Hitze-Drama bei den Chennai Open – Donna Vekic unterzieht sich Bluttest auf dem Platz

Während der Zyklon Montha in den vergangenen Tagen in der Region weiter für Verwüstung sorgte und die Chennai Open zeitweise sogar infrage stellte, bekam Donna Vekic am Mittwoch mit einem anderen Problem zu kämpfen, als sie endlich auf den Platz kam: der extremen Hitze.

In beunruhigenden Szenen wurde der Kroatin auf dem Platz Blut abgenommen, um ihre Vitalwerte zu überprüfen. Die Olympia-Silbermedaillengewinnerin kämpfte sich dennoch durch ihr Auftaktmatch gegen die Inderin Vaishnavi Adkar, die als klare Außenseiterin galt.

Vekic gewann den ersten Satz souverän mit 6:1, hatte aber im zweiten Durchgang deutlich mehr Mühe. Nach einer medizinischen Behandlung kam es zu einer längeren Unterbrechung, bevor sie das Match fortsetzen konnte. Auch Francesca Jones musste ihr Spiel gegen Mei Yamaguchi aufgeben – ein weiteres Zeichen dafür, wie sehr die Hitze den Spielerinnen zu schaffen macht.

Solche Szenen hatte es seit Beginn des Asien-Swings in Wuhan und Shanghai nicht mehr gegeben, als ebenfalls mehrere Profis wegen der klimatischen Bedingungen abbrechen mussten. Auch Holger Rune hatte damals eine Hitzeregel für die Tour gefordert, nachdem er selbst Probleme auf dem Platz bekommen hatte.

Vekic wurde während der Behandlung am Spielfeldrand ärztlich untersucht, bekam anschließend etwas Schokolade zur Energiezufuhr und konnte weiterspielen – sichtbar geschwächt, aber entschlossen.

Der Zyklon hat in den letzten Tagen schwere Schäden in Südindien angerichtet, auch wenn sich die Wetterlage inzwischen etwas beruhigt hat. Der meteorologische Dienst bestätigte am Mittwoch, dass sich der Sturm abgeschwächt habe, jedoch weiterhin starke Regenfälle bringe. In Andhra Pradesh stieg die Zahl der Todesopfer auf zwei.

Bereits am Dienstag war der Spielbetrieb den zweiten Tag in Folge ausgesetzt, sodass in den ersten beiden Tagen kein einziges Erstrundenmatch stattfinden konnte.

Turnierdirektor Hiten Joshi erklärte: „Eigentlich sind wir ganz zufrieden, denn bei einer 32er-Auslosung brauchen wir nur fünf Tage – eine Runde pro Tag. Natürlich müssen die Spieler, die Einzel und Doppel spielen, täglich zweimal antreten. Wir hatten schon öfter Regen bei Turnieren, aber noch nie, dass an zwei Tagen hintereinander komplett abgesagt werden musste. Früher kam es höchstens zu kurzen Unterbrechungen, die wir mit Platzpflege beheben konnten.“

Ob der Spielplan bei den Chennai Open nun eingehalten werden kann, hängt von Wetter und Temperatur ab. Doch eines ist klar: Die Spielerinnen kämpfen nicht nur gegeneinander, sondern auch gegen die Natur.