Fabio Fognini hat den italienischen Davis-Cup-Mannschaftskapitän Filippo Volandri erneut kritisiert, indem er die Telefongeste von Ben Shelton und Novak Djokovic nachahmte.

Die frühere Nummer 9 der Weltrangliste, Fognini, hat seine Enttäuschung und Frustration über den Ausschluss aus dem italienischen Team vor der Gruppenphase der Davis Cup Finals deutlich zum Ausdruck gebracht. Stattdessen entschied sich Volandri für den Weltranglisten-18. Lorenzo Musetti, den Weltranglisten-39. Lorenzo Sonego, den Weltranglisten-61. Matteo Arnaldi sowie die Weltranglisten-41. und -43. Andrea Vassavori und Simone Bolelli.

Obwohl Fognini derzeit auf Platz 128 im Einzel rangiert, ist der 36-Jährige mit 1.105 ATP-Ranglistenpunkten die Nummer 78 im Doppel.

Fognini hatte den Ausschluss zuvor als "respektlos" bezeichnet

Als die Mannschaft am vergangenen Donnerstag, dem 7. September, bekannt gegeben wurde, äußerte sich Fognini in einer Erklärung empört und nannte die Entscheidung, ihn aus dem Team auszuschließen, "respektlos". Seitdem hat Volandri den Spieler zurückgeschlagen und gesagt, dass die Worte seines Landsmanns "undankbar" seien.

Während dieses Streits traf Ben Shelton im Viertelfinale der US Open auf Frances Tiafoe. Nachdem das aufstrebende Talent einen überraschenden Sieg gegen den an Nummer zehn gesetzten Spieler errungen hatte, feierte Shelton seinen Sieg mit der Geste, einen Telefonhörer in die Hand zu nehmen, bevor er auflegte. Später erklärte er, diese Geste zeige, dass er "eingewählt" sei.

Die Geste bekam jedoch einen schattigen Beigeschmack, nachdem Novak Djokovic Shelton im Halbfinale ausgeschaltet hatte. Als er den Matchball verwandelte, ahmte der Serbe die Geste nach, was in den sozialen Medien zu einem kleinen Eklat führte.

Fognini wirft Schatten auf die italienische Mannschaft

Jetzt scheint es, als hätten Shelton und Djokovic einen Trend in der Tenniswelt gesetzt, denn Fognini imitierte die Geste während seines Auftritts bei den AON Open Challenger in Genua. Der Italiener nutzte die Geste, um seinen klaren Sieg über Thiago Monteiro im Halbfinale zu feiern.

Dabei warf er Volandri vor, ihn nicht in das Davis-Cup-Team berufen zu haben. Zu den weiteren italienischen Spielern, die nicht dabei sind, gehört der Weltranglistensechste Jannik Sinner, der während seines Fünf-Satz-Duells mit Alexander Zverev im Viertelfinale der US Open vor fünf Tagen sichtlich mit Krämpfen zu kämpfen hatte.

Matteo Berrettini wird ebenfalls nicht an der Gruppenphase des Turniers teilnehmen, das vom 12. bis 17. September in Bologna stattfindet. Grund dafür ist eine Knöchelverletzung, die er sich in der zweiten Runde in Flushing Meadows zugezogen hat und die dazu führte, dass er den Platz im Rollstuhl verlassen musste.