Ehemalige Weltranglistenerste Naomi Osaka holt sich in Saint Malo den ersten Sandplatz-Titel ihrer Karriere

Naomi Osaka hat beim WTA 125-Turnier im französischen Saint-Malo ein starkes Zeichen gesetzt: Mit einem souveränen 6:1, 7:5-Finalsieg über die Slowenin Kaja Juvan sicherte sich die vierfache Grand Slam-Siegerin ihren ersten Titel auf Sand – und zugleich ihren ersten Turniersieg seit ihrer Rückkehr aus der Babypause.

Die Entscheidung, nach ihrer Erstrundenniederlage bei den Madrid Open gegen Lucia Bronzetti auf dem zweitklassigen Challenger-Circuit anzutreten, erwies sich als goldrichtig. Osaka fand in Saint-Malo nicht nur zurück in die Erfolgsspur, sondern auch zu neuem Selbstvertrauen – ganz in der Tradition von Spielerinnen wie Elina Svitolina oder Belinda Bencic, die ebenfalls über den Umweg kleinerer Turniere ihr Comeback auf die große Bühne vorbereiteten.

Im Finale bewies Osaka mentale Stärke. Nachdem sie den ersten Satz klar dominierte, geriet sie im zweiten bei eigenem Aufschlag mit 2:4 ins Hintertreffen. Juvan hatte beim Stand von 4:2 und 30:30 die Möglichkeit, das Match in den Entscheidungssatz zu zwingen. Doch Osaka wehrte sich erfolgreich, kämpfte sich zurück und verwandelte ihren ersten Matchball zum Turniersieg.

Mit dem Erfolg klettert die Japanerin in der Weltrangliste um mehrere Plätze nach oben und wird in der kommenden Woche auf Position 48 geführt – nur sieben Ränge hinter der Britin Emma Raducanu. Noch stärker profitiert Juvan: Sie verbessert sich um beachtliche 159 Positionen und feiert damit ebenfalls ein sportliches Ausrufezeichen.

Auf dem Weg zum Titel setzte sich Osaka zuvor gegen Petra Marcinko, Diane Parry, Elsa Jacquemot und Leolia Jeanjean durch. Drei ihrer vier Siege führten über französische Gegnerinnen – und in sämtlichen Matches, mit Ausnahme der Partie gegen Jeanjean, gab sie keinen Satz ab.

Nach Jahren der Verletzungsprobleme und mentalen Herausforderungen scheint Naomi Osaka nun Schritt für Schritt zurück in Richtung Weltspitze zu finden. Saint-Malo war dabei mehr als nur ein Turniersieg – es war ein Signal.