„Ehrlich gesagt, dachte ich, dass es vorbei ist" - Cameron Norrie erinnert sich an den Moment, in dem er einen "komfortablen" Sieg über Carlos Alcaraz errungen hat

Cameron Norrie sorgte für die größte Überraschung bei den Paris Masters 2025, als er den Weltranglistenersten Carlos Alcaraz mit 4:6, 6:3, 6:4 bezwang. Nach dem Match reagierte er in seiner Pressekonferenz auf seinen unglaublichen Triumph und erklärte, dass er sich während des gesamten Spiels gegen den Weltranglistenersten "wohlgefühlt" habe.

„Ja, das war ein ganz besonderer Sieg für mich", sagte Norrie. „Ich musste ihn immer wieder unter Druck setzen und mein Spiel spielen. Ich war in der Lage, das Tennis so zu spielen, wie ich es am liebsten tue - mit langen Punkten. Die Intensität war von Anfang an sehr hoch, aber ich fühlte mich wohl dabei. Ich habe es geschafft, im dritten Satz ruhig zu bleiben, und ich dachte, dass ich dort die bessere Spielerin war. Es war schön, aus dem Breakball Kapital zu schlagen, in diesem 4:3-Spiel hart zu bleiben und ruhig zu bleiben, um den Satz auszuspielen."

Wenn man gegen einen Spieler vom Kaliber eines Alcaraz antritt, fühlt man sich normalerweise die meiste Zeit unter Druck gesetzt, ist in vielen Situationen der Zweitbeste und hat Mühe, mit dem Tempo des Spiels mitzuhalten. Das war bei Norrie nicht der Fall, der den Spanier über weite Strecken des Spiels im Griff hatte.

„Eigentlich dachte ich, dass ich einen wirklich guten ersten Satz gespielt habe - da war nichts drin", sagte der Brite. „Er hat seine Chance genutzt und ich habe meine nicht genutzt. Ich wollte weiter Druck machen, und ich glaube, sein Niveau ist in einem Spiel gesunken. Das war der Unterschied im zweiten Satz. Ich bin auf meinem Niveau geblieben und er hat ein wenig nachgelassen. Er hat in diesem Satz einen einfachen Volley beim Breakball verschossen, und ich habe wirklich gut aufgeschlagen, um ihm keine Chance zu geben. Damit war ich wirklich zufrieden. Es ist so ein besonderer Sieg - den wahrscheinlich selbstbewusstesten Spieler der Welt im Moment zu schlagen.

Es ist das dritte Mal, dass Norrie den sechsfachen Grand-Slam-Champion besiegt hat. Erst schlug er ihn 2022 bei den Cincinnati Open, ein Jahr später wiederholte er das Ergebnis bei den Rio Open. Als er nach seinem Geheimnis gefragt wurde, wies der ehemalige Wimbledon-Halbfinalist alle Fragen zurück.

„Das ist kein Geheimnis. Um ihn zu schlagen, muss ich über zwei Stunden lang wirklich gut spielen - oder mehr", sagte er. „Ich musste weiter Druck machen, die Intensität hoch halten und jedes Spiel spielen. Ich wollte heute keinen einzigen Punkt abgeben oder ihm überhaupt keine Luft zum Atmen lassen. Ich musste ruhig bleiben und durfte keine Angst vor dem Sieg haben. Das war wichtig. Ich habe mir vor dem Match gesagt, dass ich keine Angst vor dem Sieg haben würde, selbst wenn ich in eine Gewinnsituation gerate. Daran habe ich mich gehalten - ich bin ruhig und entspannt geblieben."

Das letzte Mal standen sich die beiden im Viertelfinale von Wimbledon gegenüber, und Norrie hat die Unterschiede genau erkannt. „Ja, ich denke, ich hatte einen kleinen Vorteil, weil ich gestern ein Match auf diesen Plätzen gespielt habe. Er hat letzte Woche nicht gespielt, und ich habe gestern wirklich gut gespielt, also hatte ich diesen Schwung", sagte Norrie. „Es war sein erstes Match hier, und wenn man ihn fragt, war er vielleicht ein bisschen überrascht von dem Niveau, das ich heute gezeigt habe - und von der Intensität, die wir beide gezeigt haben. Es war ein besonderes Match. Offensichtlich ist er ein Wimbledon-Viertelfinalist, sehr selbstbewusst und entspannt. Er hat schon viel mehr Viertelfinals gespielt als ich, es war also eine ganz andere Situation. Ich musste mein bestes Tennis spielen, und ich glaube, er hat nicht sein bestes gespielt. Aber das ist es, was Tennis so besonders macht."

