„Ich denke nur daran, wie gut sie unter Druck spielen kann“: Collins nennt zwei ungesetzte Gefahren bei den Australian Open

Danielle Collins sprach in der Sendung The Big T Podcast auf dem Tennis Channel über mögliche Überraschungen im Hauptfeld der Australian Open, wo sie gemeinsam mit der ehemaligen Nummer 9 der Welt, Coco Vandeweghe, und Jannik Sinners Coach Darren Cahill den Start des ersten Majors der Saison vorab analysierte.

Collins, Australian-Open-Finalistin von 2022, wird in diesem Jahr nicht antreten. Wie sie erklärte, unterzieht sie sich derzeit einer Eizell-Einfrierbehandlung, hofft jedoch, in den kommenden Monaten auf die Tour zurückzukehren. In der Zwischenzeit verstärkt sie das Kommentatorenteam des Tennis Channel für das erste Major der Saison.

2025 stand Collins im Mittelpunkt einer Kontroverse während ihres Zweitrundenmatches gegen Lokalmatadorin Destanee Aiava. In einer engen Partie setzte sich die US-Amerikanerin als Nummer 10 der Setzliste schließlich mit 7:6, 4:6, 6:2 durch. Das Publikum in Melbourne machte sich bemerkbar, unterbrach einige Aufschlagspiele Aiavas und feierte Punkte lautstark—etwas, das Collins offensichtlich verärgerte.

Nach dem Match warf Collins Küsse in die Menge und klatschte sich in deren Richtung auf das Gesäß. Später witzelte sie, alle Anwesenden würden für den Luxusurlaub aufkommen, den sie sich nach dem Turnier samt sämtlicher Ausgaben gönnen werde. Beim Einmarsch zu ihrer Drittrundenpartie gegen Madison Keys, die sie mit 4:6, 4:6 verlor, wurde Collins ausgebuht.

Eines der Hauptthemen mit Vandeweghe und Cahill war die Möglichkeit von Überraschungen in der Damenauslosung. Collins nannte zwei ungesetzte Spielerinnen, denen sie einen starken Lauf zutraut. „OK, her damit. Ich gehe mit Olga Danilovic, serbischer Superstar“, sagte die ehemalige Melbourne-Finalistin. „Ich finde einfach, wie sie den Ball trifft, wie gut sie unter Druck spielt. Ich habe sie schon geschlagen. Ich habe auch gegen sie verloren.“

Collins und Danilovic trafen bisher dreimal aufeinander—alle Duelle auf Sand und jeweils über drei Sätze. Collins siegte in Madrid 2024, während Danilovic sich bei Roland Garros 2024 revanchierte und den Erfolg 2025 am selben Schauplatz wiederholte.

Collins überraschte zudem, als sie eine der Routiniers des Turniers als mögliche Geheimfavoritin nannte. „Ich sage noch eine andere Spielerin. Ich denke, wenn Anastasia Pavlyuchenkova, Pavs. Wenn sie ihr bestes Tennis spielt, ist sie gefährlich. Und ich glaube, wenn sie gesund ist, ich habe nicht gesehen, was sie so macht…“

Pavlyuchenkova, inzwischen 34, hat 17 Mal in Folge bei den Australian Open gespielt und dort viermal das Viertelfinale erreicht—darunter 2025, als sie in einem Dreisatzkrimi an Aryna Sabalenka scheiterte. Die Russin stand 2021 zudem im Finale von Roland Garros, das sie gegen Barbora Krejcikova verlor, und verbuchte zwischen 2011 und 2025 neun weitere Grand-Slam-Viertelfinals.

Collins erhielt Rückmeldung von der ehemaligen Nummer 9 der Welt, Coco Vandeweghe, die ihrer Einschätzung zur Serbin zustimmte, jedoch die Chancen der Russin auf einen tiefen Lauf infrage stellte. „Bei Danilovic gehe ich mit dir d’accord“, entgegnete Vandeweghe. „Aber bei Pavs bin ich anderer Meinung. Ich denke, Pavs hatte ihre Zeit, sie hat auch einen Ring am Finger, sie hat Hochzeitsplanung zu erledigen.“

Während sich das Panel auf die Favoritenrolle von Sabalenka, Gauff und Swiatek einigte, hoben sie auch weitere Titelkandidatinnen hervor. „Es wird Rybakina, es wird auch Jess Pegula, Osaka, Keys, Anisimova… Ich meine, das sind Frauen, die schon mitgespielt haben und Finals erreicht haben“, sagte Vandeweghe.

„Ich denke, Pegula hat hier ebenfalls sehr gute Chancen. Und ich finde es gut, dass sie vor dieser Woche aus Adelaide zurückgezogen hat. Ich habe das Gefühl, Jess ist eine Spielerin, die viele Matches mag, die Woche für Woche spielt. Aber manchmal habe ich das Gefühl, dass Turniere in der Woche vor einem Slam sie nicht immer in die beste Position bringen, um bei einem zweiwöchigen Turnier einen langen Lauf hinzulegen.“