Donna Vekics Manila-Finaleinzug reicht nicht, um den Rutsch an den Rand der Top 100 zu vermeiden – „Ich habe fünf großartige Matches gespielt“

Donna Vekic unterlag im Finale der WTA 125 in Manila und fällt trotz einer guten Woche – mit vier Siegen in Serie – im Ranking bis an den Rand der Top 100 zurück. Die Olympiazweite von Paris 2024 wird ab diesem Montag ihre niedrigste Platzierung seit 2022 einnehmen.

Die 29-Jährige wusste, dass dieser Saisonstart schwierig würde, mit vielen zu verteidigenden Punkten. Zurückblickend auf 2025 begann ihre Saison mit einem bemerkenswerten Lauf bei den Australian Open, wo sie das Achtelfinale erreichte – Punkte, die sie in Melbourne verteidigen musste. Allerdings schied sie in der ersten Runde gegen die an Acht gesetzte Mirra Andreeva aus, was sie im Live-Ranking außerhalb der Top 100 ließ.

Selbst mit nur einer Woche bis zum nächsten WTA-Ranking-Update reiste Vekic schnell nach Manila auf die Philippinen, mit der Möglichkeit, einen Teil der verlorenen Punkte zurückzugewinnen. Sie ging als Nummer vier der Setzliste ins Turnier und erreichte das Finale, wobei sie ihren Favoritenstatus gegen Gegnerinnen wie Okamura (Nr. 310), Tkacheva (Nr. 480), Lin Zhu (Nr. 164) und Prozorova (Nr. 174) ausnutzte.

Im Endspiel traf sie auf die Kolumbianerin Camila Osorio, die sich zuvor gegen Lokalmatadorin Alexandra Eala durchgesetzt hatte. Die Südamerikanerin startete gegen Vekic eine bemerkenswerte Aufholjagd und drehte das Match nach Satzrückstand zum Titelgewinn mit 2:6, 6:3, 7:5. „Ich glaube, die Unterstützung des Publikums war die ganze Woche über das Beste. Ich hatte großen Spaß, dort draußen vor allen zu spielen. Heute hat es uns wirklich angetrieben, unser Bestes zu geben und bis an die Grenze zu gehen. Hoffentlich hat es den Zuschauern gefallen.“

„Ich habe meine Woche hier wirklich genossen. Ich habe fünf starke Matches gespielt, und auch wenn ich heute verloren habe, nehme ich sehr viel Positives aus dieser Woche mit“, sagte Vekic in einer Pressekonferenz. „Ich denke, das wird mir für die Zukunft wirklich guttun. Hoffentlich kann ich etwas Selbstvertrauen aus dieser Woche mitnehmen. Fünf Matches zu spielen, das kann man im Training nicht simulieren, daher bedeutet es definitiv viel. Ich hoffe, ich kann mit guten Ergebnissen weitermachen.“

Vekic verlor somit 150 Punkte – in Anbetracht ihrer Auftritte in Melbourne in der vergangenen Woche und in Manila in dieser Woche. Sie wird im Ranking 23 Plätze einbüßen und auf Nr. 95 abrutschen – am Rand des Abschieds aus den Top 100. Die ehemalige Nummer 17 der Welt qualifizierte sich nicht für Abu Dhabi oder Katar, steht aber in der Qualifikation der Dubai Duty Free Tennis Championships, die am 14.02. beginnen.

Auf der anderen Seite erlebte die Kolumbianerin Camila Osorio eine bemerkenswerte Woche, in der sie Eala, Solana Sierra und Vekic schlug – drei Spielerinnen mit besserem Ranking als sie. Die 24-Jährige fand zu Saisonbeginn Selbstvertrauen zurück und gewann ihr erstes WTA-125-Turnier.

„Es ist wirklich wichtig für mich, weil es das erste Mal ist, dass ich ein Turnier auf Hartplatz außerhalb meiner Heimat gewinne. Es ist sehr wichtig“, sagte sie in ihrer Pressekonferenz. „Ich hatte einen schweren Start ins Jahr, daher bedeuten mir diese Siege sehr viel. Hier zum ersten Mal zu sein ist offensichtlich unwirklich, im Grunde ein Märchen für mich.“

Osorio besitzt drei WTA-250-Titel und erreichte in ihrer bisherigen Karriere zwei weitere Finals. Mit 24 stand sie bereits auf Weltranglistenplatz 33 – ihrer bisherigen Bestmarke – und steigt nach ihrem Lauf in Manila um vier Positionen auf Nr. 80.

„Das hat in Sachen Selbstvertrauen alles verändert, weil ich es gebraucht habe. Ich brauchte diese Matches. Mein Ziel für dieses Jahr, und daran habe ich in der Vorbereitung gearbeitet, ist konstanter zu sein. Das ist der Schlüssel im Damentennis“, ergänzte die Südamerikanerin. „Ich möchte mein Spiel freier entfalten, das umsetzen, woran ich gearbeitet habe, und weiter wachsen. Ich will mein Spiel weiterentwickeln und sehen, wohin es mich führt. In der Vorbereitung habe ich mich sehr gut gefühlt, dann liefen die letzten Turniere nicht, aber jetzt greift es. Hoffentlich gibt mir Gott eine Hand, und es wird ein gutes Jahr.“