„Ist das wirklich das Richtige für mich?“ Joao Fonseca äußert Laver-Cup-Zweifel vor siegreichem Debüt und Sieg von Team World

João Fonsecas Aufstieg im Jahr 2025 war eine der herausragenden Geschichten auf der ATP Tour: Der 19-jährige Brasilianer beendete die Saison als Weltranglisten-24. mit zwei ATP-Titeln und einem Ruf für erstaunliche Reife. Seine Reise umfasste einen bedeutsamen Auftritt beim Laver Cup, wo er Team World unter der Führung der neuen Kapitäne Andre Agassi und Pat Rafter vertrat. Rückblickend räumte er ein, dass die Erfahrung alle Erwartungen übertraf. „Ja, [Andre] Agassi war super cool“, sagte er in einem Interview mit ESPN Brazil.

Ein wesentlicher Teil von Fonsecas Laver-Cup-Erinnerungen entstand aus seiner überraschenden Verbindung zu Rafter. Zwar standen beide Kapitäne den Spielern zur Verfügung, doch der Brasilianer verbrachte während Matches und Pausen deutlich mehr Zeit mit dem ehemaligen US-Open-Champion. Rafters ruhige Erklärungen und offenen Gespräche hinterließen bei dem Teenager großen Eindruck, der die Chance schätzte, direkt von einer Ikone des australischen Tennis zu lernen. „Tatsächlich bin ich Rafter etwas nähergekommen als Agassi, weil wir mehr Zeit zusammen auf der Bank verbracht haben“, sagte er.

Er erklärte, dass Agassis Rolle ihn oft in die Nähe der gerade spielenden Profis führte, um Punkte zu analysieren und unmittelbare Hinweise während der Matches zu geben. Derweil sprachen Fonseca und Rafter lange über Taktik, Matchdynamik und die mentale Seite des Wettkampfs. Für einen 19-Jährigen, der seine Identität auf der Tour noch formt, wurden diese Gespräche zu einer unschätzbaren Vertrauensquelle. Die Verbindung wuchs so sehr, dass Rafter eine persönliche Einladung aussprach, die Fonseca überraschte. „Zwischen den Matches war Agassi beschäftigt … Rafter und ich haben immer gequatscht“, sagte er.

Diese Mentorschaft setzte sich auch nach dem Event fort. Fonseca verriet, dass Rafter ihn einlud, eines Tages nach Australien zu kommen – ein Angebot, das der Brasilianer als Beleg für die in dieser Woche gewachsene Beziehung wertete. Der Laver Cup wurde mehr als nur ein Teamwettbewerb – er bot die Chance, Bindungen zu knüpfen zu Persönlichkeiten, die er zuvor nur aus der Ferne bewundert hatte. Für Fonseca trugen diese Tage voller Gespräche, Beobachtungen und gemeinsamer Momente wesentlich zu seinem Wachstum in einer prägenden Saison bei. „Am Ende hat mich Rafter sogar eingeladen, irgendwann nach Australien zu kommen“, sagte er.

Fonseca zögerte zunächst, als die Einladung ins Team World kam. Trotz der Ehre fragte er sich, ob das Event zu seinem Entwicklungsstand passte. Damals um die Top 50 platziert und umgeben von Top-20- und Top-10-Spielern, zweifelte der Brasilianer, ob ihm ein Ausstellungsformat wirklich nützen würde. Der Schritt wirkte groß, in Ansehen wie Atmosphäre, und rief beim Teenager einen Moment der Unsicherheit hervor. „Wir hatten dieses Gefühl: Wow, eine Exhibition, ist das wirklich was für mich?“, sagte er.

Seine Entscheidung erwies sich als richtig. Fonseca spielte am Eröffnungstag und setzte sich abgeklärt mit 6:4, 6:3 gegen Italiens Flavio Cobolli durch. Es blieb sein einziges Match der Woche, doch es setzte den Ton für eine starke Kampagne von Team World, das schließlich mit 15–9 triumphierte. Angeführt wurde das Team von Taylor Fritz, der entscheidende Siege gegen Carlos Alcaraz und Alexander Zverev holte – einschließlich des ausschlaggebenden Erfolgs am Finaltag, der den Titel für die Ära Agassi-Rafter besiegelte.

Für Fonseca bestätigte der Sieg das Gefühl der Zugehörigkeit, das er vor dem Event hinterfragt hatte. Umgeben von erfahrenen Teamkollegen und geleitet von neuer Führungsstruktur, verinnerlichte er Lektionen zu Professionalität, Vorbereitung und Matchintensität. Die Erfahrung fungierte als Brücke: ein elitär geprägtes Umfeld, ohne seine jugendliche Unbeschwertheit zu nehmen. Sie stärkte zudem seine Überzeugung, auf höchstem Niveau bestehen zu können. „Ich bin so um die 50 der Welt; alle anderen sind Top 20, Top 10, aber ehrlich gesagt war es eine großartige Erfahrung für mich“, sagte er.

Abseits des Laver Cups war Fonsecas Saison ebenso beeindruckend. Er beendete 2025 mit einer 26:16-Bilanz und zwei ATP-Titeln – beim Argentina Open (250) und beim Basel Open (500). Sein Lauf in den Top 25 machte ihn zu einem der spannendsten Versprechen auf der Tour. Obwohl er für die Next Gen ATP Finals startberechtigt war, verzichtete er auf das Event, um sich zu erholen und einen kompletten Vorbereitungsblock für 2026 zu absolvieren – mit Priorität auf langfristigen Fortschritt statt kurzfristiger Bühne.

Fonsecas Jahr verband Durchbruchsergebnisse, Mentorschaft durch Tennislegenden und ein wachsendes Identitätsgefühl auf der Profitour. Mit gerade einmal 19 Jahren hat er nicht nur die spielerische Qualität gezeigt, um weiter zu klettern, sondern auch die Reife, Entscheidungen zu treffen, die seine Zukunft schützen. Mit einem soliden Fundament und wertvollen Erfahrungen, die ihn in das Jahr 2026 führen, startet der Brasilianer in die nächste Saison als eine der strahlendsten aufstrebenden Kräfte im Herrentennis.