ANALYSE: Aus dem Abseits ins Rampenlicht - Die Wiederauferstehung der WTA-Stars

In einer Zeit, in der das Damentennis mit der ungleichen Bezahlung kämpft und als minderwertiges Produkt für den Männersport bezeichnet wird, zeigen die Geschichten in der WTA, warum es ein Muss ist und ernster genommen werden sollte.

Vor allem das wiederauflebende Element, bei dem Spielerinnen, die in Wirklichkeit entweder abgeschrieben oder verletzt waren, in den Vordergrund getreten sind und sich als wahre Spiegelbilder des Produkts erwiesen haben, insbesondere Karolina Muchova, Jasmine Paolini und Donna Vekic.

Muchova ist vielleicht nur ein aktuelles Beispiel, aber sie wird oft als eine Spielerin gepriesen, die, wenn sie nicht aus Glas wäre, vielleicht eine mehrfache Grand Slam-Siegerin wäre. Auch wenn sie vielleicht im letzten Sommer ihr Limit erreicht hat, als sie sich nach einem Sommer, in dem sie das Finale von Roland Garros und das Halbfinale der US Open erreicht hatte, verletzt wegschlich.

Es schien, als sei der Himmel die Grenze für das tschechische Ass, das sein unbestrittenes Talent unter Beweis stellte und nur von den späteren Grand Slam-Siegerinnen Iga Swiatek in Roland Garros und Coco Gauff in New York besiegt wurde.

Das Gleiche gilt für den Fall, dass sie auch dieses Mal das Halbfinale erreicht, wo sie wahrscheinlich auf Iga Swiatek treffen wird, die nun neben Aryna Sabalenka als Favoritin auf den Titel gilt.

Aber in Wirklichkeit ist eine Spielerin, die nach einer schweren Handgelenksverletzung um ihre Rückkehr kämpfte, als die Geschichte des Turniers zu betrachten. So sehr, dass sie von Chris Evert in ihrem Spielstil abschätzig als Mann bezeichnet wurde. Aber sie wird nicht umsonst mit Roger Federer verglichen, denn ihr Spiel ist eine wahre taktische Meisterleistung, die ihre Gegnerinnen mit Abwechslung verwirrt und ihnen die jeweiligen Waffen nimmt.

Paolini, die in diesem Jahr eine der besten Spielerinnen der Welt war, spielte ihr Bestes, hatte aber keine Antwort auf die tschechische Brillanz. Muchova ist die Favoritin auf den Sieg gegen Beatriz Haddad Maia und zeigt, dass solche Geschichten passieren können, besonders wenn es sich um eine der beliebtesten Spielerinnen der WTA handelt.

Das Gleiche gilt für Paolini, der sich Muchova geschlagen geben musste. Aber sie ist eher ein Beispiel dafür, dass sie in ihrer Karriere zeitweise fast eine Frau war, auch wenn sie sich in den letzten Jahren ständig weiterentwickelt hat.

Jedes Jahr ist sie weiter aufgestiegen und hat immer mehr Titel gewonnen. Aber in Wirklichkeit hätte sie ihren Aufstieg nicht so kommen sehen, wie er gekommen ist.

Paolini, die selbst bei Niederlagen immer strahlend aussieht, wird mit großem Stolz auf ihre Saison zurückblicken. Sie steht zum ersten Mal in den Top vier der Welt, und wenn Rybakina ihre Saison so verkürzt, wie sie es könnte, könnte sie am Ende der Saison unter den ersten drei sein. Ein wahres Spiegelbild ihrer Saison.

Nur Sabalenka und Swiatek waren in diesem Jahr tatsächlich besser, und der Vergleich mit den Ranglisten gibt in der Regel ein genaues Bild über den aktuellen Stand des Sports. Vieles deutete darauf hin, dass die so genannten "Big Three", also Swiatek, Sabalenka und Rybakina, den Sport beherrschen würden. Aber wie es aussieht, hat Paolini diese Party gestürmt. Er fasst eine Spielerin zusammen, die mit echtem Herz und Schneid spielt und nicht aufgibt. Jemand, der auf dem Papier nicht dort sein sollte, wo er ist, aber der mit kämpferischem Herzen einen Weg findet, sich dort zu halten.

