„Dieses Finale hat mir heute geholfen“: Bianca Andreescu greift auf das Finale der US Open gegen Serena Williams zurück, um das Duell im BJK Cup auszugleichen

Bianca Andreescu griff bei ihrer Rückkehr in den Billie Jean King Cup in einer Drucksituation direkt auf den prägenden Moment ihrer Karriere zurück und half Kanada dabei, das Qualifikationsduell gegen Kasachstan in Astana auszugleichen. Die ehemalige US-Open-Siegerin besiegte Sonja Zhiyenbayeva mit 6:4, 7:6(4) und reagierte damit auf Kanadas Rückstand nach dem ersten Einzel.

Durch dieses Ergebnis steht es 1:1, nachdem Yulia Putintseva zuvor Kayla Cross mit 6:3, 7:5 geschlagen hatte. Cross, die ihr Debüt in diesem Wettbewerb gab, konnte einen umkämpften zweiten Satz nicht nutzen und übertrug damit die unmittelbare Verantwortung auf Andreescu in ihrem ersten Billie-Jean-King-Cup-Auftritt seit den Finals 2022.

Andreescu, derzeit nach verletzungsgeprägten Phasen in den Jahren 2024 und 2025 auf Platz 130 notiert, hat 2026 ihre Form über eine Mischung aus ITF- und niedrigeren Turnieren wieder aufgebaut. Sie ging mit einer positiven Saisonbilanz in das Duell, hatte jedoch auf WTA-Tour-Ebene nur begrenzten Erfolg, sodass dieser Auftritt ein relevanter Indikator für den Wettbewerbsfortschritt ist.

Im Angesicht eines parteiischen Heimpublikums in Astana vertraute Andreescu auf Erfahrung aus der höchsten Ebene und bezog sich ausdrücklich auf ihren Sieg im US-Open-Finale 2019 gegen Serena Williams, als sie die Unterstützung des gesamten Publikums im Arthur Ashe Stadium für ihre Gegnerin überwinden musste.

Andreescu beschrieb den Einfluss ihres US-Open-Triumphs als direkt übertragbar auf die Bedingungen in Kasachstan, wo die Heimfans konsequent das lokale Team unterstützten. Sie räumte die Herausforderung der Atmosphäre ein, stellte sie aber eher als Antrieb denn als Störfaktor dar.

„Dieses Finale hat mir heute in diesem Moment geholfen, weil es offensichtlich nicht leicht ist, gegen ein Publikum zu spielen“, sagte Andreescu nach ihrem Sieg. „Aber in gewisser Weise spornt mich das an, noch härter zu arbeiten, damit ich das Publikum zum Verstummen bringen kann.“

Die Kanadierin verwies zudem auf den breiteren Charakter von Teamwettbewerben, in denen nationale Unterstützung ein integraler Bestandteil des Duells ist. In diesem Kontext betonte sie sowohl den Respekt vor der Heimmatmosphäre als auch die Bedeutung des inneren Zusammenhalts innerhalb der kanadischen Mannschaft.

„Die Menschen in Kasachstan sind wirklich patriotisch, was schön zu sehen ist, aber das kanadische Team hat einen wirklich guten Job gemacht. Und genau um diese Momente geht es im Billie Jean King Cup – man versucht, so patriotisch wie möglich zu sein.“

Ein konstantes Niveau über beide Sätze erwies sich als entscheidend, insbesondere als der zweite Satz in den Tiebreak ging. Andreescu vermied Intensitätsschwankungen und begrenzte in kritischen Momenten die unerzwungenen Fehler, was sie ihrer Fähigkeit zuschrieb, trotz äußerer Faktoren gelassen zu bleiben.

„Ich habe das Gefühl, dass ich meine Einstellung die ganze Zeit stabil gehalten habe, und das freut mich. Und auch wenn ich nicht wirklich sagen kann, welches Match – oder welcher Anlass – härter war, die kasachischen Fans haben heute wirklich einen großartigen Job gemacht.“

Auf der anderen Seite markierte Zhiyenbayevas Auftritt ihr Debüt auf Seniorenniveau im Billie Jean King Cup. Die Teenagerin, Nummer 1023 der WTA-Rangliste, hat ihr Profil vor allem auf der ITF-Tour aufgebaut, wo sie 2024 zwei Titel gewann und in der Juniorenwertung ein Karrierehoch von Platz 15 erreichte.

Trotz der Zweisatzniederlage ordnete Zhiyenbayeva das Match als bedeutenden Meilenstein ein, insbesondere angesichts der Chance, gegen eine Grand-Slam-Siegerin anzutreten. „Es war ein gutes Debüt für mich“, sagte sie. „Immerhin ist meine Gegnerin eine Grand-Slam-Siegerin, deshalb war es eine echte Freude, gegen sie zu spielen. Als ich sie 2019 bei den US Open verfolgte, hätte ich nie gedacht, dass ich eines Tages selbst gegen sie auf dem Platz stehen würde.“

Das Duell geht nun in seine entscheidende Phase, mit dem Doppel vor den Rückeinzeln. Mindestens vier Matches werden zur Entscheidung benötigt, mit der Möglichkeit eines fünften, falls beide Teams die verbleibenden Partien teilen.

Ein mögliches Aufeinandertreffen zwischen Andreescu und Putintseva bleibt zentral für den Ausgang des Duells, da beide am Eröffnungstag siegten. Frühere Begegnungen und stilistische Ähnlichkeiten deuten auf ein Match hin, das von Variation, defensiver Widerstandskraft und Rhythmuswechseln geprägt wird.

„Wir haben beide schon ein Match in den Beinen, daher haben wir beide ein gutes Gefühl für den Platz und die Bedingungen“, sagte Andreescu über ihr angesetztes Duell mit Putintseva. „Ich habe schon gegen sie gespielt, und es wird definitiv kein leichtes Match. Wir haben einen ähnlichen Spielstil, wir mögen beide Rhythmuswechsel, und wir sind beide Kämpferinnen. Man will immer gewinnen, aber wenn ich mein Herz auf dem Platz lasse, habe ich meinen Job erledigt.“

Putintsevas Präsenz verleiht dem Aufeinandertreffen zusätzliches Gewicht. Mit ihrem Einsatz in Astana hat sie ihren Rekord als kasachische Spielerin mit den meisten Billie-Jean-King-Cup-Duellen ausgebaut und rangiert nun allein auf Platz zwei bei den meisten Matchsiegen für ihr Land in diesem Wettbewerb.

Für Kanada, den Champion von 2023, würde ein Weiterkommen die Rückkehr zu den Finals bedeuten, nachdem die Schlussrunde der vergangenen Saison verpasst worden war. In diesem Zusammenhang könnte Andreescus Fähigkeit, frühere Grand-Slam-Erfahrung in aktuelle Leistung zu übersetzen, erneut ausschlaggebend sein, wenn das Duell in seine Schlussphase geht.