2026 Kalender-Update | Sloane Stephens kehrt in Auckland nach 12 Niederlagen in Folge ins Geschehen zurück

Sloane Stephens bereitet bereits ihr Comeback für die Saison 2026 vor, nachdem sie ihr erstes Turnier des Jahres bestätigt hat. Die frühere US-Open-Siegerin hofft auf eine erfolgreiche Rückkehr nach einem Jahr, in dem sie kaum sechs Turniere bestreiten konnte und aufgrund einer Verletzung fast sieben Monate pausierte.

Die 32-Jährige verlor in den vergangenen beiden Spielzeiten auf der WTA Tour an Boden, zwischen Verletzungen und unbeständigen Ergebnissen—darunter eine lange Auszeit wegen einer Fußverletzung. In diesem Jahr sah man Stephens bei TV-Übertragungen, etwa bei den US Open, wo sie zum Kommentatorenteam von Tennis TV gehörte.

Stephens betonte jedoch selbst, dass sie noch nicht an Rücktritt denke und in guter körperlicher Verfassung auf hohem Niveau zurückkehren wolle. Sie startete das Jahr mit einer Serie von vier Niederlagen in Folge bis zum Merida Open—und beendete den Februar weiterhin ohne Sieg. Obwohl sie für Indian Wells gemeldet war, zog sich die Amerikanerin aufgrund ihrer Fußverletzung zurück und begann eine lange Tour-Pause.

Zwischen ihrem Auftritt in Merida und der Rückkehr beim Guadalajara Open im September vergingen mehr als sieben Monate, und das Comeback verlief wenig erfolgreich. Sie verlor ihr Auftaktmatch in Guadalajara und trat anschließend bei einem ITF-Turnier in Tampico an, wo sie erneut zum Start ausschied—und beendete das Jahr 2025 mit nur diesen beiden Turnieren in Mexiko.

Die ehemalige Nummer 3 der Welt ist derzeit bis auf Rang 1.075 abgerutscht, und 2025 bestritt sie kaum eine Handvoll Matches, die Saison nach ihrem Auftritt beim ITF in Tampico mit einer 0:6-Bilanz abschließend. Die Amerikanerin entschied sich, ihre Karriere zu pausieren, als die Ergebnisse ausblieben, während ihre Niederlagenserie nun bei 12 in Folge steht.

Ihren letzten Sieg holte Stephens in der ersten Runde von Wimbledon 2024, als sie die Französin Elsa Jacquemot bezwang. Nach dem Abschluss von 2025 bei einem ITF-Turnier—wo sie gegen die Nummer 347 der Welt, Sahaja Yamalapalli, verlor—plant Stephens bereits, wie ihre Comeback-Saison 2026 aussehen soll.

Wenige Monate vor ihrem 33. Geburtstag hat Stephens ihr erstes Turnier des Jahres bestätigt: die WTA 250 ASB Classic, die vom 05. bis 11.01. in Auckland ausgetragen wird. Die frühere US-Open-Siegerin erhielt eine Wildcard der Veranstalter, ein Turnier, das sie bereits 2016 gewann, als sie die Deutsche Julia Goerges im Finale besiegte (die dasselbe Turnier in den folgenden Jahren zweimal gewinnen sollte).

Sie trifft auf ein Feld mit mehreren Schwergewichten der Tour, angeführt von Finalistin 2023 Elina Svitolina, sowie Spielerinnen wie Emma Navarro, Iva Jovic, Alexandra Eala und Donna Vekic.

Die Wildcards gingen an drei Namen mit großer Strahlkraft, allen voran die 7-fache Grand-Slam-Siegerin Venus Williams, die ihre Saison 2025 beim ASB Classic beginnt und eine Teilnahme an den Australian Open anpeilt. Ebenfalls per Wildcard dabei ist die Britin Katie Boulter, die nach einem deutlichen Absturz in der Rangliste (derzeit auf Nr. 106) wichtige Punkte sammeln will, um in der WTA wieder in die Spitzenregionen vorzudringen.