Nach Roland Garros hätte sie eine Eintagsfliege sein können. Aber sie hat in Wimbledon das Finale erreicht, und auch wenn sie keine zweifache Grand-Slam-Siegerin geworden ist, so hat sie doch den Sieg in Dubai und das Erreichen eines Grand Slam-Mekkas gesichert. Die Niederlage gegen Muchova ist keine Schande, und sie wird auf diese Saison zurückblicken, auch wenn sie wahrscheinlich noch das WTA Finale im kalten Licht des Tages erreichen wird, als eine, die ihre Karriere geprägt hat.

Donna Vekic ist eine andere. Eine, die nach einer Vielzahl von Titeln und dem Gewinn der Weltrangliste Nr. 19 vielleicht schon ihr Limit erreicht hatte, hat sich nun wieder aufgerappelt. Im Alter von 28 Jahren ist die Kroatin einer der Stars des Sommers gewesen.

Nach dem Erreichen des Halbfinales in Wimbledon und dem Gewinn der olympischen Silbermedaille war sie schon seit einiger Zeit fällig und könnte 2019 wieder an ihre Leistungen von damals anknüpfen, als sie unter den Top 20 stand. Nach ihrer erneuten Niederlage gegen Qinwen Zheng im Achtelfinale liegt sie auf Platz 17 des WTA Rennens und hat wie Muchova und Paolini gezeigt, dass es immer noch möglich ist, zu alten Höhen zurückzukehren oder neue Erinnerungen zu schaffen.

Außerdem hat sie es mit ihrem typischen Humor geschafft, die Reporter zu bitten, sie nach ihrer neuen Frisur zu fragen, anstatt nach dem neuen Spiel. Eine Ikone auf und neben dem Platz.

Vom Tragen einer neuen silbernen Halskette als Zeichen ihres Medaillengewinns bis hin zu diesem Moment auf der Pressekonferenz hat sie es mit ihrem eigenen Sinn für Stil geschafft, während sie auf dem Spielfeld Ergebnisse erzielte.

Aber nicht nur diese Namen, sondern auch die großen Talente, abgesehen vielleicht von Gauff und Rybakina, die nachgelassen haben, verkörpern das Sprichwort, dass die Sahne nach oben steigt. Swiatek und Sabalenka scheinen auf einem finalen Kollisionskurs zu sein. Jessica Pegula, die sich wieder aufgerappelt hat, steht ebenfalls im Viertelfinale.

Geschichten wie die von Paula Badosa, die nach einer lähmenden, fast karrierebeendenden Rückenverletzung zurückkam, sind bewundernswert. Emma Navarro hat vielleicht den Mantel von Pegula als "Miss Konstanz" der WTA übernommen, aber sie hat gezeigt, dass der Weg von der ITF und der WTA 125k möglich ist. In nur einem Jahr hat sie es von der kleinen Tour zu zwei Grand Slam-Viertelfinals geschafft.

Und das, obwohl sie ein ähnliches Problem wie Pegula hat und ihr vorgeworfen wird, dass ihre Karriere von reichen Eltern finanziert wurde. Und das, obwohl Tennis trotz des Lohngefälles ohnehin ein durch und durch reicher Sport ist. Sie blenden diesen Lärm aus, indem sie auf dem Platz Ergebnisse erzielen.

All dies zusammen mit der Tatsache, dass im Herrentennis die großen Namen wie die Fliegen fallen und unmodische Namen in einem Ausmaß, das wahrscheinlich erst in den späteren Phasen zum Tragen kommt, bedeutet, dass im Vergleich dazu das Damentennis sowohl die Schockgeschichten als auch die Siege großer Namen liefert. Zu sagen, dass es im Moment am besten dasteht, wäre aufgrund anderer Probleme vielleicht eine Lüge, aber in Bezug auf die allgemeine Starpower und die Storys ist es weiterhin ein Muss.