Hubert Hurkacz hat eine entscheidende Rolle gespielt. Obwohl er seine beiden Round-Robin-Spiele verlor, dominierte er in der K.o.-Phase. Im Halbfinale gab Hurkacz mit einem überzeugenden Sieg über den Kasachen Alexander Shevchenko (6:3, 6:2) den Ton an und überließ Swiatek, einer fünffachen Grand Slam-Championess, die Aufgabe, auf keine Geringere als Elena Rybakina zu treffen.
In einem Match, das die Erwartungen erfüllte, zeigten beide Spielerinnen ihr Bestes, doch Swiatek setzte sich gegen eine ihrer stärksten Gegnerinnen durch. Rybakina hatte vier ihrer letzten fünf Begegnungen gewonnen, doch Swiatek sicherte sich den Sieg in einfachen Sätzen und damit den Einzug Polens ins Finale, bevor das gemischte Doppel überhaupt nötig war.
Die Vereinigten Staaten gehen als klare Favoriten in das Turnier, angeführt von Coco Gauff (Nr. 3) und Taylor Fritz (Nr. 4) - zwei Spitzenspieler, gegen die nur wenige antreten wollen. Sie haben 11 ihrer 12 Spiele gewonnen (einschließlich Round Robin und Knockout Stages), wobei Fritz' einzige Niederlage gegen Felix Auger-Aliassime am Eröffnungstag erfolgte.
Coco Gauff ist in hervorragender Form in die Saison gestartet und hat vier Einzelsiege gegen starke Gegnerinnen errungen. Sie dominierte die ehemalige US Open-Finalistin Leylah Fernandez (6:3, 6:2) und die Olympia-Silbermedaillengewinnerin Donna Vekic (6:4, 6:2), bevor sie die Chinesin Shuai Zhang und die Tschechin Karolina Muchova bezwang - alles ohne Satzverlust.
Taylor Fritz profitierte vom verletzungsbedingten Ausscheiden von Tomas Machac. Der Tscheche führte 7:6, 5:6 und servierte im Tiebreak, als er zur Aufgabe gezwungen wurde. Mit diesem bittersüßen Sieg sicherten sich die USA ihren Platz im Finale. Im gemischten Doppel besiegten Krawczyk und Kudla Knutson und Rikl in einem eher symbolischen Spiel, da die Serie bereits entschieden war.
Das Finale wird mit einem Blockbuster-Match zwischen Iga Swiatek (Nr. 2) und Coco Gauff (Nr. 3) eröffnet, einer der spannendsten Rivalitäten der letzten Jahre. Swiatek dominiert jedoch mit einer Bilanz von 11:2 in der direkten Begegnung.
Gauffs einzige Siege kamen 2023 bei den Cincinnati Open, während ihres besten Laufs in ihrer Karriere, der zu ihrem ersten Major-Titel führte, und später in der Round-Robin-Phase der WTA Finals 2024. Beide Siege fielen in Zeiten, in denen Gauff viel Selbstvertrauen hatte, während Swiatek ein Formtief erlebte. Dieses Mal trifft Gauff auf eine wiedererstarkte Swiatek, die nach ihrem Sieg über Rybakina voller Selbstvertrauen zu sein scheint.
Das zweite Einzelspiel bestreitet Hubert Hurkacz (Nr. 16) gegen Taylor Fritz (Nr. 4). Hurkacz hat trotz anfänglicher Rückschläge im Turnier unter der Leitung der neuen Trainer Nicolás Massu und Ivan Lendl zu seiner Form zurückgefunden. Fritz bleibt jedoch der Favorit, da er das direkte Duell der beiden mit 3:1 für sich entscheiden konnte, darunter ein glatter Sieg im Halbfinale des United Cup 2023.
Swiatek und Fritz sind die Favoriten auf den Sieg in ihren Einzelspielen, aber alles ist möglich. Sollten die Teams nach den Einzelspielen unentschieden stehen, wird das Finale im gemischten Doppel entschieden.
In der Round-Robin-Phase bestand das Team USA aus dem Duo Gauff und Fritz, das erst in der K.o.-Phase eingewechselt wurde, nachdem die Qualifikation gesichert war. Es wird erwartet, dass sie für das entscheidende Spiel zurückkehren werden.
Polen hat auch seine Doppelspieler ausgetauscht, wobei Swiatek in den früheren Spielen an der Seite von Jan Zielinski und Hubert Hurkacz spielte. In der K.O.-Phase wurde Swiatek jedoch in bereits entschiedenen Spielen durch Chwalinska an der Seite von Zielinski ersetzt. Swiatek wird wahrscheinlich zurückkehren, wobei ihr männlicher Partner zwischen dem Spezialisten Zielinski und der Nummer 1 im Einzel, Hurkacz, ausgewählt wird.
Team USA advances to the final thanks to the incredible efforts of Coco Gauff and Taylor Fritz 💪
— Sportskeeda Tennis (@SK__Tennis) January 4, 2025
Iga Swiatek secures an INCREDIBLE win over Elena Rybakina to send Team Poland to the final 🔥
It's 𝑻𝒆𝒂𝒎 𝑼𝑺𝑨 𝒗𝒔. 𝑻𝒆𝒂𝒎 𝑷𝒐𝒍𝒂𝒏𝒅 for the United Cup title tomorrow! 🏆 pic.twitter.com/Tl42ewD5Si