"Ich glaube nicht, dass Coco in meinen Top drei ist" : Roddick nennt US Open-Favoriten

Andy Roddick hat Aryna Sabalenka als Top-Favoritin auf den Sieg bei den US Open auserkoren und über die wichtigsten Anwärterinnen auf den Titel gesprochen. Der ehemalige Weltranglistenerste sprach mit John Wertheim im Podcast Served with Roddick und analysierte die Chancen von Spielerinnen wie Iga Swiatek, Coco Gauff und anderen.

Nach dem Abschluss der WTA 1000 Canadian Open und der Cincinnati Open sieht Roddick diese als gute Indikatoren dafür, wer beim letzten Slam des Jahres in der besten Form ankommt. Die jüngste Siegerin in Cincinnati war Sabalenka, die Jessica Pegula im Finale besiegte, nachdem Pegula eine Woche zuvor in Toronto gewonnen hatte.

"Ich denke, es gibt eine klare Favoritin bei den Frauen, das sage ich nicht oft. Ich denke, Sabalenka ist die klare Favoritin, ich habe sie ausgewählt", begann Roddick. "Ich habe Sabalenka für den Sieg in Wimbledon ausgewählt, und dann hat sie am nächsten Tag abgesagt, also ja. Aber ich verdopple es - ich denke, sie ist die klare Favoritin bei den Frauen."

Die US Open-Siegerin von 2003 sprach über die Titelverteidigerin Coco Gauff und stellte fest, dass sie aufgrund ihrer derzeitigen Form nicht zu den Hauptanwärterinnen gehört: "Sie hat hier schon einmal gewonnen, sie hat das Publikum hinter sich, aber sie hat diesen Sommer nicht gut gespielt. Ich liebe Coco, sie ist einer meiner Lieblingsmenschen. Sie ist auf der Suche nach irgendetwas. Die Erwartungen sind in Ordnung, wenn man voller Selbstvertrauen ist, aber sie werden härter, wenn man es nicht ist."

"Ich glaube, wir alle lieben Coco, aber ich glaube nicht, dass sie jetzt unter meinen Top drei oder vier ist", sagte Roddick. "Jessie Pegula hat in den letzten Wochen unglaublich gut gespielt, in Kanada gewonnen und dann nachgelegt - es ist nicht einfach, in Kanada und Cincinnati hintereinander zu gewinnen oder ins Finale zu kommen. Sie hat genau das bekommen, was sie in dieser Sommervorbereitung gebraucht hat."

"Ich glaube, da gibt es ein kleines Problem - sie ist noch nie über das Viertelfinale eines Grand Slams hinausgekommen. Das ist eine Frage, über die sie viel hören wird, wenn sie es über das Viertelfinale eines Slams hinaus schaffen will."

Die Weltranglistenerste Iga Swiatek lobte er als die beste Spielerin der Welt, aber Roddick erwähnte, dass sie noch nicht eindeutig die beste Spielerin auf dem Hartplatz ist: "Iga Swiatek ist immer im Gespräch, sie ist die beste Spielerin der Welt. Die Frage ist nur: 'Ist sie die beste Hartplatzspielerin der Welt?' Ich denke, darüber lässt sich noch streiten. Sie ist die dominanteste Spielerin auf Sand, eine der dominantesten Spielerinnen überhaupt auf Sand, aber ich glaube, dass Sabalenkas Spiel besser auf schnellem Belag funktioniert."

Roddick nannte zwei weitere Spielerinnen, die man im Auge behalten sollte und die bei den US Open gut abschneiden könnten, auch wenn sie nicht zu den Favoriten gehören: "Ich möchte nur Jasmine Paolini nennen. Sie könnte ein drittes Major-Finale in Folge erreichen und bei den Olympischen Spielen Gold im Doppel gewinnen, sie ist also großartig. Mirra Andreeva - sie ist ein Name, der einen Slam gewinnen wird. Ich weiß nicht, ob es in den nächsten zwei Wochen sein wird, aber es würde mich nicht überraschen, wenn sie ins Finale kommt."

In Bezug auf mögliche starke Leistungen einheimischer Spielerinnen erwähnte Roddick Danielle Collins, die in diesem Jahr bereits einen Titel bei den WTA 1000 Miami Open gewonnen hat: "Das ist ihr letztes Grand Slam-Turnier; sie liebt diesen Belag, das kann also in die eine oder andere Richtung gehen, wenn man sich vorher noch nie mit etwas beschäftigt hat. Ich bin bei diesem Turnier ausgeschieden - keine einfache Sache", erklärte Roddick.

"Es würde mich nicht überraschen, wenn sie von Emotionen gepackt wird und man plötzlich an sein ganzes Leben zurückdenkt und denkt: 'Das mache ich nicht noch einmal auf dieser Bühne', dann wird sie den Rest des Jahres durchspielen", fügte er hinzu. "Ich liebe diese Geschichte, vor allem, wenn sie weiterkommt - Viertelfinale, Halbfinale -, was ich für ein realistisches Szenario halte."

Schließlich wählte er Amanda Anisimova als eine der Spielerinnen aus, auf die niemand in der Auslosung treffen möchte: "Schläfer - niemand will sie in der ersten Runde sehen. Sie steht derzeit auf Platz 49 der Weltrangliste, vor 10 Tagen war sie noch außerhalb der Top 100 platziert. Sie ist eine Ballkünstlerin, hat es schon einmal ins Halbfinale eines Grand Slams geschafft und hat sich eine Auszeit genommen, um sich mit psychischen Problemen auseinanderzusetzen - ein großes Lob an sie. Jetzt spielt sie wieder gut."

"Wir sind froh, dass sie zurück ist. Ich denke, sie ist auf der Liste der Leute, die niemand sehen will", fügte Roddick hinzu. "Wenn dein Knöchel weh tut und du ihn behandelst, sagt niemand etwas. Wenn dein Gehirn schmerzt, solltest du es auch behandeln", schloss er.