Norrie ist nach einem drastischen Abstieg von den schwindelerregenden Höhen, die er einst erreichte, wieder in Form gekommen. Jetzt, wo er wieder unter den Top 30 ist, wusste er, dass er eine Chance auf Ruhm hat. „Ich habe nicht geglaubt, dass es eine große Chance gibt, aber ich wusste, dass es eine Chance gibt", sagte er. „Ich habe gut gespielt und hatte das Gefühl, dass ich Schwung habe. Nach der China-Reise habe ich mir in Stockholm eine Auszeit genommen, um mich zu erholen - ich war geistig müde. Ich bin nach Hause gefahren, war schwimmen, am Strand, bin gewandert, habe mich einfach entspannt. In Wien habe ich mich sehr gut gefühlt und gut gespielt. In letzter Zeit ist alles ganz einfach - ich spiele einfach Tennis und genieße es mit meinem Team. Sie waren super hilfsbereit. Kein Drama, einfach nur Spaß an den Matches.

„Ja, ich wusste, dass ich eine Chance hatte, weil ich alles richtig gemacht habe. Ich war mental bereit, das Match richtig anzugehen, aber ich wusste natürlich auch, dass ich gut spielen musste. Im ersten Satz hatte ich ein paar Chancen - bei einer habe ich ein bisschen überspielt, an die zweite kann ich mich nicht mehr erinnern - aber er hat seine Chance genutzt. Es war ein schöner erster Satz; ich war im Spiel und fühlte mich wohl. Ich musste nicht mehr oder weniger tun - ich habe einfach die Intensität beibehalten, und er hat etwas nachgelassen, und ich habe daraus Kapital geschlagen."

Zwei Matchbälle waren nötig, um gegen Alcaraz über die Linie zu kommen, wobei die ehemalige britische Nummer eins zunächst dachte, dass er es vermasselt hatte. "Ehrlich gesagt, dachte ich, dass es vorbei geht. Es gab heute so viele Bälle, die für mich hinter der Linie landeten, oder er verfehlte knapp", sagte Norrie. „Es war einer dieser Tage, an denen fast alles für mich lief. Es gab ein paar Vorhandschläge, die ich verschlagen habe, ein paar Glücksbälle, ein paar wirklich gute Schläge, die mir geglückt sind. Ich dachte, dass der eine gut genug war - ich schlage meine Rückhand ziemlich tief über das Netz, also bin ich es gewohnt, das Band oft zu erwischen. Es war in Ordnung, ich bin einfach zum nächsten Punkt übergegangen.

„Ich erinnerte mich daran, wie ich in Rio gegen ihn gespielt hatte - ich lag 40:30 zurück, ging zum Abschlag und traf den Punkt erneut. Er verpasste den Return. Das war ein schöner Moment."

Das Paris Masters findet 2025 in einem neuen Zuhause statt, nämlich in der La Defense Arena, der größten überdachten Sportstätte Europas. Viele Spielerinnen und Spieler, darunter auch Norrie, sind voll des Lobes. „Für die Spieler fühlt es sich an, als gäbe es viel mehr Platz - die Trainingsplätze und Spielerbereiche sind großartig. Sie haben wirklich gute Arbeit geleistet", sagte er. „Es ist ein besonderer Austragungsort, aber ich denke, Bercy wird vermisst werden; es ist der beste Hallentennisplatz der Welt, unwirklich für die Fans. Es ist eine Schande, das zu verlieren."

Er sprach dann über die Liebe der Einheimischen zum Tennis. „Das zeigt einfach, wie sehr die Menschen in Frankreich ihr Tennis lieben. Das Stadion war heute Abend fast voll, und ich habe die Energie wirklich gespürt - es war toll, das hinter mir zu haben. Ich hatte auch eine Menge Freunde im Publikum. Es ist mit den öffentlichen Verkehrsmitteln leicht zu erreichen, das ist für alle angenehm. Für uns Spieler gibt es vielleicht nicht viele Restaurants in der Nähe, aber es ist einfach, ins Zentrum von Paris zu kommen und die Stadt zu genießen, also mache ich mir keine Sorgen. Sie haben insgesamt wirklich gute Arbeit geleistet - die Atmosphäre ist ähnlich wie in Bercy, nur mit etwas mehr Platz. Die ATP und der französische Verband haben wirklich gute Arbeit geleistet.