„Ich habe gelernt: Nur weil man das Finale erreicht, heißt das noch nicht, dass man gewinnt“: Wie Aryna Sabalenka Niederlagen in einen US-Open-Sieg verwandelte

Aryna Sabalenka beendete eine außergewöhnliche Saison 2025 mit einer Auszeit in Brasilien, genoss Momente fernab der Tour und knüpfte Kontakte zur Familie und zu Freunden ihres Freundes. Sie traf sogar Fußballlegende Ronaldo und dessen Ehefrau, was ihre Reise über den Tennisplatz hinaus unvergesslich machte. Die Weltranglistenerste beschrieb ihre Zeit im Land als Mischung aus kulturellem Eintauchen und persönlicher Erholung und betonte, wie sehr sie die Menschen, das Essen und die Wärme der brasilianischen Gastfreundschaft schätzte.

Über das Jahr 2025 hinweg hielt Sabalenka eine Konstanz, die nur wenige Spielerinnen auf der WTA-Tour erreichten. Anders als in der Saison 2024, als sie spät zur Nummer 1 stürmte, behauptete sie den Spitzenplatz in diesem Jahr über weite Strecken. Die Belarussin beendete das Jahr mit einer beeindruckenden 63–12-Bilanz und vier Titeln, darunter ihrem vierten Grand-Slam bei den US Open, wo sie Amanda Anisimova im Finale besiegte. Dennoch blieb sie geerdet und richtete den Fokus eher auf persönliche Entwicklung und Wachstum als auf die Platzierung selbst.

Obwohl die Saison von Siegen geprägt war, erlebte Sabalenka auch Enttäuschungen und verlor fünf Endspiele, darunter die Australian Open gegen Madison Keys, die French Open gegen Coco Gauff und die WTA Finals gegen Elena Rybakina. Sie reflektierte die Lehren aus diesen Erfahrungen und stellte fest, dass eine Finalteilnahme keinen Sieg garantiert und Erwartungsmanagement entscheidend ist. „Ich habe gelernt, dass ein erreichtes Finale nicht bedeutet, dass du das Turnier gewinnst“, sagte sie zu ESPN Brazil. „Jedes Mal, wenn ich ins Finale kam, dachte ich: Okay, die Dinge laufen für mich, ich werde den Titel holen“, sagte sie.

Über ihre Erfolge auf dem Platz hinaus betonte Sabalenka die persönlichen Beziehungen und Erlebnisse, die ihr Jahr prägten. Die Zusammenarbeit mit Marken, der Austausch mit Fans und das Erkunden neuer Umgebungen wie Brasilien trugen zu einer erweiterten Perspektive bei, die ihr Profi-Leben bereicherte. Mit vier Titeln, darunter ein Grand Slam, über 15 Millionen US-Dollar an Preisgeld und ihrem zweiten Jahr in Folge als Nummer 1 der Welt startet sie mit Selbstvertrauen und klarer Zielsetzung in das Jahr 2026.

Sabalenka teilte auch ihre Beobachtungen zur jüngeren Generation und hob Joao Fonseca als vielversprechendes Talent hervor. Sie lobte seine Athletik und sein Potenzial und räumte ein, dass er zwar noch an körperlichen Aspekten arbeiten müsse, aber ein starkes Umfeld habe. „Er hat ein großartiges Team um sich und arbeitet in die richtige Richtung. In ein paar Jahren werden wir ihn definitiv in den Top 10 sehen“, sagte sie und zeigte damit ihren Blick für den Sport über die eigenen Resultate hinaus.

Mit Blick nach vorn erwartet Sabalenka eine äußerst wettbewerbsintensive Saison 2026. Mit Yelena Ostapenko in aufsteigender Form und Iga Swiatek, die langsam ihren Rhythmus findet, rechnet sie mit harten Duellen. „Ehrlich gesagt denke ich, es wird eine unglaubliche und sehr harte Saison … Ich liebe es, schwierige Herausforderungen anzunehmen, und ich freue mich wirklich auf die nächste Saison“, gab sie zu. Ihr Selbstvertrauen und ihre Bereitschaft, Widrigkeiten zu begegnen, spiegeln die Reife wider, die sie in Jahren an der Spitze des Damentennis gewonnen hat.

Trotz des Drucks, die Spitzenposition zu halten, nahm Sabalenka die Herausforderungen der Saison mit Begeisterung an. Sie betonte, dass persönliches Wachstum und konstante Leistungen wichtiger seien als alleinige Titel. „Ich glaube, der richtige Ansatz ist, sich auf sich selbst zu konzentrieren und sich weiterzuentwickeln … das war meine Hauptpriorität, und ich denke, genau das hat mir geholfen, bis zum Ende der Saison in dieser Position zu bleiben“, sagte sie.

Ihre Zeit in Brasilien zeigte eine andere Seite der Athletin: die menschliche. Abseits der Tour tauchte sie in die Kultur ein, genoss die lokale Küche und fand Freude an einfachen Erlebnissen. „Ich habe die Familie meines Freundes kennengelernt, die Freunde meines Freundes … wir haben wirklich großartige Zeit miteinander verbracht … bisher hat mich Brasilien fantastisch aufgenommen, und ich habe mich in Brasilien verliebt“, reflektierte Sabalenka und machte deutlich, dass ihr Jahr nicht nur aus Siegen bestand, sondern auch aus Erinnerungen und Beziehungen.